三十八 もゆら
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鏡の水面は、明け空を映す。うすらぐ闇に、たなびく東雲、凛ときよらかな空気の中に、朝日の兆しが染みわたる。ふいにすずやかな風が吹き抜け、小さく波立つ池のほとりに。浄衣をまとい、太刀を携え、瓊音は静かに立っていた。
邸の庭に横たわる池。奥の底には、障気がある。ここが障気邸というのは、じつはあながちまちがいではない。障気は確かに溜まっている。いまだあふれることがなく、底に沈んでいるだけだ。日に日にそばで舞っているため、落ち着いているところもあった。動きだすことは考えにくく、鎮めよと命じられることもないので、長いあいだそのままだった。ゆっくり、徐々に、増えていた。
じつはそうだと打ち明けたとき、ほほえんでそっとうなずいた実緒は、いまも、すぐそばにいる。
きょうで、実緒に会った夜から、ちょうど三月が経つことになる。約した時に至ったので、こうして約したことを守った。障気のところへ連れてきた。手を引いてちゃんと連れてきたから、これで、もうじゅうぶんだろう。このあとどうするのかについては、なにも約してはいないのだから。
ずいぶん勝手な真似をする。わかっていても、ねがってしまう。そばで見ているように頼むと、実緒はせつなげに瞳をゆらした。さらさらと降る澄んだひかりが、その頬を伝いおちていく。
この玉垣の洲を守護する、瓊音の大神は共鳴りの神だ。ふれあって、音が鳴ることがすき。音は、ふれあわなければ鳴らない。ふれあわなければ、はじまらない。それは、生きることでもあって、そして、生かすことでもあった。けれども、ひどく難しいこと。たやすく遠ざかってしまって、手を伸ばすことも難しくなる。遠ざけてしまうときもある。
瓊音は、いままでいちどたりとも、力を使いこなせたことがなかった。大神の力を、おのれの身体で受けとめきれたことがなかった。その理由はよくわかっていた。ふれようとしていなかったから。わかっていても、わからなかった。どうすればよいか、わからなかった。太刀の柄にふれ、そっと握った。
────もゆら
呼ばわり、抜き放つ。見慣れた刃が現れる。その白銀が、鍔のほうから、日を受けるように色づいていく。染められていく。生血の色に。色は白刃の内をたゆたい、切っ先へのぼり、こぼれておちる。まどかな、ちいさな、あかいろのたま。つぎからつぎに生みおとされる。すべて目に見えぬ緒につなげられ、刃のまわりを回り渦巻く。実のなる枝を捧げ持つよう。ゆらめきふれあい、鳴っている。とどろく胸に空気をおくり、瓊音は舞を、詞を鳴らす。
掛けまくも畏き
瓊音玲瓏大御神
よろづの障りの八百会ひに
咎禍事のあらじものをと
もゆらもゆらに鳴し給ひ
垣内皆がら平らけく安らけく
守り給ひ幸へ給へと
恐み恐みも白す
ふれられなかったものたちが、せめておだやかに鎮まるように。ねがいながら、唱い舞う。幾度も、幾度も繰り返す。
音に水面がふるふるとゆれ、あかい波紋が広がっていく。池の隅まで染みわたり、水はすきとおる血のなみだとも、おおらかにゆらり、ゆらりゆらいで、やがては音を醸しはじめる。耳を、こころを傾け聞けば、それは共鳴りの音だった。
はかなく、やさしくおだやかな。あざやかに澱み濁りきよらな。睫毛のほのかなまたたきよりも、なみだのひそかなきらめきよりも、近くて遠くてふれたくおもう、心音にも似た音だった。確かに高鳴るその音を、ともに、聞いているとわかった。残らず拾おうとしていると、それをおもうと、あたたかかった。ひどく重たく、あたたかいのだ。ここちよくて、くるしくて、ふかくかなしみがこみあげてくる。それでもやはり、あたたかく、きっといつまでも、舞っていられる。ずっとどこまでも詞がとどく。
やがて、天からひかりが降りる。音色は、消えゆく。しずまってゆく。
