37話 サヨナラのキスとかあり!?
「泣かないで」
いつの間にか目の前に立っていたフィリスが、彩良の頬に流れる涙を指先でぬぐっていた。
こんなに近くに彼がいるのは、彩良がここに運び込まれてきた時以来だった。
フィリスのひんやりした指先がかすかに震えている。
今にも喰らいつきそうになるのをガマンしながら、それでも慰めようとしてくれているのだろうか。
彩良はぼんやりとそんなことを考えながら、フィリスのヒゲで覆われた顔を初めて間近に見つめていた。
きれいな赤い瞳が泣きそうに揺らいで見えるのは、自分の目が涙で濡れているせいなのか。
「僕は最初からここで死ぬ予定だった。でも君は違う。僕のせいで死なせるわけにはいかない」
「あたしだけ生き残っても――」
「一人ではないだろう？ 森には君を大事に思う仲間たちがいる。君に死んでほしくないから、わざわざここまで来てくれたのではないのか？」
「そうかもしれないけど、それはフィリスを置いて逃げていい理由にはならない」
フィリスは困ったように小さくため息をついた。
「本当は僕も君を連れて地の果てまで逃げることを考えたよ」
「だったら――!!」
彩良は目を上げたが、フィリスにさえぎられた。
「でも、この姿ではどこにも行けない。すぐに目撃されて、追手がかかってしまう」
フィリスはそう言いながら、いつもかぶっているシーツを取り除き、その頭をあらわにした。
額に五センチほどの尖ったツノが炎の光で黒々と光っている。
森の魔物たちを見た時には、そこまでの違和感はなかった。
しかし、こうして人間の額にあるのを見ると、はっきりと『人間ではない』と認識してしまう。
フードでツノは隠せたとしても赤い瞳までは隠せない。
「あたしは別に怖くないのに……。宝石みたいにきれいなのよ」
彩良はベッドを下りてフィリスの頭に手を伸ばした。
そっとそのツノに触れてみると、森の仲間たちにあったものと同じ、硬く冷たい感触だった。
突如、フィリスにその手をつかまれたかと思うと、ヒゲ面が近づいてくるのが見えた。
頬にモフモフが触れたと同時に、唇に温かい感触が伝わってくる。
何が起こったのかわからず彩良が目をパチクリしている間に、フィリスの顔はすでに離れていた。
（今、何が起こったー!?）
まさか、と思うと顔が真っ赤になってくる。
（こ、このオタク女子に限って、こういう展開はないって話じゃなかった!?）
うっかり現実逃避していると、フィリスに腰をさらうように抱き寄せられて、再び唇をふさがれていた。
唇の間に差し込まれるフィリスの舌が、逃げる彩良の舌を追うように口の中をかき乱してくる。
（ど、どうしよう……）
こういう場合は『やめて！』と突き飛ばすのがよくあるパターンなのに、そんな力が出てこない。それどころか変な快感が背筋を伝わって、腰砕けになりそうだ。
フィリスに支えてもらっていなかったら、へなへなとその場に座り込んでしまってもおかしくない。
ようやくフィリスの唇が離れた時、彩良は自分がそれまで息を止めていたことに気づいた。
「……サイラ、このまま襲われたくなかったら、早く行った方がいい」
フィリスのささやくような声が聞こえ、彩良は恥ずかしさのあまり発狂するところだった。
（ひゃあぁぁぁ！ あたし、ものすごいカン違いしてたー!! これ、キスじゃなくて、普通に喰われるところだっただけじゃないの！）
さすがオタク女子に用意された設定だと、彩良は思わず感心してしまった――
（けど、あたしのファーストキスだったのよ……？）
なんだか理不尽な設定だとも思ってしまう。
「言っておくが――」と、フィリスが真顔で彩良の顔をのぞき込んでくるので、ニカッと笑ってみせた。
「わ、わかってるわよ。皆まで言わなくても」
「性的な方の意味だよ？」
「はい!?」と、彩良の声は裏返ってしまった。
「全然気づいていなかったみたいだが、僕は君が好きだった。何度もこうしたいと思っていた」
「え、ウソ……」
フィリスはかすかに笑いながら、唖然としたままの彩良の頭にシーツをかぶせた。
「夜だから大丈夫だと思うが、君の髪は目立つから隠しておいた方がいい。
ほら、僕がこのまま手放せなくなる前に行って」
フィリスはそう言って、開きっぱなしのドアに向かって無理やり彩良の背中を押してきた。
「ま、待って……!!」
振り返る彩良の前で、ドアは音を立てて閉まってしまった。
それからすぐに、フィリスの声がドア越しに聞こえてくる。
「サイラ、君と過ごす時間はとても楽しかったよ。こんな日が一日でも長く続けばいいと願っていた。
でも、これでサヨナラだ。聖女の召喚まで君が無事でいられることを祈っているよ」
（サヨナラって……）
彩良は胸を締め付けられるような淋しさに一瞬呆然としたが、ぎゅっと涙を拭いてドアをゴンゴンと拳で叩いた。
（こんな終わり方があって、いいわけないでしょーが！）
「フィリス、よーく聞いて！ とりあえず今はこの場から逃げるけど、絶対に助けに戻るからね！ それまでちゃんと正気を保っていてよ！ わかった!?」
本気かどうかは確かめようがないが、「わかった」というフィリスの返事は聞こえた。
（そうよ。確かにあたしがここにいたら、ただ殺されるのを待つだけにしかならないわ。それよりは外に出て、フィリスを助ける方法を考える方が建設的よ）
フィリスの言う通り、クエスト攻略のためには『この場から逃げる』という選択肢が正しい気がしてきた。
（これを今生の別れなんかにしたりしないわ！）
彩良はギュッとシーツを身体に巻き付けると、ランプが薄暗く灯る廊下を速足で歩き始めた。
北の『塔』というからには高い建物に違いない。
外に出るには降りる階段があるはずだ。
人の気配に耳を澄ませながら歩いていたはずなのに、廊下の角を曲がったところで誰かにぶつかってしまった。
「お、見つけた！」と、男の声がする。
（しまった！ 他にも仲間がいたの!?）
彩良があわてて後ろに飛びのくと、目の前にはマントに包まった男が立っていた。
「サイラ、見ろ。すごいだろ？」
男はそう言いながら羽織っていたマントをばっと開いた。
マントの下は素っ裸だった――。
「きゃあぁぁぁ！」
彩良の大絶叫が石造りの壁にわんわんと鳴り響く。
「何を見せるのよ!? この露出狂！ チカン！ 変態！」
（この異世界、どうして変なのばっか出てくるの!?）
小学校低学年以来、男性の下半身は父親のものすら見たことがなかった。
そんな二次元専門女子には刺激が強すぎる。
彩良は興奮のあまり鼻血を出して意識を飛ばしていた。
サイラは鼻血ブーにつき、三話ほどお休みになります。
他のキャラたちの視点で、しばらくお楽しみください<m(__)m>
