3/20

３

みなばらばらに離れて座っているので、友人とか親族ではないように思えました。

振り返ってみましたが、私よりも後ろの席には誰も座っていません。

その三人が私よりも前の席に座っているのに、何故その容姿がはっきりと見て取れたのかと言いますと、三人とも時折通路側に顔を突き出して、後ろを振り返ったからです。

後ろには私が一人座っていますが、私のほうを見ているわけではありません。

通路の奥、バスの真後ろ辺りをじっと見るのです。

そこには誰もいませんし、なにかあるわけでもないのに、まるでなにか大切なものでもあるかのような目で、一点を凝視しているのです。

私が三人と目が合うことのないお見合いを交互にしていると、何の案内もアナウンスもないまま、バスが停まりました。

見ればずっと細かった山道がそこだけ広くなっており、そこにはバス停が存在していました。

しかしバス停には、誰の姿も確認できません。

――誰か降りるのかしら。

私が三人を見ていると、運転席横の降り口ではなく、私の前にある乗り口の扉が開きました。

そのとき何か強い臭いが漂ってきて、私の鼻を突いたのです。

――血？

それは血の臭いでした。

私が「なんで？」と考えていますと、バス停には誰もいなかったはずなのに、誰かが乗り込んできました。

老婆でした。