其の二十
『仇討ち成就、おめでとうございます』
などと言われていた時代にございます。孝介の殺人は『仇討ちにつき』と処理され、お咎めなく孝介は残してきた母の元に引き返しましたが…
残念なことに、おりえの魂はこの世から旅立ってしまいました。
宇都宮の夜空を、孝介の声にならない乾いた叫びが包みました……。
ここにきてようやく、孝介は泣くことを許されたのでございました……。
相川のお殿様のもとに戻り、一連の報告を済ませます。
「相川新五兵衛」は、孝介の話を目を閉じて聞きました。
「そうか……辛かったのう。悲しかったのう。
よくやった。お前は、よくやった……
お前に一つだけ良い知らせがある。『お徳』に子が生まれた。男子だ。
お前から一文字とって『孝太郎』と名付けたが、よかったかな？」
「………！！、ありがとう存じます」
次の年の初詣、孝介は一族揃って、飯島平左衛門に仇討ち成就、そして飯島家再生の報告を済ませるのでございました。
…… ……
三遊亭圓朝作、牡丹灯籠、以上で速記は、了、となっております。
…… ……
……いやあ、思いの外、長い話になってしまいました。
最後までお付き合いいただいた方におかれましては、本当に、お疲れ様でございます。
さて、本題はなんだったか、思い出していただきたいのでございます！
というわけで期末試験です！！
この作品のタイトルを思い出してください。『牡丹灯籠』でございます。
この話の！ど・こ・に！ 『牡丹灯籠』が出てきましたか！！？
回想しながら書いてる私も、「２・３度出てきたかなあ……」と思ってる程度でございますよ！？
まあ、『モブキャラが持ってた小道具』は言い過ぎだな……と、回想を終えた今、反省しております。
ですが、だからこそ逆に、はるか過去に言いました「ゲームオブスローンのタイトルが、『短剣ニードル』になったら納得できるか」と言う例えは、
いいえて妙だったのではないか……？と今は思います。
ウィキペディアによりますと、
この「牡丹灯籠」と言う話は、中国は明の時代の怪奇小説集「剪灯新話」からの一説、「牡丹燈記」から着想を得て、
三遊亭圓朝が作品を仕上げたそうです。
だから「牡丹灯籠」と言う作品なんじゃないか？ と思うところなのでしょうが、じゃあお伺いしますが、
圓朝師匠！ そのタイトルで本当にあってますでしょうか？！
納得できますか！？ この壮大な物語のタイトルが、お米さんの偶然持ってた「牡丹の灯籠」で納得いきますか！？
え、ここで引っ掛かっているのは私だけでしょうか！？
……しかし、このモヤモヤには反対側の熱量のモヤが存在するのでございます。
それは、
「この、壮大な物語、人間ドラマにタイトルを与えるとしたら、何がふさわしいだろう？」と言う悩みにございます。
私如きには、何も思い浮かびませぬ。
前にも書きましたが、
「山と山とは会わぬもの。人と人とは出会うもの」
と言う言葉にありますように、
大勢の人間がそれぞれ、出会い、互いに翻弄され、もんどり打って、一つの物語になる。
それはまるで、光に吸い寄せられるように。
その光を……灯籠の光に圓朝師匠は見立てたのでしょうか。
などと、これを書いている瞬間に思いつきました。
これを思いついただけでも、「ああ、頑張って回想してよかったな」と思います。
皆様は、この物語に『牡丹灯籠』と言う作品名が付けられたことについて、どう思われますか？
よろしければお聞かせください。
次回、最終回にございます。最後まで見届けておくんなまし。おくんなまし。
