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それから

　病院の外に出ると、周りにある桜は綺麗に葉桜に変わっていた。

「私はね、桜だったら葉桜が好き。花はすぐに散るけど、太陽に向かって生い茂る緑の葉は元気の象徴みたいで好き」

立ち止まり、葉桜を見上げる。

「だから？僕に言ってどうするの」

夏宮さんは立ち止まることなく、スタスタ歩く。

相変わらず冷たいなぁ。

トホホな気分で歩き出そうとしたとき、夏宮さんは立ち止まり振り向く。

「君のアドバイス通り、転校することにしたよ」

ズンズンと近づいてくる彼。

「あとコレ。ウチでやってる奨学金。返さなくていいヤツ。短い間だけど、ありがとうございましたっ！」

勢いよく、折りたたまれた紙を手渡される。もう用は済んだとばかりに早足で先へ進む。

照れてるのかなぁー。なんか、微笑ましいや。自分の顔、ニヤけてるんだろうな。

　「ありがとぉーーーーー！」

随分離れた所にいる夏宮さんにお礼を言う。

「僕はタクシーで帰るっ。君は羽田さんに送ってもらえっ！」

なっ、そんなに照れるものなの？てか、タクシーとかボンボンめ。

　これが、最後に交わした会話。

　しばらく、クラスではぎこちなかったけれど。ななみんが居てくれたおかげでどうにかなった。彼女は私の話を信じてくれたのだ。

　夏希さんの面会にはちょくちょく行くけれど、なぜか、彼と会うことはなかった。葉桜が枯れ、落ち葉となるころ、夏希さんはそろそろ退院する。

本当に彼と会うことも、見かける可能性すらもなくなると思うと、少し寂しくなった。

「会おうと思えば会えるんだけど……」

夏希さんの連絡先は知っているのだから、彼女を通して会おうと思えば会える。

　寮の自室からは冬化粧した桜の木が見える。時期は冬、私は受験生になった。

私はお金持ちになるため、シャーペンを動かした。

高校生編完