颯の章〜違和感〜
それからの日々は楽しかった。無事に高校を卒業し俺達は大学生になってもずっと一緒にいた。変わったところといえば俺が宇宙飛行士を目指すようになったことである。
一緒に月に行く、、、。これが俺と輝夜の夢となった。
「なぁ輝夜、、、」
「ん？なぁに？」
俺が突然問いかけて輝夜が不思議そうな顔をしてこちらを振り向く。相変わらず輝夜には月夜が良く似合うと思った。
「、、、いや、何でもないや」
少し照れくさくなり適当に誤魔化すと輝夜は気になったようで急かしてきた。
「えー！何それ！気になるじゃん教えてよ！」
「何でもないって！」
こんな日常がいつまでも続いたらどれだけ幸せだろうか。この輝夜の笑みがいつまでも見られたらどれだけ幸せだろうか。思えば思うほど気持ちは強くなり変わらないものになる。
「、、、大切だと思ったんだ」
「え？」
輝夜はすっとぼけた顔をする。その反応を見て再度言う勇気など俺にはなかった。
「やっぱり何でもない！」
俺がそう言うと輝夜は声を出して笑う。やっぱり聞こえていたのだと思うと気恥ずかしさは極限に達した。
「私も、、、そうだよ？」
「え？」
今度は俺がすっとぼけた顔をして輝夜の方を見る。街灯に照らされた輝夜の顔はなんとなく赤く見えた。
三日月の月夜の日、輝夜はゆっくりと恥ずかしそうに口を開いた。
「あなたに出会えて私は幸せだったよ。これからもずっと、ずーっと幸せでいようね。私は、、、、いつもあなたの側にいるから。
悲しい時も、、、嬉しい時も、、、どんなことが起きたって、、、」
その言葉を聞いた途端俺はドキッとした。一途に思っている輝夜からそんなロマンチックな言葉を言われてドキッとしたのもあるが、なにかこの言葉には聞き覚えがあるような気がした。
「、、、、帝くん？」
「ん？あぁ悪い。、、、、ありがとう。幸せになろうな」
「、、、、うん！」
「ったくこんな所でイチャイチャしてんじゃねーよ」
誰もいないと思い込んでいたのだがどうやら誰かがいたようだ。咄嗟に振り返ると有希太が呆れた顔で立っていた。
「あ、有希太か、、、脅かすなよ」
「脅かすも何もあるか。こんな所でイチャイチャされるとこっちが不快なんだよ！」
「ご、ごめんね伊部君！誰もいないと思ってたからつい、、、」
「いいんだよぉ〜仕方ないんだしなぁ♪」
「ずいぶんと扱いが違うものだな」
俺がそう言うと当たり前と言いたげな顔をする有希太。何となくイラついてしまった。
「まぁ何だ、今日は飲んでくか？同じ大学入ったのに全く話してないだろ？」
俺がそう提案すると有希太は顎に指を添えて考えるが、すぐに断った。
「すまん。俺今からレポート書き上げなきゃいけないんだよな。また今度誘ってくれ」
そう言うとそそくさとその場を立ち去った。そんな有希太を俺と輝夜は呆然と見つめたままだった。
「、、、今度どこか遠くに行こう」
「、、、うん」
俺なりにどさくさに紛れて言ったつもりなのだが、輝夜は動揺するわけでもなく淡々と答えた。
「うーわー！凄いよ！ねぇ帝君！」
俺達が訪れた所は沖縄県。夏場の海は人が多く暑かった。俺と輝夜は水着に着替えこれから海に入ろうかというところである。
「そう、、、だな、、」
俺も男である。自慢の彼女の水着に見とれることだってある。そんな俺に気がついたのか、輝夜は恥ずかしそうに頬をかいていた。
「似合わないかな、、、」
「いや、、ごめん、、、その、、、似合ってる」
段々と声が小さくなっていったが、輝夜は俺の言葉が聞こえたようで照れながらも笑っていた。1泊2日の旅行は色々とやろうと計画していた事が多い。海に入るのも、ものの1時間で終わり、次から次へと俺達は別の場所へと足を運んだ。船に乗ったり、水族館へ行ったり、気がつけば辺りはあっという間に夜の世界である。
「はぁ〜！疲れたねぇ〜！」
俺達はホテルの一室を借りて1日の疲れを癒していた。夕食も海鮮物が多くて豪華だったし温泉は凄く気持ちがいい露天風呂だった。この1日、かなり充実していたと実感する。２つある中の１つのベッドで横になりTVを見ていると不意に輝夜が珍しそうにこちらを見つめている。
「どうかした？」
「いや、、、何でもないよ」
俺の言葉を聞いて輝夜は頬をふくらませる。
「最近そればっかりだよ！毎回毎回気になってばっかりだよ！」
「いやごめんって、、、俺も口に出来たら口に出すんだけどさ、、、思ってること全部言ってたら俺も恥ずかしいっていうか、、、その、、、さ」
不意に照れ隠しのためにそらしていた目線を戻すと輝夜は俺のすぐ目の前まで迫ってきていた。
「あのー輝夜さん？」
「ありがとう」
この時見た輝夜の顔はどこか悲しみを帯びていたように見えた。同時に持っていた本当の感謝の気持ちが大きすぎて、この頃の俺には読み取ることさえ出来なかった。
