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第八話

食後も、写真を撮る。

でも、午前より、どこか乗り切れなかった。

それに気づいたのか、そろそろ帰ろうかと、父が言い出してくれた。

それに少しだけホッとしている自分がいた。

車で家に帰る道中、撮った写真を見つめ続けた。

なぜだか、見ていると苦しかった。

「ねぇ、香萎。写真楽しい？」

唐突に母が聞いてきた。

「楽しいけど、急にどうしたの？」

「今の香萎、少し寂しそうだったから」

寂しそう、と言う言葉を口の中で噛み砕く。

ふと、小林さんの顔が脳裏をよぎる。

見て欲しいと、思ってしまう自分がいた。

その事実に驚いてしまう。

「香萎？」

父が不思議そうにミラー越しに見つめてくる。

「……また、頑張ってみてもいいのかな？」

二人が顔を驚いたように顔を一瞬だけ見合わせ微笑んだ。

「応援してる」

「がんばれ」

父と母の言葉につい涙がこぼれた。

「うん」

家に着き、腫れぼったい目と、でもどっかスッキリした心で、入部届に名前と部活を記入する。口角がほんのりと上がってしまう。ベッドに寝転び撮った写真を眺める。

「……ふふっ」