秘密の国のアリス

第48話：コンプレックス

「あだッ！」

「んぎゃッ！」

街角での出来事。もう何度目になるだろう。そしてこのパターンの場合は

「やっぱりアンタなの、ディー…」

「いでで……。こっちのセリフだアホ！　お前はぶつからないと挨拶もできねぇのか！」

ガーガー文句を言う双子の兄。わたしは無視し、服の汚れを軽く払いながら立ち上がる。

ディーもディーだよね。普通女の子が尻餅ついてたら、手を伸ばすくらいしない？

ああ、そうだった。わたし女として見られてなかったんだ。チクショー…。

「あれ、ダムと一緒じゃないんだ」

気付いたことを言えば、ディーは更に眉間にしわをよせる。

「ダムは一人でどっか行った。っていうか、いつも一緒にいるわけじゃねぇよ！」

「ふーん。なんか機嫌悪い？」

「お前がぶつかってきたからだろ！　べ、別にダムに置いてかれたからとかじゃねぇぞ！」

――素直だなオイ。

この人、絶対嘘とかつけなそう。ついたとしても直ぐバレるね。

ディーはムスッとした顔のまま

「じゃあな」

と一言こぼし、わたしに背をむける。

「あ、ちょっと待ってディー」

「ぐはッ！」

去ろうとした彼の腕を引いたら、思いの外、力が入りすぎてしまった。ディーの頭は地面に激突。

「この女（あま）…」

怒りからか、ディーの肩が小刻に震えている。まずい、更に怒らせてしまった。

どうも最近、力がついた気がする。周りがあまりに非常識で、その度に殴る蹴るしてたからかなぁ。うーん、不本意。

持ち前の運動神経も、かなり磨かれた気が……。

「なんなんだよお前は！　人を地面に叩きつけたんだから、それなりの理由はあるんだろうな!?」

わたしの腕を振り払い、いきりたつディー。

「それなりの理由っていうか、暇なら一緒にお茶でもどうかなと」

「茶だァ!?　あ、っていうかお前とダム、前に二人で食事しただろ！　しかも俺に請求しやがって！」

「あー、そういえばそんな事があったね……」

ダムの腹黒が発覚した日のこと。インパクトあったから、覚えている。

っていうか、さっきからディー叫びすぎじゃない？　周りの視線が結構はずかしいんだけど。

「で、結局どうなの？」

わたしは丁度、話相手がほしかった。たとえそれが喧嘩友達（？）のディーでも。

「し、仕方ねぇな。付き合ってやるよ。誤解するなよ？　お前のためじゃなくて、退屈だから……。決してお前のためにじゃねぇぞ！」

「はいはい」

――もう、天邪鬼だなぁ。

わたしとディーは、近くの喫茶店に入った。

　　◇

ディーは珈琲、わたしは紅茶とケーキを注文した。

「ディーとこうして二人で話すの初めてだねぇ」

「俺は嬉しくも何ともねぇけどな」

いちいち癪に障るなオイ。どんな言い草だ。

ディーは運ばれてきた珈琲を一口飲み、わたしをジッと見る。なに？と尋ねると、彼はこう言った。

「……お前さ、ダムとどんな話したんだ？」

どんだけアンタはダムが気になるんだ。弟大好きっ子か。

口にはしないが、わたしは心の中でそうツッコミをいれた。

「どんなって…あ、ディーについても話したよ」

「………俺について？」

心底意外だ、とでも言いたげなディーの表情。

「ディーのこと大切だって言ってたよ。美しい兄弟愛だね、うん」

「嘘だろ」

「一刀両断!?」

「…俺はダムが好きだけど、ダムが俺を好きとは思えない」

ぼそっと零す。なんだかいつものディーらしくなくて、わたしは彼の顔を覗きこんだ。

目をそらすディー。なんなんだ。

「ダムは昔から、頭も良くて運動神経も良くて顔も良かった」

「いや、アンタたち顔一緒でしょうが」

「そんなダムが俺はすごいと思ってたし、尊敬してた。でも、同時に妬ましかった」

――気にしてたんだ。

双子って、やっぱり比べられるちゃうよね。兄としての威厳もなくなっちゃうし。

「別に周りの目なんか気にしてなかった。それに、やっと得意なもの見つけたし」

「得意なもの？」

「デッサン。才能が認められて、ブランドまで持てて、かなり嬉しかった」

でも、と遮るディー。

「やっぱりダムは、何でもできる。結局、俺たち二人でトゥーイドルのデザイナーだし」

フッと微笑う彼は、少しだけ憂いの雰囲気を纏わせていた。

――複雑なんだ。

単純に見えて、とっても繊細。

出来のいい弟を持つと大変だ。しかも双子。同じ遺伝子から生まれた、共同体。劣等感を抱いてしまったのだろう。

「ディー…。ケーキの苺あげるから元気出して」

「いらねぇよ！　なんだその慰め方！　っていうか、別に今となってはいいんだよ。ダムと一緒に仕事できるし」

またもや出てきた【ダム】の名前。

「……ディーって、ブラザーコンプレックスだよね。いろんな意味で」

ダムと将来結婚する人、大変だぞ。夫と共にもれなく小姑がついてきます。

嬉しくないバリューセットだ。

「……でもわたし、ダムはやっぱりディーのこと大切に思ってると思う」

「は？　なにを藪から棒に」

「だって、ディーのこと可愛いって言ってたもん」

「ぶーーッ!!」

ディーが珈琲を思いきり噴き出した。しかもわたしに向かって。レディの顔をなんだと思ってるんだ。

黒い液体が滴る。服はいつものエプロンドレスじゃないけど、白うさぎくんにもらった服だ。

「か、可愛い!?」

驚く前に謝れ。とりあえず謝れ。

「かかか可愛いなんて言われたって、嬉しくねぇよ！」

分かったから謝れ。服を汚したこと謝れ。

「ダムが俺をかわ「どうでもいいから謝れェェェェ!!」

後日、トゥーイドルの服をもらった。もちろん、無料で。