【完結】魔法少女の卒業試練

#04 マホヨは、告白される

「マホヨさんのことが好きです！　ボクと付き合ってください！！」

　告白された。

　長身で、サラサラなストレートの黒髪が特徴的な爽やかイケメン。

　きっと女子にモテるんだろうなー、と予想する。

（きゃー）

　とレイナが口を抑えてワクワクした目で見てくる。

　使い魔(せっちゃん)が「カー！　大変だカー！」と騒いでいる。

　うるさいわよ、せっちゃん。

　男の子が真剣な目で見つめてくる。

　私を好きと言ってくれるは、悪い気はしない

　でも私の返事は決まっていて。

「ごめんなさい。今は受験勉強と魔法少女の仕事で忙しいから無理です」

　私は告白を断った。

　曖昧な返事をしてはいけないと思って。

「…………」

　彼はがーん、とショックを受けた表情になる。

　恋人は欲しいけど、誰でもいいってわけじゃないから。

「だ、だったらまずは友達から！」

　食い下がられた。

（やっぱりそうくるよねー）

　このパターンも、過去に何度もあった。

「それも……ごめんなさい、今は魔法少女の仕事と受験勉強で忙しいから、友達と遊んでいる時間はないんです」

　申し訳ないと思いつつ、はっきりと自分の気持ちを伝える。

　でも、時間がないのは本当。

　急に友達といわれても、きっと相手をする時間はないから。

「……えっと……は、はい。わかりました」

　彼はとぼとぼ帰っていった。

　よかった。

　これ以上、しつこく言われたらどう言えばいいかわからなかったし。

　あんまりひどいことは言いたくないし。

「よかったヨー、マホヨちゃん！　これで安心して魔法少女を続けられるネ！　今日もバンバン仕事をとってくるヨ！」

「とってくるな！　私は受験勉強したいの！」

　使い魔に怒鳴る。

　やっぱ、断らずに保留くらいにすべきだった？

　でも、キープみたいな真似は嫌いだし。

　うーん……。

「ねー、まほちゃん。さっきの彼、３組の村木くんだよ。サッカー部のレギュラーで結構モテる人なのにもったいないんじゃない？　友達になってもいいんじゃないの？」

「そーなの？」

　他クラスに詳しくないので、彼が何者なのかは知らなかった。

　というか、彼の名前は村木くんなのか。

　木村くんじゃなかったわ。

「そーだよ。彼氏を作って魔法少女を卒業するんじゃなかったのー？」

「うーん、じゃあれいちゃんは私に彼氏ができちゃっていいの？　今みたいに毎日一緒に勉強できなくなるかもよ？」

　質問を質問で返しちゃった。

　でも、ちょっと気になってる。

　女の友情と彼氏との恋愛。

　どっちをとるのか……

「まほちゃんが好きな人と一緒になれるなら、私は全力で応援するよ」

「……ありがと」　

　優しい天使のようなレイナの回答に、私は恥ずかしくなった。　

「でも、彼はあんまり好みじゃなかったんだよね」

「じゃー、しょうがないかー」

　私の正直な意見に、レイナは同意してくれた。

　やっぱりちゃんと好きな人を恋人にすべきよね？

　なんて考えていると、レイナが私の顔を覗き込む。

「なに？」

「ねー、まほちゃんってどんな男の子が好きなの？」

　そんな質問をされた。

　少しだけ考えた末。　

「うーん、私より強い人かなー」

　と答えた。

「え？　まほちゃんより強いとか無理くない？」

「あはは、面白い冗談だネ、マホヨちゃん」

　幼馴染と使い魔に同時にツッコまれた。

　なによ、あんたたち！

「どこかにいるかもしれないでしょ！」

「魔法少女やってる間は無理なんじゃない」

「というか、その条件だと魔法使いしか当てはまらないヨ」

「魔法使いかー」

　魔法少女は魔法使い。

　期間限定ではあるが。

　だから仕事の中で魔法使いと出会う機会がたまーにある。

　その出会いを活かして恋人を作るというのは、ありえない話ではない……のだけど。

「でもねー。魔法少女ってそのうち一般人に戻っちゃうからさ」

「そっか。魔法使いは魔法使いと結婚する決まりだっけ？」

「決まりじゃないけど、暗黙の了解になってるみたい。だから魔法少女みたいな期間限定の魔法使いは相手にされないよ」

　私は肩をすくめて言った。

「じゃあ、駄目だね」

「どっかにいい人いないかなー」

　そもそも今まで特に好きになった人がいないので、私には恋人と言われてもピンとこない。

「まほちゃんは理想が高いね」

　レイナが苦笑する。

「じゃあさー、れいちゃんの好きな人ってどんな人なの？」

　私は矛先を変えた。

「わたし？」

　んー？　と指に口を当てて首をかしげるレイナ。

　可愛い。

　ちなみに、レイナの答えはいつも決まっていて。

「まほちゃんみたいな、かっこいい人かなー☆」

　私の手を握って、笑顔を向けてそんな事を言う親友。

　毎回、こうやって誤魔化す。

「じゃあ、私もれいちゃんみたいな料理上手くて、優しい人がいい」

「両思いだー」

　レイナが抱きついてくる。

　といういつもの茶番。

「君たちはいつも仲良しだネー」

　せっちゃんが「カー！　カー！」笑う。

「二人はケンカなんてしたことがないんじゃないかイ？」

「そーでもないよ」

「そんなことないよ」

　私とレイナは同時に首を振った。

「そう？　ボクがマホヨちゃんの使い魔になって以来、二人がケンカをしたところなんて見たことがないけど」

「最近だとそうだけど、前にあったよね？」

「そうそう。確か幼稚園の時かな」

「昔過ぎないかナ？」

　使い魔に呆れた声をだされる。

「喧嘩の原因ってなんだっけ？」

「うーん、なにか些細な問題だった気がするけど……」

　私とレイナは二人して腕組みして考える。

　そして私は思い出した。

　同時にレイナもなにかを思い出した表情になった。　

「「たしか私が他の子と仲良くしてたのを嫉妬したんだよね？」」

　同時に同じことを言った。

「「え？」」

　私とレイナは顔を見合わせる。

「違うよ。れいちゃんが、私が他のこと仲良くしてたら怒ってきたんだよ」

「ちょっと、記憶を捏造しないでー。まほちゃんが、私が他の子と喋ってるのを怒ったんでしょー」

「違うって。れいちゃんの記憶違い」

「覚えてるよー！　まほちゃんが忘れてるんだって」

「「むむむむ……」」

　私たちは睨み合った。

　その時。

　キーン……コーン……カーン……コーン

　昼休みが終わるチャイムが聞こえた。

「昼休み終わったね」

「この続きは放課後かな」

「絶対に私の記憶が正しいから」

「私だよー。まほちゃんが間違ってる」

　言い合っていると。

「君たちはずっと仲良しだったんだネー」

　と使い魔(せっちゃん)に笑われた。

「じゃー、マホヨちゃん、レイナちゃん。午後の授業頑張ってネ」

　使い魔はバサバサと羽ばたいて飛んでいった。

「じゃーねー、せっちゃん」

　レイナが手を振っている。

「担当地域外の仕事持ってこないでよー！」

　私は大声で釘をさした。

「それは約束できないネー！」

　使い魔は不穏なことを言って飛んでいった。

「もどろっか、まほちゃん」

「うん、れいちゃん」

　私とレイナは並んで教室に戻った。

　幸い、その日は魔法少女の仕事は入らなかった。

　ずっとこんな平和ならいいのになー。