その17
俺が弁当を食べ終わりそうになった時斉藤はハッとして自分の弁当を急いで食べ始めた。
いちいち俺のスピードに合わせなくてもいいのにと思ったが早く食べ終わってくれれば教室に戻ることが出来るしいいか。 と思っていると……
「新庄君」
「なんだ？」
「この卵焼きね、私が作ってみたんだ」
「へぇ、そうなんだ」
「…… そ、それでね！ 味見してみてくれないかな？」
「なんで俺に？」
「じ、自信なくて……」
味に自信がないものをわざわざ俺に食わせようとしているとは此れ如何に？ これが木戸辺りならたっぷりワサビ入りとかにしてそうなシチュエーション。
けど斉藤がそんなことをするはずがないよな？ 多分。 斉藤は俺の弁当箱にその卵焼きを置くと恐る恐るといった感じに俺をみる。
「…… じゃあいただくわ」
「ど、どうぞ」
別に俺はどっかの巨匠とかじゃないんだからそんなに畏まらなくていいんじゃないか？
食べてみるとほんのり甘いけど普通に美味しいんじゃない？ そんな感想だった、まぁ俺含め普通の人が卵焼き作ればこんな感じだろうな。
「どうかな？」
「普通に食べれるよ」
「そ、それって新庄君的には及第点ということ？」
「いや俺ってどっかの料理のプロなわけじゃないから。 でもそうだな、俺的には良いとは思ったけど」
「そ、そっかぁ〜。 良かったぁ」
恐縮してたような顔が緩んだ。 ただの卵焼きだったんだが。
「そんなに嬉しいか？」
「うん！ そりゃ嬉しいよ、だって新庄く…… ああっと！ えっと、だって真剣に作ってみたから。 私も新庄君や宗方さんみたいに料理出来たらなぁって思ったし」
「ふーん。 俺はどっちかっていうと誰かが作ってくれた方が楽でいいなって思うけど」
「！！ そ、それは誰かにお弁当を作って貰いたいってこと…… かな？」
「？？ そうだけど？」
「えあッ…… えとあのその、ヘタクソじゃダメ…… だよね？」
「うーん、ヘタクソって俺も別にお前が言うほど上手くないし」
「………… 頑張ろうかな」
「え？」
「ううん！ こっちのこと、あはは」
変な奴だなぁ、つーか弁当食うのにどんだけ時間掛かってんだろ俺達。 もう戻っても寝る時間とかねぇじゃん。
食べ終わった俺はボンヤリと駐輪場に置いていたバイクを見つめているとそこを横切った人物が居たので俺はチラッとそいつを見てみると……
「あ……」
「げッ…… てめぇ」
それは末永先輩と一緒に居た先輩のうちのひとりだった。 あの時宗方に金的をくらいダウンしていた…… こいつは停学を免れていたのか？
「新庄君の知り合い？」
ただならぬ雰囲気に怯えたように斉藤は聞いてきた。
知り合いって言えば知っているが末永先輩以外何先輩か知らない、とりあえず先輩Aでいいや。
「顔だけは覚えてる」
ムカつくほどにな。
「てめぇのせいで酷い目に遭ったんだ、おいコラ」
「俺のせいというか自業自得ですよね？」
「なんだと！？」
ふん、3対1ならともかくこの先輩ひとりくらいだったらなんとも思うことはない。 寧ろ体格も同じくらいでこの前みたいに不意打ちじゃなければどうにかなるわ、てんで怖くない。
「も、もしかして新庄君を怪我させたのってこの人……」
斉藤は俺の袖をギュッと掴んだ。
「んだぁ？ 呑気に女とイチャコラか？」
俺の胸ぐらを先輩Aが掴むと斉藤は俺の服と先輩の腕を引き離そうとしたが女子の力じゃ無理なのか離せない。
「あ、あの！ 何があったかよく知りませんけど暴力とかやめて下さい！」
「ああん？ てめぇ随分女にモテるようだな？」
「んなわけないでしょう」
俺は強引に先輩の腕を払った。 夏服なのでその時にブチブチと何個かボタンが取れてしまった。
「ざけんなよコルァッ！」
「いいっスよ、今日はサシなようなんでとことん相手しますよ？」
「お、おう……」
あれ？ 俺がやる気だとわかった途端先輩Aはたじろぎ始めた。 もしかして味方が居ないと弱腰になるタイプなのか？
「ほら、さっきみたいに来たらどうです？」
「し、新庄君！」
俺の腕を掴んで「ダメだよ」と言わんばかりの顔で斉藤は訴える。
「大丈夫」
「うわわッ」
斉藤の耳に囁くように斉藤にそう言うと何故か斉藤の間が抜けた声を出した。 何言ってんだこいつ？ って思ってるだろうな。
「なんとか先輩、どうしたんすか？」
「…… 今日はちょっと調子が悪い」
「は？」
「調子が悪いって言ったんだ！」
そう言うと先輩Aはいつものタバコを吸う隙間に入って行った。
ふぅー、どうにかなっても殴り合いにならなくて良かったわ。
「だ、大丈夫！？ 新庄君！」
「何もされてないだろ」
「はぁー、良かったって良くないよ！」
「は？」
「だってボタン取れてるよ新庄君！」
「あ、そうだったわ。 でも替えは家だし、まぁいいよ」
見てみると３つほど上からボタンが取れていた。 なんかはだけさせてるみたいでちょっとキモいけど。
「まだ少し時間ある…… 行こう新庄君！」
「え？ どこに？」
