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遠隔攻撃者

攻撃魔法の瀑布が迫って来ていた。

色とりどりだ。火、水、風、土、雷、氷、光、闇、無属性の９種混在している。

形も、球、矢、槍、針、砲弾型、等様々だ。

その中に、特に強力なものが混じっている。２０発に１発程度の割合で。

それは、ドリル状に刃のついた砲弾型で、高速回転しながら飛んでくる。

闘鎧を展開しつつ、別途ウルティマⅡが盾状になり、防御に徹する。

「我が主、ドリル弾が危険です。これに的を絞って防御しましょう」

「コアと表面が幽体（アストラルたい）で、内部には気が超圧縮されているジョ」

そうか、そのせいなんだ。ドリル弾は、幽体（アストラルたい）を込めた盾（ウルティマ）じゃないと防げない。

加えて、闘鎧と理力を強力に展開していないと相殺できない程の、超弩級の攻撃力。

それでいて、直径１センチ長さ３センチくらいの小型。

幽体防御を要し、強く、小さく、速く、見え難い。

防御するのがすこぶる困難だ。なんだこれは！？

む！魔法瀑布が打ち出される場所が、変化する、数が増加する。現在１０か所。

３次元的に取り囲まれている。地中からも来る。

「我が主、的を小さくして下さい。このままでは防ぎきれませぬ！」

俺はハジメ１９の姿のままで身長１ｍにまで小さくなり、体を丸めた。

ウルティマⅡは強度を保ったまま、球形に俺を包む。盾というより殻だ。

ハナを見るとミニマム子狼になって、ウテナ殻に包まれている。

ふう、これでひとまず落ち着いた。

俺もハナも、急所は避けているが、だいぶダメージを被った。

あのドリル弾は、油断すると闘鎧を貫通して、肉体を傷付ける。

盾（ウルティマ）で弾いても、ある程度の衝撃ダメージが来る。

現状では、的が小さくなった分、ウルティマⅡと闘鎧の防御力がアップして、

瞬時に回復してしまうほどの小さな衝撃があるのみだ。

でたらめな魔法瀑布は一向に止む気配がない。

「ふー、人心地ついた。でもこのままじゃ手も足も出ない」

「ダルマというより、卵だねー」

「敵の気量が∞だとすると、この攻撃は永続する可能性があるジョ」

「ウルティマⅡはこの攻撃に覚えはあるか？」

「ありませぬ、初見です。しかし、反撃の糸口があるとすれば、、、」

「あるとすれば？」

「魔法の射出口なのですが、それが何とも。。。」

「亜空間からの攻撃だと思われるジョ」

現在射出口は１０か所。距離１ｍから１０ｍ。全方位。開口時間0.1秒程度。

距離、方位、時間は全てランダム。とらえどころがない。

殻に閉じこもりながら、心を静め、開口部の気配を探る。

ふむ、直前に幽体（アストラルたい）がふっと揺らめく。

そして、ぴょこっ、バシュバシュバシュ！

ん、あのぴょこはなんだ？

「うさぎの耳と鼻と目だー」

そうだ。ハナの言う通りだ。あのうさぎめー（怒）！

うさぎが開口部から僅かに覗いて、狙いを確認している。

別開口部からも同時に覗いている。１匹じゃない。１０匹いるのか。

「魔法攻撃パターンが変化したジョ」

目くらまし攻撃が止み、ドリル弾のみになった。そして着弾が１点集中。

「このままでは突破されます。防御も１点に特化します」

ウルティマ盾が集中すると、着弾が集中しても押し返せる。

しかし、次の瞬間には盾の無い部分に向けて集中攻撃が来る。

一瞬遅れて、集中防御を展開するが、１発は直撃弾を喰らう。

俺自身も、盾（ウルティマ）とは別に、闘鎧、理力更に幽体（アストラルたい）の

バリアを体表に纏わせているので、ダメージは致命的ではないが、回復速度が追いつかず、

少しずつダメージが蓄積されて行く。

「ハナ、大丈夫か？」

「痛っ、だいじょ、ぶっ」

ハナの方は、俺以上にまずい状況だ。

このままではジリ貧だ。早急にこの状況を打開したい。

俺は闘鎧を解いて、１００％瞬動に切り替えた。

防御を捨てて、回避しつつ反撃する！危険だがこれしかない。

幽体（アストラルたい）の揺らめきを感知できたら、瞬動でそこに飛ぶ。

ぴょこっと覗くうさぎの頭めがけて、槍（ウルティマ）の一撃。

すかっ。なにぃ？

別開口部のうさぎの頭に汎用銃の粒子砲。ビッ。

素通り。またも不発だ。どういうことだ？

「我が主、この実空間からは、あの亜空間に干渉できない」

むむむ、あ、うさぎの奴がアカンベェを！

むきぃー！腹立つ。うさ公、許さん！

そうやってるうちにも、何発か被弾する。

防御が薄いので体を貫通する。もはや回復ではなく、再生が機能している。

「急所に被弾するとまずいジョ」

「我が主の急所への被弾だけは、攻撃を捨てて盾防御を優先して対処します」

なんとかして、敵の亜空間に干渉したい。

あ！アレが使えないか！？

ハナの追爪を吸い込んだギザギザ縦裂き開口部の亜空間（４９話参照）。

あれは実空間から亜空間に、エネルギーを強制投入するものだ。

よし、実験だ。

幽体（アストラルたい）のゆらぎ感知。亜空間開口部が開く。

開口部の形状を変更する。できる！亜空間内部には干渉できないが、

開口部の形状には手を付けられる。

では次の開口部。こっちもギザギザ縦裂きにして、風の矢を打ち込む！入った！！

よし！次は威力の大きい魔法を発射してやるぞ。穴の中のうさぎ狩りだ！

「ハジメ、待った。亜空間で殺すと迷宮の再生機能が及ばないジョ」

「うーんそうか。憎ったらしいうさぎと言えども、５３階の強者。

殺してしまうのはちょっとアレだな」

そうこう言っているうちに、俺もハナも、そろそろダメージがやばいかもだぞ。

「我が主から大容量の気を引き出して我が殻状に纏い、エネルギー体を装いましょう」

できるのか、そんなことが？でもやるしかない！

ふっ、開口部が出た、形状を縦裂きに変更。

ウルティマⅡの準備はいいな！

よし飛び込め！！

飛び込む際に、顔を出したうさぎに足先が引っ掛かった。

ぽろっ、うさぎの頭が取れた。わ、わざとじゃないよ！

飛び込んだ先は、こじんまりとした乙女チックな部屋だった。

「きゃっ。な、なに奴じゃ！あ、あー！妾のうさ５号がー！！」

叫んでいるのは、女の子。

「わるい、足が当たった」

１５～１６歳くらい？うさ耳とうさ尻尾付き。フリフリの服装。

肌の色は透けるように白い。髪の毛は白っぽい金髪、いわゆるプラチナブロンド。

腰までの長髪をツインテールにしている。瞳は青く、耳、尻尾は青みがかった白。

目鼻立ちは整っている。間違いなく超級の美少女だ。ちょっとハナに似ている。

部屋の中はピンクと白が基調。小物類や壁飾りやぬいぐるみがたくさん。

うさ耳少女はベッドに寝転び、雑誌を開いて、なにやらお菓子を食べていたようだ。

部屋の壁には大きな水晶球がいくつか埋め込んであり、そのひとつに５３階、

ハナのいるあのお花畑が映し出されている。

ぬいぐるみと思われたのは、小さなうさぎ達だった。

一匹は首無し、ん、前足で千切れた頭を抱えているぞ？！

うさぎ達は足をタンタン鳴らし、怒りかつ恐れて、ぶるぶる震えている。

うさ耳少女が叫ぶ。

「お、乙女の部屋に殴り込むとは！なんたる暴虐非道じゃ！！」

涙目で震えている。

しかし、次の瞬間、はっと何かに気が付いた様子。

視線を追うと、別の水晶球に文字が浮かんでいる。

『弱みを見せてはなりませぬ』と読める。

「ふふふ、妾の空間に入り込むとは。飛んで火に入る何とやら。生きては返さぬぞ」

うさ耳少女、急に立ち直ったのか！？