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第4話
「金がほしけりゃ、くれてやる。また取りにこいよ」
投げつけようとした手を、涼介が抑えた。
「そんなの、早くしまえって！」
「どうして？」
「涼介、俺はなぁ、お前らのそんな態度にイライラしてんだ。金が出せないんなら、じゃあコイツの代わりに、お前が殴られろ！」
山下の拳が、涼介に向かう。
俺はそれを、片手で受け止めた。
「金は出す。やめろ」
「金で友達買うなら、誰を買ったって一緒だろ？ なんでコイツなんだよ」
「仕方ないだろう。俺は涼介と、いたいからいるんだ」
さらに殴りかかってこようとするその腹の位置に、膝を上げて待つ。
そうだよな、金で買ってる人間の方が、分かりやすいうえに、便利だよな。
必要な時に必要な数だけ揃えて、用がなくなれば、きれいにお別れする。
そうするのが当たり前だと、俺も思っていた。
山下は俺が用意していた膝に、自分から腹をめり込ませる。
その衝撃で、後ろに数歩よろけた。
完全に、山下の方が正しい。
約束と条件は大切だ。
だから俺は、やっぱり涼介と契約がしたい。
「くっそ。いい加減にしろよ」
「だから、俺は何もしてないって。つっかかってくるのは、お前らの方だろ？ なぁ、涼介」
涼介は、俺から人間に、直接攻撃出来ないことは知っている。
涼介はじっと黙ったまま、何も言わなかった。
「悪いのは、全部お前らの方だ」
とは言っても、魔法を使わずに素手でこいつらを倒すのは難しい。
全て受け身でなくてはならないのだ。
あぁ、でも山下の仲間の一人が、鉄パイプのような物を持ってるな。
それを使うか。
振り下ろされたそれを、片腕で受け止める。
俺はパイプをつかむと、ぐるりと一回転させた。
