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７／３Side：織姫

「織女(おりめ)様、天帝様から注文が入りました！」

「そうですか。在庫から適当に持ってってくださいな」

「それが、どうやら在庫では対応できそうにありませぬ！」

「それは珍しい。天帝は一体何をお望みか？」

「一言一句読み上げさせていただきます。天帝様が望むのは『この川よりも長く美しい反物』でございます」

「川というのは、まさか天の河(これ)のことですか？」

「そのように伺っております。今すぐに取りかかり、終わるまで部屋を出るな。とのことでございます」

「天帝はなぜ、そのようなことを……」

「天帝様の意思は、天帝様にしかわかりませぬ」

「美しさなどというのは人によって基準が曖昧です」

「なのでそこは、問題にする必要がありません。私が美しいと言えば、それは美しいということになります」

「ですが、長さだけはどうにもできません。１０万光年を超えるこの川よりも長い反物を、これから私は生涯をかけて織り続けることになるのでしょう」

「ああ、牽牛……どうか許してください。約束の日に、私は会えないかもしれません……」