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-part24-墓参り

　放課後。

　今日は、すれ違い実行委員会の活動も休んで、母の墓参り。

　墓に着くと、既に綺麗に磨かれ、母が好きだったガーベラの花が添えられていた。父がやったのであろう。

　線香に火をつけ、俺もガーベラの花を添える。

　「（・・・・母さん）」

　きっと、母が今語りかけてくるとしたら、逃げるなっていうだろうな。

　男勝りに気が強かった母が、病気で死んだ。

　父は母が病気である事を前から知っていたようだったが、俺は知らなかった。

　受験生だった、俺に余計な心配をかけない為に病気の事を隠していたのだと、入学が決まった後に教えられた。

　それから、俺に気づけかれないように張っていた気が緩んだのか、母は一気に衰弱していき、中学の卒業式には来ることは出来ず、高校の入学式には、もうこの世にいなかった。

　・・・母が、亡くなったその年に父は再婚をすると切り出してきた。

　正直、理解できなかった。が、母の遺言でもあったのだと。

　「私が亡くなって、メソメソするな。何なら、新しい女捕まえれると思って、一年以内に結婚しろ」

　母の言いそうな言葉だった。

　「・・・紘一くん？」

　名前を呼ばれ、振り返ると父と再婚し俺の母になった紗江《さえ》さんがいた。