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第四十二話　ご意見探訪

　欠伸（あくび）をしながら新聞を畳（たた）んだ竹松末男は、妻の美弥をそれとなく眺（なが）めた。美弥は食後の洗いものをしていた。

「なんか、アフリカでは、また紛争らしいぞ。テロも起こってる…」

「ふ～～ん」

　美弥は政治にはまったく興味がない。軽く聞き流す返事を末男に返した。湯呑みの茶をひと口、飲んだとき、末男はふと、疑問が浮かんだ。

「兵器がないと戦えないよな…。まあ、せいぜい殴り合うくらいだ」

「んっ？　ええ、そうね…」

　美弥は洗い物を終わり、ネルドリップ式でコーヒーを淹（い）れ始めた。

「太古の昔から、食べるために獣（けもの）とか魚などを獲る道具として武器が生まれたんだよ。それが歴史の中で、人を殺傷する武器と食べるための武器が分かれた訳だ」

　美弥は洗い物を終わり、コーヒーカップを運んで末男の前のソファーへ座った。

「なるほど…」

「人を殺傷する武器は時代とともに、どんどん進化して兵器になった」

「本来の目的を離れて、間違った方向へ進んだ訳ね」

「そうそう…」

　二人はコーヒーを啜（すす）った。

「紛争や戦争には原因がある。それを突き詰めていけば、解決策は必ず見つかるはずなんだ」

「難しいことは、よく分かんないけど…」

「まあ、聞いてくれよ。争い合う組織とか国とかの言い分の違いが原因じゃないんだ」

「どういうこと？」

「さっき言ったとおりさ。言い分が違ったって、争う兵器がなけりゃ紛争や戦争は出来ないだろ？」

「まあ、そうよね…」

「得てして、低開発国とか開発途上国でトラブルが起きている。その原因はなぜか？　という訳だ」

「原因を掘り進めていくのね。少し犯人探しのサスペンスみたいで面白そう」

「馬鹿！　茶化すんじゃない」

「ごめん…」

　美弥はふてくされてコーヒーを啜った。

「君が謝（あやま）るこっちゃないけどさ。原因は先進諸国の武器援助とか輸出にあるのさ」

「それは、そうね」

「国の利権とか、いろいろ絡（から）んで大変なんだろうけど、解決策は国連で地球レベルの武器輸出禁止条約を作ることが、まず第一歩だろうな」

　末男は言い終え、またひと口、コーヒーを啜った。

「あくまでも、理想よね。そうなると、いいけど…」

「ああ…」

　末男はテレビのリモコンを手にし、ボタンを押した。すると不思議なことに、見なれた家の全景が映し出された。

「あれっ！？　これ俺ん家（ち）じゃないか？」

「そうよね…」

　美弥も訝（いぶか）しそうに画面に見入った。そのとき、画面に一人の女性が、マイク片手にしゃしゃり出た。

『竹松さん、有難うございました！　貴重な音声は放送局を通じ、国連本部へ届けられます。以上、ご意見探訪を終わります。藤崎がお送りしました！』

「ええ～～～っ！！」

　二人は同時に大声を上げた。

　よくよく考えると、末男は放送局から依頼を受け、了承した事実をうっかり忘れていたのだった。末男のポケットには局から預かった送信機が入っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　完