第五十二話 ピンチ
「あ、やっと来たー。」
凪に呼び出された俺はすぐに凪のもとえ向かった。
凪の隣には確かに神月がいた。
「楓くん、、ごめん。」
神月は下を向いたままそう言う。
「状況を説明してくれ。」
「神月さんが内通者？裏切り？してるんだっけ。私が見つけちゃった。」
バレたか。
「凪。緑岡とはどういう関係だ。」
「えーただのお兄ちゃんだよ？」
「そんなことは聞いていない。」
「えー。一応スパイしてるやつを見つけ出せって言われてるよ。もう見つけちゃったけどね。神月先輩と、楓先輩！」
一人楽しそうに悠々と凪は話す。
「お前は前から俺のスパイに気づいていたよな？」
「うん。」
「なぜそれを緑岡に言わない。」
「言ってほしいの？」
「なぜだと聞いている。」
「別に、気分だよ。そのうち言うし。でもまだいいかなー。楽しいし。」
「あ、神月さんはどうしようかな。相棒を失う楓先輩もいいなあ。」
「神月を言うなら俺のことを言え。」
なぜだ。
なぜ凪は俺たちの行動にいち早く気づき、正体を暴いたんだ。
「考えとくー。」
「凪。お前、なんか隠してるだろ。俺のスパイに気づくのが早すぎて不自然だ。」
「先輩のスパイが下手なだけだよ～」
「何か隠していることは知っている。」
「え～」
俺は凪に圧をかけるように近づく。
「わーかったわかった。」
思ったよりも早く認めたようだ。
「もうそろそろいいんじゃない？」
「誰に言っている。」
ガサガサ。
物音が聞こえる。
陰から現れる人影。
「ごめんなさい。先輩。」
「まさか考えていた最悪の事態が起こるとはな。」
「こっちにも内通者がいたってやつ？おもしろーい。」
凪は一人だけこの状況を楽しんでいる。
「お前だったのか、、、、」
「霜月。」
俺の視界の先には霜月星良の姿があった。
「騙したのか？」
頭の中に霜月の裏切りがなかったわけではないが、実際そうとなると、焦る。
「もういいや。緑岡先輩に全部言っちゃおー。」
凪が言う。
ここまでなのか。
それに、綱引きも始まってしまう。
「楓くんだけはやめて。私だけでお願い。」
神月が俺を庇う。
「んーどうしよっかなー」
「いつからだ。霜月。」
確かに霜月が凪に情報を与えたのなら凪の行動にも納得できる。
霜月が俺に助けを求めてきたのも演技だったのだろう。
「神月。残念だが、ここまでかもしれない。」
「ごめんね。楓くん。私の、、、せいで、、」
神月は泣きそうな声で言う。
「では、楓先輩にチャンスというものでもあげましょうか。」
予想外の言葉が霜月から出る。
「楓くんが勝ったら緑岡君には何も言いません。誰に勝ったらにしましょうね、、、」
「クラスで勝てということか？」
「それしかないでしょう。」
「まあ一位でいいんじゃない？」
凪はやっぱり楽しそうにずっと笑っている。
「分かった。」
「まあでも、もう綱引き終わっちゃったんじゃないかな～さあどうする～」
凪が煽って来る。
ドン！
俺は凪を壁に押し倒す。
「あまり調子に乗るなよ。」
「そんなこと言える立場なの～？チャンス取り消しちゃうよ～」
「楓くん。」
神月に呼ばれ、俺は凪から離れる。
「行こう。楓くん。」
「ああ。」
「じゃ、頑張ってね～」
凪に見送られ、俺は神月とそこを離れた。
「楓くん。気を付けて。何してくるかわかんないから。」
「分かっている。何とかする。」
仮に一位をとっても凪が言わない保証はない。
でもやれることをやるしかない。
綱引きは終わっているようだが、俺はクラスに戻った。
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少し時間は遡り、綱引きが始まろうとしているころ。
神谷綾華は消えた楓を探していた。
「楓はどこですか？」
楓が見当たりません。
「私、探しに行ってきます。」
体育倉庫の裏。
誰もいないようなところから、話し声が聞こえます。
楓？
それにあれは、、、神月さんに、、、凪ちゃん？
話を聞いていると緑岡くんのあの件のことだとすぐにわかります。
楓だったのですか。
緑岡くんを捜索するものは。
楓を排除、、、そんなこと私に、、できるのでしょうか。
緑岡くん無理だって、、
楓。楓は何がしたいの？
私には何ができる？
楓と神月さんが去った後も、私はその場から動きません。
星良ちゃんと凪ちゃんの話が聞こえてきます。
「凪さん。あまりやりすぎてはだめですよ。」
「そっかー楓先輩はどうするかな。」
「あまり、変なことはしないでくださいね。」
「まあまあ、全クラス対抗の騎馬戦くらいかな？やるとしたら。」
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「楓！なにしてんだよ！」
「すまない。ある人に怪我を負わせてしまった。」
適当な嘘でその場を凌ぐ。
「次は騎馬戦だぞ？大丈夫か？」
「ああ。ちゃんと俺が大将をやらせてもらう。」
「ああ。頼むぞ。綱引き負けちまったからな。」
騎馬戦。全クラスから二組づつ出場する。
仮に俺のクラスのもう一組が負けたとしても、俺が勝てばいい。
ぜんぜん勝機はある。
「それでは、騎馬戦が始まりまーす。用意、、、」
「スタート！」
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