7話
７
「だ、誰か助けて！ も、もうあたし……、これ以上は保たないよ……」
幼い女の子の泣きそうな声がした。ユウリは目だけを動かして声の主を見る。
おかっぱ頭の十二歳ぐらいの女子だった。ユウリの前腕ほどの長さの剣を二つ持っている。器用な足捌きをしながら両手の剣を交互に振り、悪竜の前足、牙、尻尾の連撃を弾き返している。
だがもうふらふらで、三十秒と持ちこたえられそうになかった。
「フィアナ！ こっちは問題ない！ あの子を頼むよ！」ユウリはぴしゃりと言い放った。
「でもユウリ！ あなたも力を取り戻したばかりで、安心できる状況じゃあ──」
「大丈夫だ！ 行ってくれ！ こいつは俺が倒す！」
心配そうな声音のフィアナに、ユウリは高らかに宣言した。
一瞬迷ったフィアナだったが、決意を固めた顔になった。ユウリに小さく頷いて、おかっぱ少女の元に駆けていく。
ユウリはふうっと息を吐き、眼前の尾長悪竜に向ける注意を高めた。
尾長悪竜の瞳が怪しく光った。すると尻尾が瞬時に黒色透明の何かを帯びて、ジリジリと音がし始めた。
（こいつ！ 黒炎を尻尾に纏って──。やっぱり普通の悪竜じゃあない！
ユウリが驚いていると、尾長悪竜はふわりと飛翔。ややぐらつくもユウリに接近し、翼を使って縦に回転した。
ブンッ！ 空気を切る音とともに尻尾が真上から迫る。
ユウリはとっさに側転。どうにか回避に成功し、直立姿勢に復帰した。
尻尾が叩きつけられた地面に目をやる。芝生が燃えていた。ユウリは「緑」水盾を左手に持ち替えて、風扇を右手に構えた。
斜め下から振り上げた。緑色の風が吹き荒れ、尾長悪竜に当たった。わずかに動きが止まる間に、芝生の炎を風で吹き散す。
ユウリは走り出した。尾長悪竜は硬直から回復。わずかに首を後傾させて勢いよく戻した。
口からの火球が轟音を立てて迫る。ユウリは水盾を掲げた。火球が当たりジュウッ！ と音がする。水盾は厚みを減らす一方で、火球は完全に消滅した。
「雀扇風！」叫んだユウリは風扇をぶん回す。風扇は煌々と輝き始め、無数の羽根が放たれる。
地を蹴った尾長悪竜は左に跳躍。しかし躱しきれず、羽根が右翼の先端を掠める。
右翼に二つ、穴が開いた。尾長悪竜は苦しげに鳴いた。
ユウリ、地面を蹴って加速。水盾で身体を覆いつつ敵との距離を詰めていく。
尾長悪竜は右腕を振り下ろす。ユウリは急停止。鋭い爪をすれすれで回避し、再び突進していく。
膝下にぶち当たる瞬間、「水盾波！」と詠唱。水盾に波紋が発生し、敵の身体へと伝播していく。
ブシュッ！ 内部破壊技の影響か、膝付近に幾筋もの裂け目が入った。どくどくと傷口から血が流れ始める。
尾長悪竜、苛立たしげに足を蹴り上げた。
読んでいたユウリ、翼をはためかせて後ろへ飛翔。悠々と致命の蹴撃を避けきった。
すたりと着地し、ユウリは尾長悪竜を注視した。たびたびの痛打による疲弊の色が見受けられる。
（ちょっとぐらい普通の奴と違ってたって、俺にかかればこんなもんだ！ 来いよ巨大トカゲ！ リハビリついでに、完膚なきまでに叩きのめしてやる！）
心中で勇ましく吠えて、「黄」ユウリは風扇を雷槌に切替えた。
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