24/29

-part22-やっぱりか

　「いえいえ。普通、先に同年代の方と挨拶しますよね。私こそ、いきなり割り込んで、すいませんでした」

　一通り、挨拶を交わした後、静紀は首を傾げながら質問してきた。

　「それで、みんなさんはどういった集まりなんですか？」

　「あー。さっきまで、俺の部屋でゲームをしてたんだよ。それで、もう遅い時間だし、二人を送って帰ってる途中なんだ」

　「そ、そうなんですか。気を付けて帰って下さいね。また、明日」

　静紀は、ランニングに戻っていった。

　「兄貴。日向さんと何があったの？」

　「へ？」

　美穂が、俺に詰め寄って質問してきた。

　「はぐらかされたけど、本当に何があったのか教えて」

　必死になっている美穂には悪いが、俺は口を割らなかった。

　「もう、いい。兄貴には頼らない。自分で調べる。ここまで、着たらもう送らないでいいから。じゃあね、奈菜いこ！」

　「え。美穂？・・・おっとっと。紘一、またね」

　「おい。待て・・・」

　待て。が聞こえなかったのか、それとも無視されたのか分からないが、二人は、俺を置いて行ってしまった。

　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　「あー！ムカつく！！」

　紘一から離れた後、溜めこんでいたのを吐き出すように、美穂は何度も地面を蹴って怒りをあらわにしていた。

　「どうして、平凡なうちの兄貴が、あんな美人な人に好意を持って貰えるのよ！！」

　「落ち着て、美穂」

　なだめようにも、落ち着いてくれなかった。

　「奈菜の事はライバルだと思って挨拶して、私の事を後回しにしたんだよ！これが、落ち着けるはずなよ。私、本気で怒ったんだからね。徹底的に調べ上げてやる！！」

　意気込みを口にする美穂を横目に私は考える。

　やっぱりか。と。