71/142

敵討ち

「レイン、落ち着くんだ」

「でも―」

「焦って殺《や》れるような相手なのか？」

「それは…」

「なら、焦るな」

レインを落ち着かせ、冷静にさせる。

レインは落ち着いたときが最も強かったからな。

だが、レインの言葉を聞いて騎士たちが魔法を放とうと杖を向けてくる。

しかし、ラルドという男が手で制止させる。

「どういうつもりだ？」

「お前と少し話をしてみたいと思ってな。この騎士たちを殺したのはお前なのだろう？」

指で俺が頭を打ち抜いた騎士たちを指す。

俺も妖精魔法でMPの回復をしたいから話に乗って時間稼ぎをしなければ。

「そうだが」

「お前、俺の部下になれ」

周りがざわめき立つ。

「ふざけているのか？」

「ふざけているわけがないだろう。俺はただ優秀な手下がほしいだけだ。お前は気づかずに戦っていたかもしれないが、ここに転がっているこいつらはみなレベルが100に近い者たちばかりだ。そん奴らを相手にしておきながらここまでの被害が出されたと言うことは少なくともお前はそれだけ強い。ならばぜひとも手もおに置いておきたいと思うだろう」

「お前には姫川、銃の勇者がいるだろう？」

「マナカを知っているのか？」

「知り合い程度だ」

「そうか。だが、マナカは所詮俺の手ごまにはならないだろう。勇者であるマナカに何でもかんでもやらせていては愛想をつかして別の国に引き込まれてしまいかねない。俺達の国からいなくなる可能性がある以上、俺もなかなか思うように動けない。だが、部下なら違う。俺の考える通りのことができる」

話を聞いていると殺したくなるくらい生意気な王子だな。

人をまるで都合のいい道具みたいに言いやがって。

「もちろん、お前が俺に就くというなら金も名誉も女も用意してやる。代わりにそこにいる竜人を殺せ」

こいつは本当にむかつく野郎だな。

MPも少し回復してきた。

『雷鳴』を打ってもMPが余るくらい余裕が出てきたな。

レインとアイコンタクトを行うと小さく頷く。

「違うな」

「何が違うんだ？」

「俺がどうして俺よりも弱い奴の部下にならなきゃいけない。違うだろ、お前が俺に泣いて詫びるんだ。俺の奴隷になりたいとな」

レインが飛び出すと俺も祝詞の構築を始める。

「ふん。身の程知らずが。勇者の仲間である俺がお前たちよりも弱いはずないだろうが！」

ラルドは剣を抜くとレインに切りかかる。

速い。俺の目では追えないが、レインは違う。

「なにっ！どうして俺の刃を」

「こんな薄っぺらい剣で俺が切れると思っているのか？」

レインは片手でラルドの剣を掴んでしまう。

今までレインに切りかかった奴は何人もいたが、レインは素手で剣を掴んで割ってしまったり持ったまま腹を殴り飛ばしたりしていた。

その時レインには傷1つ付けられなかった。

だが、今回は少し違いレインの手から少し血が流れる。

「へぇー、俺が傷つけられるとか久しぶりだわ。じゃ、まずは一発目」

レインはそう言うとラルドの腹を殴ろうとするが、ラルドは剣を放すと後ろへ飛ぶ。

「貴様の拳が強いくらい死体を見ればわば―」

ラルドは言いかけるうちに吹き飛ばされ、がれきに向かって飛んでいくと砂埃を立ててがれきに埋もれた。

周りの騎士たちはラルドの力を知っているのか切りかかった直後は笑っていたヤツもいたが、顔が固まってしまっている。

そう思うのも無理はないだろうな。

俺だってさっきレインの実力を見てなかったらこうなることは予想もしてない。

レインの強さはチートレベルで強い。

正直、勇者の仲間の成長補助がどの程度か不安だったが杞憂だったようだな。

さて、固まっている騎士たちも自分たちの心配した方がいいぞ。

本当は声に出して言いたいけど、祝詞は集中しないと完成しないから黙って組み立てる。

「『我、大地の精霊と契約する裁定者が願う。我を拒むあらゆるものを打ち砕き、我を導き給え。我が成すその力を示せ』『雷鳴』」

俺は集まっていた騎士たちに向けて放つ。

ついでに微精霊たちの力と雷の準精霊の力も借りていつもより3割増しで放つ。

「「「「「「「うわあああああああああ」」」」」」」」

「「「「「「「ぎゃあああああああああ」」」」」」」」

騎士たちは悲鳴を上げて感電していく。

その光景を見て、後ろに控えていた奴らも我先にと逃げだし始める。

追撃してやりたいが、ここでレインを独りにするのは危ないし、俺たちの目的はあくまで後方から攻撃を防ぐだけだしな。

「レイン、騎士たちのことは俺に任せろ。お前は自分の親の敵を取れ」

「ありがとう兄貴」

レインはラルドが吹き飛ばされた場所を見つめる。

「お、おい、お前たち、俺を置いて行くな！」

「お前はまだ殴り足りねえ」

「くっ、『連続切り』」

ジョブのスキルを使ったみたいだが、レインはすべて避けきる。

すごいな、剣の動きが速すぎて俺には見えないのにレインはすべて目で追っているよ。

龍神法ってすごいな。

俺の方がレインよりずっと弱いのにどうして兄貴って呼ばれるのか不思議でならない。

「なぜだ！なぜ当たらない！」

「遅えよ！」

また１発ラルドの顔にめり込んで飛んでいく。

歯がかけたのが分かった。

「き、きはま、よくもやってくれはな！私にここまへぇの恥をかかせたこと後悔させてやる！」

鼻血を出しながらレインを睨む。

「レイン、急がせて悪いが早めに方をつけてくれるか？」

「兄貴がそう言うなら、そろそろしまいするよ。本当はもっと殴りたいし、皆もこいつに恨みがあるけど兄貴の頼みなら諦めるよ」

「なら、適当に痛め付けて持ち帰るか？」

「えっと、どういう意味？」

「半殺しにして持ち帰えって、そいつに恨みのあるやつが飽きるまでいたぶるかってことだ」

「なにそれ、超いーじゃん！」

俺がラルドを指差すとレインは不気味に笑う。

「ただ、殺さないで無力化しろよ」

「任せてくれ！兄貴に龍神法の奥義見せてやるぜ！」

レインはそう言うと、拳を強く握ると構える。

「ほら来いよ。こっちはまだ殴り足りないんだ」

「いつまでも調子に乗るなよ！私は『聖騎士』だ。貴様程度にこれを見せるのは癪だが。この際貴様を切り刻んでやる！自分が醜い竜人族であったことを後悔しろ」

ラルドも大きく剣を構える。

「我、聖騎士たる者がこの世の悪を切り捨てる『八華斬』」

固有スキルの一種だろう。

ものすごく早く動いたかと思うと剣の軌道に沿って斬撃が8つ飛んでいく。

レインはとっさに避けると、後ろにあった家屋が斬撃を受け止め、切り裂かれる。

「どうした？奥義とやらを見せるんじゃないのか？」

ラルドはレインを嘲笑する。

「レイン大丈夫か？」

「問題ないぜ。俺の奥義で勝てるかちょっと確かめただけだから」

「で、大丈夫なのか？」

「問題ないぜ」

レインに声をかけてみるが問題なさそうだな。

「戯言を、次はきちんと受け止めてくれよ。我、聖騎士たる者がこの世の悪を切り捨てる『八華斬』」

レインは両手を握って脇に引くと目をつぶる。

「龍神法・壱の型『鳳翔《ほうしょう》』」

その声と共に両手を合わせて正拳を突き出すととんでもない竜巻が生まれた。

その竜巻の風にあおられて俺たちも体勢が崩れそうになる。

「ま、ますたー」

「す、すごすぎです」

「これはちょっとまずくね！？」

レインの後ろにいる俺達ですら吹き飛ばされるかっていうくらい強烈な風が吹く。

ユキは俺にしがみつくし、ルルは流されそうになって俺の髪を掴むから痛い。

「な、なんだ！？これは！」

ラルドの斬撃は思い切り軌道を変えられてあらぬ方向へ飛んでいく。

ラルド自身も身の危険を感じたのか逃げ出そうとするがどんどんレインが生み出した竜巻に

「『鳳翔』は目的のものをその竜巻の中に取り込むと切り刻み続ける業だ。親父の、皆が受けた痛みを味わい続けろ」

「うわあああああああああ！」

ラルドは竜巻に飲み込まれていく。

竜巻はしばらくの間ラルドを飲み込んだまま辺りに強い風を吹き散らしながら存在した。