百戦錬磨の武術家
「拳を重ねて初めて、互いの強さが測れるんだ」
そう言った君の拳は、まっすぐだった。
……だから、俺も真正面からぶつかると決めた。
次の対戦カードが発表された瞬間、控室のスタッフがざわついた。
「黒崎レイの相手って、あの鉄掌か……？」
「ああ……ユン・カン。格闘異能のトップランカー。重装甲を砕く一撃必殺の男だ」
戦場に現れたのは、筋骨隆々の東亜系青年だった。
赤い武道着に身を包み、巨大な拳を静かに下ろしたまま、ゆっくりと歩いてくる。
「黒崎レイ……あんたの戦い、見てたぜ。面白ぇ力だな」
「君が……ユン・カン。異能《鉄掌の反動》」
「ああ。ぶっちゃけ頭使うのは苦手だが、拳と拳の勝負なら、絶対に負けねぇ」
開始のホイッスルと同時に──地面が鳴った。
ドンという轟音とともに、ユン・カンの巨体が跳躍。
その一撃はただの拳ではない。地面を砕き、空気を割る鉄塊だ。
「速っ……！」
重力と筋力による跳躍と踏み込み。しかも、ただの物理攻撃ではない。
異能《鉄掌の反動》は、受けた攻撃の衝撃を自分の次の拳に加算するという代物。
つまり、撃てば撃つほど、ヤバくなる。
（接近されればされるほど不利……なら、距離を取る）
「第二書庫・第四章──『風断弾』展開！」
レイが唱えると、魔導書から風を圧縮した弾丸が複数発射される。
だが──
「フンッ！」
ユン・カンは右手を前に突き出し、空中で炸裂する風弾をすべて素手で払い落とした。
（……反応速度も尋常じゃない）
「そんな軽い攻撃じゃ、拳の燃料にもなりゃしねぇ！」
ユンの掌が光を帯びる。反射された風の衝撃が、加算された証だ。
踏み込んだユン・カンの拳が、レイの肩口を狙って唸りを上げる。
その瞬間、レイが低く呟いた。
「……第五書庫。応用詠唱――《反転詠唱：氷壁展開》」
床から立ち上がる氷の壁。拳がぶつかり、壁が砕ける。
だがその衝撃で、ユンの拳の反動カウントが、さらに蓄積されていく。
つまり──レイは、あえてユンに打たせたのだ。
「ふっ、何を狙ってやがる……？」
「君の異能は、打たれれば打たれるほど強くなる……だが、そのエネルギーは物理法則に沿っている。ならば──」
レイは空中に魔導書をもう一冊展開する。
手のひらをかざし、ページを高速で捲る。詠唱を省略し、同時展開を始める。
「《氷杭召喚》・《断風波》・《視界撹乱》、三重詠唱」
「なにっ、三つ同時だと！？」
氷杭がユンの足元から突き上げ、風圧が身体を浮かせる。
目の前に舞う紙片状の幻影が、視界を奪ったその刹那──
「《深淵頁：拘束式・鎖書》」
ページの中から伸びた黒い鎖が、ユン・カンの両腕をがっちりと巻きつけた。
しかもその鎖は重力を操作する封印式で、異能の蓄積反動を、打ち出せないように固定している。
異能の力を、封じたのだ。
「……なるほど。頭使う戦い方ってのは、こういうもんか」
縛られたまま、ユン・カンがゆっくり笑った。
「だがよ……拳ってのは、放つ力だけじゃねぇんだよな」
ユンの足元の床が──爆ぜた。
蓄積された反動を、腕ではなく足に流し、床を蹴る形で爆発的加速！
拘束ごと体ごと、弾丸のように飛び上がるユン！
「もらったァッ！！」
「……しまった」
レイの肩に、鉄槌のような跳び膝蹴りが突き刺さる。
風が震え、魔導書が吹き飛び、レイの身体が大きく後方へ投げ出された。
観客席がどよめく。
「……まだ、立てるか？」
ユン・カンが、拳を下ろして問う。
だが──その答えに、レイは立ち上がりながら静かに応じた。
「俺は……分析してる。君の筋力、踏み込み速度、体重配分、重力操作への適応限界──」
息を切らしながらも、視線はまっすぐ前を見ていた。
「次の一手で、君を倒す」
「へぇ……なら、全力で来な」
そして、最終局面。
レイは片膝をつきながら、最奥の一冊を開いた。
「第七書庫……封印解除。記録魔導、《閉鎖環》──発動」
浮かび上がる無数の光の環。
レイの詠唱が終わると同時に、それらが空中で交差しながらユン・カンの動きを完全に封じる。
「っ……身体が、動かねぇ！？」
「これは異能のパターンを固定し、君の異能を強制停止させる干渉魔法だ」
「な、なんつう戦い方だよ……！」
次の瞬間、レイの掌に収束した風と氷と重力の三重詠唱が──一点に集束する。
「――《終章：氷風重圧撃》」
爆音が鳴り響いた。
結果、勝者：黒崎レイ。
だが、ユン・カンは、笑いながら立ち上がって、拳を差し出してきた。
「いい拳だったぜ。……いや、あんたのは本じゃなくても、立派な拳だ」
「……ありがとう。君の拳も、真正面からぶつかってきた」
固く交わされた拳。それは敵ではなく、互いを認め合った者同士の印だった。
