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第五話.女の子の部屋へ

　最寄りの駅に着いちゃいました。田辺さんは歩きながら、なにげにポ●モンの質問と、時折ＰＣの状況についての質問をしてきます。私もなにげに質問に答えています。もちろん、ドキドキを隠して……。

　ああ、どうしよう……。彼女いる人だから、大丈夫だよね？！

「あ、ここです」

　駅から歩いて５分です。部屋はいつもきれいにしているから大丈夫。ポ●モングッズがいっぱいあるけど、今回は問題ない。うん、問題ない……。

「どうぞ」

「おじゃまします」

　田辺さんは躊躇せず入っていきます。……女の子の部屋、慣れっこなんだ……。

「すげー」

　田辺さんの第一声です。壁一面のポ●モン棚を見てぽかーんと口を開けています。あれ？　やっぱり普通の人の許容範囲を超えてたかしら？

　ととと、とにかく、普通にしよう。初めて男の人を入れたこともばれないようにしよう。私は、平然としながら自慢話に持って行きます。

「す、すごいじゃろー。高校途中から集めていたからもう４、５年かな」

「すごいなぁ。こんなにグッズあるのかぁ。あ、これは今日売っているの見たけど、こっちのはなかったなぁ」

「それは、もう売ってない奴！　あ、これももう売ってないんだよ。これは限定品だし。いひひ」

「あ、これ、最近ＴＶで見たポ●モンだ。もうぬいぐるみになっているのか」

「ぷっ、だってゲームには最初からいるし」

「あ、そうか、そうなのか」

　なんか楽しい。これだけ興味を引いてくれると、楽しい。でも、あまり部屋の中、じろじろ見ないで……。たぶんいろんなところに置いてあるポ●モンを探しているんでしょうけど……。あ、あんなところに、脱いだ服があった。お願い、気が付かないで……。

　幸い、田辺さんは、先に机に横たわるＰＣに気が付きました。

「あ、壊れたＰＣって、こちら？」

「あ、はい」

　ＰＣに近づくと、ゆっくりＰＣを起こします。そして、ねじ止めされていないことを確認すると、おもむろにケースを開けました。

「あ、ど、どうですか。家の子。直りそうですか？」

　田辺さんの横にちょこんと正座してお伺いする。ちょっと近寄りすぎて、腕と腕が触ってしまいました。

　一瞬、田辺さんがぴくっとしたのがわかりました。近くにいきすぎた？！　でも、逃げるのも変？！

「り、りょーさん……」

「は、はい」

　声が裏返りました。

「あ、あの、マ、マイナスドライバーとか、ありますか？」

「あ、はい」

　もっと裏返りました。慌ててキッチンにある棚の引き出しからドライバーセットを取り出し、今度は近すぎない程度で、田辺さんに渡しました。

「あ、お借りします。ちょっと時間頂きますね」

「じゃ、私、今日の戦利品を開けてていいですか？」

「もちろんです」

　私は買ってきたものを一個ずつ開け、一個ずつ悶え、一個ずつ萌え、一個ずつ棚やベッド脇に並べます。

　そしてベッドに座り、田辺さんの作業を見ようと思った時です。

「ケーブルが死んでますね」

と、田辺さん。

「はあ……」

　私はピンときません。

「断線してます。線が切れています。代えのケーブルなんて……無いですよね」

　田辺さんはニコッとしました。

「もち、ないです。そんなもの。ポ●モンで代用できます？」

「あはは」

　私が何気なく言ったことに、やさしく笑う田辺さん。彼女さん、いいなぁ。

「では、部品持ってきますよ。明日の月曜は無理なんで……明後日の火曜とか……、水曜が祝日でしたっけ？　無理なら今度の土日、とかですかね」

「田辺さん、お店の人みたい。私は明後日でも大丈夫ですよ」

「ＰＣ使えないと困りますよね。では、明後日。１８時頃、直接来ても大丈夫ですか？」

「明後日の火曜日、１８時了解です」

　田辺さんは、そう言うと、ＰＣを簡単に組み立てて、自分の荷物を手に持ち、そそくさと玄関に向かった。

　私は後を追いました。

「すみません、おじゃましました。いいポ●モン棚、見せていただきました。いろいろ教えていただき、今日はありがとうございました」

「いえ、とんでもない。こちらこそＧＢＡを買っていただいた上に、ＰＣまで見ていただいて」

「楽しかったです。では、明後日に」

「あ、はい」

　田辺さんは最後は急ぎ足、早口で去っていきました。

　長い日曜が終わりました。

「ふう」

　何も起きなかった。そうは起きないですよね。二人っきりでも……。期待していたわけじゃないけど、現実はそんな感じ、ゲームとは違うのだよ、ゲームとは。

　私は、自分の胸を見ながらボソッと。

「女子力、ないからかなぁ、やっぱり」

　何事もなくホッとしている自分と、このある種の『悔しさ』をにじませる自分がいました。気を紛らわせるための掲示板はまだ、覗けません。

　田辺さんが帰って小一時間たった時、また『ミス』に気が付きました。そうです、また部屋に招いていたのです。でも、ＰＣが……ねぇ。

　　　　◇

「るりこ～。ＰＣ直ったぁ～？」

　月曜、会社着くや、ナコは私に声をかけてくれた。

「ナコ、はよー。ＰＣ、まだ寝てる。でも、明日直しに来てくれるから……」

「あ、修理、頼めたんだ」

「あ、うん。実は……」

　私はナコに日曜のことを正直に掻い摘んで話しました。もちろん、最初に『嘘』着いたことを謝りました。

　始業前(朝)だけじゃ話しきれなかったので、昼休みも、続けて話しました。ナコは『うんうん、それで？』と相づちを打ちながら聞いてくれました。

　そして一通り私が話し終わったのは、昼休みも終わりそうなときでした。

「はあ、二つわかったわ」

　ナコは、ちょっとため息をつきながらふんぞり返りました。そしてこう続けました。

「るりこ～、あなた、男に免疫なさ過ぎ。すっごく危なかったのよ？！　食われてもよかったの？」

「え、いや、でも、そんな人には見えなかったし……」

「あと、田辺さんを好きになっているでしょ？　免疫なさ過ぎ」

「え、いや、そんなこと無いと思うけど……よくわかんないし……」

　ナコはいつもとは違い、真剣に考えて意見を言ってくれている感じです。ナコも、いろいろあったんだろうなぁって感じました。

「彼女いる人、好きになると、つらいよ？！」

　そっか、そういうことね。

「ありがとう、ナコ、ゴメンね。でも、そんなんじゃないから」

　さて、どうしよう。明日の夜、１８時にいらっしゃいますよ、彼女持ちの男が……。

　どうして、なにも考えずに、即決してしまうんでしょうか。不思議。でも、口が勝手に話を進めることありますよね。