第8話
「本当は、泣いちゃいけなかったんだ。だから俺は、泣かないでいようと思った。父さんと母さんの前では、泣かないようにした。俺なんかが泣かなくても、代わりにたくさん、父さんと母さんが、泣いていたんだ」
きっと涼介には、思い出せないんだ。
そこで何が起こったのか。
涼介は世界を恨み、この世を憎んだ。
死んだ人間と、それに泣く人間と、自分を省みず、無視する輩とを。
そして呪った。
この世の全てを。
そんな自分をも含めた、この世界の全てを。
「だけどね、泣いてよかったんだよ。一緒になって悲しむことが、正解だったんだ。だけどその時の俺には、それが出来なかった。なんでか分からないけど」
今の涼介からは、想像が出来ない。
並んで腰を下ろすベンチに、そよ風が吹き抜ける。
日は随分と西に傾いていた。
誰かの笑い声と、子供の泣き声とがいり混じる。
人間の騒ぐ生なる音が、ゆるやかに耳の奥で響く。
「なぁ、やっぱり、俺たちは友達にならないか」
俺はストレートに、もう一度頼んでみようと思った。
「えぇ？ どういうこと？」
涼介は笑う。
『友達』という言葉の意味が、俺にはまだ、よく分からなかった。
魔界の本には、人間と友達になればよいと書いてあった。
俺は契約書を取り出す。
そうすれば、簡単にサインすると。
「悪魔的には、これにサインしないと、友達になれないの？」
「分からない。だけど、そんな気がする」
きっと涼介は、悪魔になる。
そうなるはずだったのに、ならなかった、なれなかったんだ。
地獄に堕ち、修羅の道を歩むはずだった人間は、何かを犠牲にして、今を過ごしている。
たった一人で、孤独に暮らす涼介は、どうして悪魔にならなかったんだろう。
その魂を、売り渡してしまわなかったんだろう。
天使の祝福だなんて、そんな人間の前では、無意味な行為だ。
涼介は、悪魔のペンを手に取った。
「俺には、よく分からないな。だけど、獅子丸がそう言うなら……」
契約書を手にした涼介は、そこにペン先を近づける。
その時、急に足元の地面が盛り上がり、地の底が抜けた。
