秘密の国のアリス

第14話：マゾヒスト

一度見たら、忘れられない人。

自称ミステリアス猫。

会いたくないサディスト。

「久しぶり、アリス」

にっこりと笑う青年を前に、わたしは目眩がした。

「いやぁぁぁ！　白うさぎくん白うさぎくーん!!」

「酷いなアリス。別の男を呼ぶの？」

「白うさぎくーん！」

わたしの必死な叫びが聞こえたのか、パタパタと軽快な足音が響く。豪華なドアが開いて、救世主が現れた。

「どうしました？　お姉さん」

結った髪を揺らして、白うさぎくんが尋ねる。毎日見る顔だけど、やっぱり可愛い。

「侵入者が！　不審者が！　変態がー！」

「アリス、人を指差しちゃダメだよ」

「アンタは黙ってて！」

やだやだ、わたしコイツ苦手なのよ。一度しか話したことないけど。どこが苦手っていうと、サドな所とか。サドな所とか。サドな所とか。

「やっほー白うさぎ」

『よっ』、と片手を上げるチェシャ猫。図々しくソファに寝そべって。

「来てたんですか、チェシャ猫さん」

そう言った白うさぎくんはドアを閉めて、わたし達に歩み寄る。

――って、知り合い？

なんだか親しげな二人。え、なんで？

「まぁね。ちょっとお気に入りがいて」

チェシャ猫がチラリと視線を投げ掛けてくる。ものすごい有難迷惑なんだけど。

アンタに気に入られても、困るってば。

「貴方がお姉さんと仲良かったなんて知りませんでした」

いや、全然仲良くないから。

「密な関係なんで。もう数々のプレイをやったよ」

そんな事した覚えない！　勝手に脚色するなっ！

「えっ、そうなんですか」

白うさぎくんも信じないでよ！

「っていうか！　二人は知り合いなの？」

荒々しく聞くと、彼等は顔を見合わせる。

「知り合いっていうか……友達？」

「大切な友人のひとりです」

「な……。ダメだよ白うさぎくん！」

少年の腕を引っ張り、チェシャ猫から離した。そんなわたしの行動に白うさぎくんは首を傾げ、チェシャ猫はニヤニヤといやらしく笑う。

「何がダメなんですか？」

「朱に交われば赤くなる。変態がうつっちゃうよ」

「変態扱い止めてよアリス」

チェシャ猫はため息をついて、肩をすくめる。

そうは言っても本当のことじゃん。純粋な白うさぎくんを汚されちゃ困る。

「大丈夫ですよお姉さん。彼は確かに変態ですけど」

「ちょっと、白うさぎまで何言ってるの。なに？　言葉攻め？　だったらもっと激しくお願いします」

「根はいい人ですよ」

「あ、シカトってやつ？」

酷いなぁ、と全く傷付いてない様子で呟く。むしろ嬉しそうに笑ってるし。やっぱり変態だ。

「あの…お姉さん」

白うさぎくんが、遠慮がちに私の袖を引く。顔を覗きこむと、少年は気まずそうに口を開いた。

「公務の最中に抜けてきたので、そろそろ戻らないといけないのですが……」

肩に下げた大きな懐中時計を見て言う。

「！　やだっ、あんなサドと二人きりにしないで！」

「ですが……」

「白うさぎくん〜」

すがるように腕を絡めると、彼は困ったように笑い小さく『うーん』と唸った。

だって冗談じゃない。あの人、不気味なんだもん。この前のデコピンかなり痛かったんだから。どうせまたいじめられるに決まってる。

「大丈夫ですよ、お姉さん」

わたしの頬に手の平を滑らせる白うさぎくん。至近距離にドキンとした。

「彼は今、サドじゃありません」

「い、今って……」

どういうこと、と尋ねる前に、白うさぎくんは背伸びしてわたしの頬にキスする。

「し、白うさぎくん？」

「何かあったら呼んで下さい。直ぐに来ますから」

柔らかく微笑み、少年はそっとわたしから離れた。

部屋から出て行こうとする白うさぎくんの背中に、わたしは確認するよう叫ぶ。

「絶対、絶対来てね！」

白うさぎくんは振り返り、『もちろんです』と笑って言った。

「俺ってば信用ない」

後ろでチェシャ猫が呟く。わざとらしい落胆。

――なんか笑顔で誤魔化されているような気がしないこともないけど……。

わたしは白うさぎくんを信じる事にした。

「アリス」

「……なに？」

「白うさぎならキスされても、文句言わないんだ？」

細められた金の瞳。少しだけ鳥肌がたった。

「別にキスくらいなら、挨拶だし。わたしの母国ではね」

ふうん？と含み笑いするチェシャ猫。言いたい事あるなら、言えばいいのに。

「ね、アリス。もっとこっち来て」

「………」

「何もしないからさ」

手招きしながらも、口許に張り付けた笑みは消えない。正直信用できなかったけど、あまりにしつこいから、ため息を押し殺して彼のもとへ寄る。

「……で、なに？」

「で、って、用がなきゃ側にもいてくれないの？」

上体を起こしてわたしの腕をひく。っていうか、台詞がくさい。そして寒い。

「用がないなら──」

そう言いかけたとき。

きっと起きあがった際にポケットから出ただろう物に目がいった。

いや、別にいいよ。この人がポケットに何を入れてようと。だけど、その物に問題がある。

「……なにそれ」

「なにって、手錠」

サラリと答えられてしまった。

え、ここツっこむべき？　ツッこんでいいの？

「他にもあるよ」

そう言ってチェシャ猫は、ポケットからたくさんの怪しいアイテムを取り出す。

紫の縄。赤いロウソク。猿轡。アイマスク…。

アンタのポケットは四次元にでも繋がってるわけ？　しかも危ない物ばっか！

「はい、アリス」

手渡されたのは、鞭みたいもの。嫌な予感。

そんな予感は当たり、チェシャ猫はキラキラの笑顔でこう言い放った。

「キツめにお願い」

……。

………。

…………。

「白うさぎくーん!!」

「女王様、早くこの卑しい豚に制裁を！」

「いやぁぁぁぁ！　っていうか跪くなバカー！」

これは、その後駆け付けた白うさぎくんに聞いた話ですが。

なんでもチェシャ猫は二重人格ならぬ二重属性だそうで。ドＳとドＭ、一度眠るごとに変わるらしい。

『結局はどっちも変態ですが』

笑ってそう言ったのは、他の誰でもない白うさぎくんです。