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初代勇者雑談

まだ面倒なのが……

――待て待て待て待てっ！？

　えっと、いま聞いた話を統合すると……あれ？

　俺がもし陣内組を拡大させると、このイセカイが崩壊するの？

　え、ゆうしゃな俺が魔王様？

　初代勇者の話は、予想外の方向へと進んでいた。

　最初は、”俺”が異世界(イセカイ)を救う的な流れだと思っていたのだが、気が付くと何故か、”俺”がイセカイを滅ぼす流れになっていた。

　もしかするとこれは、俺に自害しろと遠回しに告げているのかもしれない。

　（まさか……俺が槍使いだから？）

『違うからね？槍使いは自害するって、まったくどんな認識なんだか……』

「良かった、違うのか――って、一体何を俺に伝えたいんですか？真の勇者召喚やら力やら、そんでもってイセカイが崩壊するって話に飛んで」

『ああ、すまない。実はね、久々の会話が思いの外楽しいんだ。だからついね………………だから、もうちょっと付き合って貰えるかな？』

「へ？」

　初代勇者の語り(雑談)が続いた。

　より正確に言うならば、二周目に入ったともいえた。

　そしてそれは三周目にも突入した……。

　要は、先ほど話した内容を少し変えて、もう一度話し始めたのだ。

　それはもう止まる事無く、しかもちょっとでも理解が遅れようモノなら、即座に激痛(映像)を送って来やがった。

　そして新たに語られた物理法則の話では、元の世界と異世界(イセカイ)では光の性質も違うと教えてもらった。

　元の世界とは違い、イセカイでは光に熱はほとんど含まれていないらしい。

　例えば、虫眼鏡で光を集中させたとしても、それによって火が点く事など無いそうだ。

　他にも、光は単純な明るさとして存在しているので、強い光で眩しいといった事もないそうだ。

　暗い場所からいきなり明るい場所に出れば、目が慣れておらず、眩しいと感じる事はあるが、閃光弾(フラッシュバン)のような目潰しをする事は出来ないだとか。

　これを聞いて俺は、サリオの超”アカリ”のことを思い出す。

　あれは確かに眩しいとは思ったが、だからといって特にキツイとは思わなかった事を。

　勇者召喚に関しては、初代勇者は結構気を遣ってくれていた事が分かった。

　まず楔の件。

　これは、召喚された勇者が冷遇されたりしないようにとの配慮だとか。

　誰もが勇者に好意を抱き、勇者の行動全てを是とするように。

　予想外だったのは、召喚された勇者が思いの外『負の遺産』を遺した事と、勇者との間に出来た子供が楔に対する抵抗を得た事。

　その結果、貴族達には楔の効力が十全に発揮されなくなったと初代は言った。

　恩恵(ギフト)の件は、納得したくないが納得した内容だった。

　勇者達は、召喚される途中で、楔や祝福などが得られるのだという。

　これは初代勇者が作り上げた、勇者召喚の儀式に組み込まれているモノで、どの勇者にも等しく与えられているのだと。そう、ゆうしゃの俺にも……

　だが――。

【ＳＴＲ】は、ステータスの上昇率。

【ＤＥＸ】は、勇者専用のＷＳ(ウエポンスキル)とＳＰ値。

【ＶＩＴ】は、恩恵(ギフト)の効果範囲。

【ＡＧＩ】は、レベルの成長速度の上昇。　

【ＩＮＴ】は、勇者専用の魔法とＭＰ。

【ＭＮＤ】は、勇者専用の【固有能力】。

【ＣＨＲ】は、勇者の楔の効果範囲。

　となっており、俺の場合は――。

【力のつよさ】は【ＳＴＲ】。

【すばやさ】は【ＡＧＩ】。

【身の固さ】は【ＶＩＴ】。　

　となっているので、恩恵(ギフト)に関しては問題無かったのだが、それ以外は全て得ることが出来なかったのだ。

　ただ、【身の固さ】などになっているので、想定していた以上の効果になったかもしれないと告げられた。

　【固有能力】についても教えてもらう。

　【聖女】や【女神】には意外な補正能力があり、老いに対してとても強いらしく、仮に百歳になったとしても外見は三十前だとか。

　ただ、寿命は変わらないらしい。

　他には、【心響】が想定以上だったと初代は語った。

　この【固有能力】は、人の心に強く訴え響かせる能力。

　これは勇者の楔の効果と相まって、とても強い効果を発揮したと初代は分析したのだ。

　初代曰く、王になれる能力だと……。

　俺はこの話を聞いて、あの時の違和感の正体が分かった。

　思い返してみるとその通りだった。下元がやって来ると、その場の空気が一気に変わっていたのだから。

　【心響】によって、恐ろしいほど勇者の楔の効果が発揮されていたのだという。

　脱線したり元に戻ったりと、初代の話はコロコロと変わる。

　時には話が飛んで、木刀の話になったりもした。

　俺はその時にふと思った。何で最初から木刀を通して俺に語り掛けなかったのだろうと……。

　それを思い浮かべると(・・・・・・・)、初代勇者はすぐにそれも説明してくれた。

　木刀は最初の頃、眠っているような状態であり、とてもではないが、俺に語り掛けられる程の力は無かったそうだ。

　だが、元王妃の幽霊を払った時や、北原が発動させようとしていた勇者召喚の魔法陣を破壊した時に、その力を吸収していたのだという。

　これも思い返してみると確かに吸収していた気がする。

　普段は弾き飛ばすようにしていた木刀が、あの時は吸収していた。

　あれは元からイセカイにある力ではなく、初代勇者の血を引いている者たちだからだそうだ。

　特に勇者召喚の魔法陣には、直系である王女から力が流れ込んでいたので、かなりの力を蓄える事が出来たのだとか。

　あれで世界樹の木刀が完全に目を覚ましたと初代は言った。

　そしてあの出来事の後、俺は非常に危険な状態だったのだと初代は告げてきた。

　危険な状態とは、俺が魔王候補になっていたという事。

　俺には魔王に成れる資格があったらしく、逃亡生活中(木こり時代)、俺の上には魔王から糸のようなモノが垂れ下がっていたそうだ。

　もしあのままだったら、俺は間違いなく魔王になっていたのだという。

　だが、魔王からの糸に絡め取られる前に、俺が世界樹の木刀を手にした事によって、その絡め取ろうとした糸を弾いたそうだ。

　俺はこの話を聞いて、魔王が何処にいるのか初代に尋ねた。

　この問いに対して初代は、魔王は遥か上空に漂っていると答えた。

　魔王は癌のような存在。

　その癌のような存在を、大地の下の”力”の渦に戻してしまうと、まさに癌が転移するように汚染が広がると予測が出来たので、魔王は遥か上空に隔離したと教えられた。

　遥か上空、約二百キロに薄く薄く拡散するように魔王は散っており、それが百年間掛けて集まるのだとか。

　時々報告で聞いていた魔力の渦とは、その渦自体が魔王だったのだ。

　それを聞いて俺は、先ほどの模型に目を向ける。当然模型なのだから、渦となっている魔王は見えない。

　そこである事に気付く、外側である透明な球体の内側に、薄っすらと時計が見えた事に……。

　これも尋ねてみると、返ってきた答えは予想通りだった。

　薄っすらと見えたのは太陽(時計)。

　要は、外側の外皮が回ることで、俺たちの見上げている空が動いていたのだ。

　本当に天動説だった。

　イセカイの空が青いのは、光が屈折してレイニー散乱がどうたらこうたらではなく、空の模様をした外皮のようなモノがあるからだった。

　早い話が動くスクリーンだ。

　三代目はこれを利用して、太陽を時計にしたのだとか……。

　このイセカイは、球体の中に作られた箱庭だった。

　もうパンクしそうな程、新たな情報を教えられる。

　初代勇者は、一通り吐き出した後、これからが本題だとばかりに声音が切り変えた。その気配に、俺も心を引き締める。

『さて、そろそろ本題に入るね』

「ふう、やっとかい……」

　最初は敬意を払っていたが、そろそろそれも切れ始めた。

　だが正直なところ、初代から語られる話は、とても貴重な情報ばかりだった。

　それを知ることが出来た事にだけは感謝する。

『単刀直入に言う。世界樹の木刀を使い、魔王を完全に消滅させてほしい』

「え……でも、何か追い払うことしか出来ないとか言っていたような」

『うん、普通なら追い払うだけだね。倒す事は出来ても消滅させる事は出来ない。だけど、消滅(・・)させる事が可能なＷＳ(ウエポンスキル)を創り出して欲しい』

「待ったっ！だって俺は……ＷＳが使えない」

『それは知っているよ。そのステータスだからね。でも、僕ならそれを作り変える事が出来る』　　

「あっ、そうか。ステータスをさっきみたいに作り変えれば」

　思わず力んでしまう。

　どんなに練習しても、一度も放つ事が出来なかったＷＳを放てるのかもしれないのだから。

　俺がＷＳを放てない理由は、ＳＰが無いので門が作れない。

　ＳＰさえあれば、俺にもＷＳが――。

「――でも、そんな都合良く消滅させるＷＳを作れるモノなんです？もし作れるんだったら、元からそれで消滅させていたはずだし……貴方が」

『うん、その通りだね。でも僕には何かを消し去るといったモノは作れなかったんだ。多分、【創造】の影響だろうね。だけど君は違う』

「違う？」

『君は僕と同じで、一人の少年の無垢なる願いと祈りで召喚された勇者だ。君と僕は、同じ勇者召喚なんだよ』

　そんな話は聞かされていた。

　直接ではないが、その話を俺は聞いている。アイリス王女の弟が、勇者召喚に巻き込まれる形で俺を召喚したと。

　だが思う、それが何だと。そんなモノは関係無いと思うのだが……。

『それとね、君は気付いているかい？君はこのイセカイから隔離された存在だって事が』

「はい？隔離？確かにステータスプレートとかは他とは違うけど……」

『おかしいとは思った事がないかい？』

「へ？何を」

　毎度毎度ながら戸惑ってしまう。

　確かにおかしいとは思う事は多々ある。だが、そのおかしいとはステータスの事。しかし逆に、おかしいから納得出来る部分もあった。

　【ＩＮＴ】が無いので、魔法に対して一切抵抗が出来ないなど、おかしいとは思うが、納得が出来るモノばかりなのだから。　　

『君は僕と同じ、真の勇者召喚ではあるけど、その途中の過程は僕が作り上げた勇者召喚なんだ。だからかな、他の勇者たちとは完全に異なる部分があるんだよ。君はこのイセカイと隔離されているんだ。他の言い方をすると、君だけ別のゲームをやっているに近いかな？』

「おおおおおおぉぉ、ああっ、確かにそうだろうな！」

　言われなくても分かっている。

　それはもう、本当に当初からそう感じていたのだから。

　皆が最新作のゲームをプレイしている中、自分だけレトロなゲームをやっているような感覚。それなのに、舞台は一緒という……。

『ん、ちょっと認識が違うかな？その隔離ってのはね、影響を一切受けないとも言えるのかな？例えば殴られたり魔法を掛けられたり、そういった直接的なモノは隔離出来ないけど、他の間接的なモノの影響は受けないんだ。一人だけルールが違うともいうべきか……要は【固有能力】などの影響を一切受けないんだよ』　

――んん？？

　えっとどういう事だ？【固有能力】の影響を受けない？

　間接的だから？えっとどういう事だ？それがなんで……。

『ザックリと言うね。イセカイと隔離された存在だから、イセカイの理(ことわり)に囚われる事なく、相手を消滅させる事が出来るかもしれないんだ。イセカイの理に完全に囚われていた僕には出来ない事だ』

「あ～～、ふわっとですが解った気がします。でも、【固有能力】の影響を受けないてのがイマイチ……」

『おや？不思議に思った事はないのかい？君は直接的で無い【固有能力】は一切届いていない事に』

「え？えっと、だからその直接的で無い、間接的な【固有能力】ってのが……イマイチなんの事か」

　自分でもどう説明したら良いのか分からない。

　だがこの空間では、俺が思っている事が伝わるので、初代はその言葉足らずの質問にしっかりと答えてくれる。

『だから、さっき話した【心響】とか定番の【魅了】。他には偽装とかそう言ったモノは、全て君には効いていないんだよ？』

――は？え？

　俺には魅了が効果がない？え、それってもしかして……。

　初代の言葉に、俺は完全に固まってしまったのだった。　

読んで頂きありがとうございます。

色々と解禁です。お答え出来る質問にはお答えします～

感想などなど。

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