13/88

閑話　あの晩の出来事

　『わいとした事が……油断したぞい』

　あの、子悪党な男からこの、変わった小僧に移ったまでは上手くいっていたぞい。

　しかし、小僧の心の澄み具合ときたら、どうだ？

　わいとて、所詮神の遣いだもの、美しいまでに洗われてしまえば、それはもう極楽だぞい。

　しかも、仲間だと言って大歓迎されているぞい？

　いったい、この小僧は何者なんだぞい？

　思えば、神が庇護する者達の祈りに応え、来日も来日も、汚い者にまとわりついて、そして黄泉道に誘う日々。

　わいは、ジワジワジワジワと心が穢れてしまい、あんなにお喋りだった相棒の黄口(らいこう)は、一言も口を利いてはくれなくなった……。

　黄口(らいこう)。

　近頃は、姿も見ていない。いったい何処に隠れてしまったのか……。

　逢いたいぞい、わいの片割れ。

　『仲間、仲間』

　さっきから五月蝿いぞい。

　そうか、この者の強い気持ちに抗えないのは、わいも欲しているからなんだぞい。

　『ん、ラキ。んー？』

　『なんだ、わいの名前を知りたいのか』

　『ん』

　『そんな事より、わいを追い出さんと大変な事になるぞい』

　少し脅してみせたぞい。

　パアーーッ。

　どうしてそこで、こんなにも温かな光りが生まれるんだぞい？

　『やってられんぞい』

　『ここ、ここ』

　『ここに居ていいのか？』

　『ぅん』

　まったく、呆れる程美し過ぎて、わいも疲れていたのかもしれんぞい。

　『角有じゃ』

　『つのぉ？』

　『違うぞい。かくゆうぞい。失礼な奴だなあ』

　『ん、ラキ。ん、かくうー』

　『わあーっ！　何が起こっているんだ？』

　さっきよりも、眩い光りにわいは呑み込まれてしまったぞい。

　こうして、捕らえるつもりが、捕らえられてしまった現状。

　『まあ、わいにとっては、この澄んだ場所は居心地がいいぞい』

　異世界で真名を口にした『角有(かくゆう)』は、ラキに不思議な力を与えてしまい、ラキは『幻獣の卵』と言う能力に目覚めるのであった。