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授業が終わって

今日も彼女の独壇場だった。

英語の授業である。

今日も彼女は積極的に挙手して、流麗な発音で答えるのであった。

彼女は、授業が終えた教員が後ろに歩いていくのを見送った。

「大森さん、あなたにとっては退屈でしょうけど、起きていて」

教員はそう言った。

少女は、眠そうに、頷いた。

「帰国子女なの？」

さつきは彼女を見上げて言った。自然と上目遣いになった。

彼女は戸惑ったように、うん、と言った。

「どこから来たの？アメリカ？」

さつきが続けた。やはり少女は、うん、と頷いた。

「そうなんだ、すごいね！」

さつきは、ホームルームに入っていった。

彼女の名前は、ガリバーと言った。無論仇名である。

最初のオリエンテーションでガリバー役を演じたがゆえに、彼女は六年間ガリバーと呼ばれるようになった。

しかしさつきは違った。さつきも背が高かったので、彼女をガリバーと呼ぶのには抵抗があって、下の名前にさんをつけて呼ぶことにした。

さつきは子供らしい、元気な娘だった。

優美を見つけると走っていって突き飛ばしたりしたが、優美はさつきの走ってくる足音で、ああ、今日も五月雨かと思うのであった。

五月雨さつき。彼女は、韻を踏んだ自分の名前を気に入っていた。