後日譚 五輪4
夜の9時頃から陸上400ｍの予選だ。
これの何が厄介かって、セパレートコースということだよ。
まず、自分が勝ってるか負けてるかが分かり難い。
そして、最大の問題は自分の後方のランナーを確認できないということ。
他者の様子を見て自分の速度調整をしたい俺にとっては、最大の鬼門なのだ。
今日の予選で俺は2レーン。内側から2番目だ。ほとんどの相手は後ろだ！
しょうがないので100ｍを11秒で走るペースを守るように心掛けることにする。
でもね、スタートの混じる最初の100と次の100じゃ条件が違うし、カーブが入ったりもするし、風の影響もあるし、第一ぴったり同じペースで走り続けるなんて出来やしない。
「さあ、いよいよ藤堂選手の陸上が始まります。スタート！藤堂遅れたか！？」
「藤堂選手、陸上競技でもスタートは後方からですね。ここから追い上げるスタイルです」
「藤堂なかなかスピードに乗れない、現在は4位かあるいは5位か」
「藤堂君、スタミナに不安があって、400は今大会出場種目中、最も苦手ということでしたねー」
「コーナーを抜けて、最後の直線に入る。藤堂6位。予選突破のためには着順2位に入っておきたい！」
「さすがにですね、今日一日柔道無差別級をこなしてますからね。きついと思います」
「おわぁぁ！藤堂加速！速い速い驚異の速さ！あっという間に1人、2人、3人、5人をごぼう抜きでトップだぁ！」
「藤堂君ならやってくれると思いました。このままなら世界新が狙えますよ」
「おっと、藤堂失速～～。一気にスローダウン。しかしゴールは目前、このまま逃げ切れるか～」
「さすがにですね、今日一日柔道ですから、スタミナは持ちませんよね」
「フィニッシュ、3人がほぼ同時にゴールイン。藤堂の順位はどうか～～？」
「異種目エントリーはこれがありますからね。藤堂君の実力を発揮した走りが見たかったです」
「ゴールの瞬間の映像が出ます。ほとんど同時です。しかし数センチ差で藤堂がトップか！」
「角度を変えると、え～とどうなんでしょうか」
「結果が出ました。藤堂1位です。タイムは44秒88。予選通過～～！」
「さすが藤堂君ですね、やってくれると思ってました。タイムは藤堂君の自己ベストに及びませんが、着順で明日の準決勝に進めます」
「藤堂さん、危なかったですね！」
「はい、ヒヤヒヤでした」
「スタートから最終コーナーまで、今一つスピードに乗れませんでしたね、疲れがありましたか？」
「疲れはなかったです。こんなものかなと思って走ってたんですが、コーナーを出たら遅れてて驚きました」
「そこからのダッシュは驚異的でした」
「ええ、焦ってしまいました。あれはねー速度出し過ぎです」
「そして失速」
「ええ、あれもねー遅くなりすぎました。」
「それでも1位通過おめでとうございます。皆期待してます。頑張って下さい！」
ふーーっ、やばかった！
*****
8月12日金曜日。
今日はスケジュールが開いていたので観戦に回りたかったんだけど、役員の人から辞めて置けと止められた。まだたくさんの出場種目が残っているのに観戦に回ると、負けた時に叩かれるんだと。
じゃぁしょうがないので、クリエイトで警備の任務を果たしつつ、ちらちらと観戦するよ。
国際警察のバッヂも付けてるから警察官には敬礼されるし。
大会運営は概ねうまく行っている。
たまにマナーの悪い人もいるが、警備の腕章を付けたクリエイト（こと俺）が近づくと、それだけで大人しくなる。クリエイトは身長195センチの大男で態度も堂々としてて、ちょっと怖いからね。
というか、ほんとは威圧と委縮の精神操作を軽く発動してるんだけどさ、ふふふ。
「てやんでぇ！こちとら藤堂創と同じ日本男児だ！ガタイが良くったって怖くねぇぞ！」
むぅ、酔っぱらいのおじさんから、ここでその名が出るって…。
テロリストについては、準備されていた武器弾薬を見付けて消滅させておいたよ。
奴らは誰の仕業かと疑心暗鬼になっていたけれど、最後には『これが神の意思か』とかって納得してた、ははは。
悪気に侵された人はここにはいない。悪気はそもそも日本には少ないんだよな。
異星人は、オリンピック会場はもちろんのこと、今のところ太陽系のどこにも姿を現していない。
うん、大丈夫そうだね。
*****
8月13日土曜日。今日は一日陸上で大忙しだ。
まずは朝の10時に100mの予選。
ひとつ前の組でウサギン・ボルタが走る。注目のジャマイカ選手だ。
遅く出て、中間が早く、最後は余裕でフィニッシュ。
「うっひょー、なんちゅう余裕」これは尋常じゃないぞ。
たまもと念話で会話する。
『あれさ、兎人の血とか入ってない？名前からして怪しい』
『いや、うさぎは日本語だし。じゃが、兎人や鹿人がかつては生存していたらしいからの、あの様子を見るとあながち可能性は否定できん』
『だよね。ジャマイカ人は全般的にバネが普通じゃないよな―』
なんてことを話しているうちに俺の組の番だ。
100ｍはスタートが大事だ。余り遅いとその後の展開が変なことになる。
集中して…。
スタートの合図きた！誰かが反応する、2人目3人目ほとんど同時だ、よし出る！
4番目か5番目のスタート、これならフライングを取られることはあるまい。
徐々に加速して50m地点でトップに立つ、巡行速度で更に少し差を広げて、80ｍあたりからは、他の組のトップ層の選手の真似をして力を緩める。それでも後ろの気配には注意を怠らない。
400予選のようなこともあるからな。
密集しているので音で大体の位置関係は掴める。
後続が追いすがって来て、それでもなお、余裕の差があることを確認しつつ、1着でゴール。
タイム10秒02。うん、まあまあいい感じじゃないの。
日本男子代表は俺を入れて3人全員予選を通過した。うん、よいではないか！
*****
続いて、走り幅跳び予選。
会場の移動が無くて楽ちんだのー。
100mはトラック、走り幅跳びは同じ会場のトラックの中のフィールドで行われる。
予選は3回跳んで、記録順に8位までが夜の決勝に進む。
8メートル50も跳んでおけば決勝進出は大丈夫だろうとのことだ。
1回目の跳躍、踏切版を超えるとファールになるので、余裕を持って手前で飛んで8m40。
1回目全部が終わった時点で3位の記録だ。
どうしようかな、これで終えてもいいんだけど、もう少し精度を上げておきたい。
狙うぞ8m50！
ジャンプ、踏切りはよし。でも風の影響で少し狂ったかな。
記録8ｍ45。ううむ、10センチ単位で精密に合わせるのはちとムズイな。
記録は2位。予選通過は確定したので3回目の試技は棄権しておいた。
すぐに100mの準々決勝だしね。
ということで、トラックに移動して100mの準々決勝。
予選と同じ作戦で1位通過を果たし、記録は9秒97。
日本人同僚１人は残念ながら通過ならず、俺ともう1人の2人で明日の準決勝に臨む。
*****
午後は一休みして、夜8時、400ｍの準決勝。
幸い最後尾の8レーンからのスタート。
よし、全選手を目視しながら走り、そのペースを体に叩き込むぞ！
最初のコーナーを抜けて、トップはあいつ、俺は2位か3位。いい位置だ。この感じだ。
直線で差を詰めて、今僅差でトップかな。
斜め前を行くランナーを次々に抜いて、トップでコーナーを抜ける。
ここからは100ｍの経験が生きる。
後続の気配に集中しながら巡行速度で少し差を付けて、残り30ｍでは脱力して、それでも1位でフィニッシュ。
よし！完璧なレース展開だった。明日の決勝もこの調子で行きたい。
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今日はまだあるんだよ。走り幅跳びの決勝。
世界記録が8ｍ95だからこの辺りを狙いたいね。
9ｍを超えるのは、ちょっとアレだから避けたいところ。
「さあ藤堂2回目の跳躍、1回目は8ｍ65。現時点で2位です。助走に入ります。スピードに乗って、跳んだー8ｍ83トップに出ましたー！競泳100、200、柔道無差別級に続く4個目の金が見えて来たー！」
「金もそうですが、世界新を狙って欲しいですね！驚異の記録と言われる8ｍ95を、26年振りですかね、塗り替えて、夢の9ｍ台を見せて欲しい」
せかいしんー！せかいしんー！！
「場内盛り上がっています。ああまたもウェーブが起きています。フィールドに立つ藤堂。会場の大きな声援に手を上げて応えます。そして無造作に助走に入り、速度を上げて、ジャーンプ！跳んだっ！大ジャンプ！これは行ったか！！」
「行きましたね、9ｍ超えてますね、踏切りはどうでしょう？」
「旗は白です。今スローが出ます。ああ、大丈夫です」
「むしろ、余裕があり過ぎですかね。ちょっともったいない」
「さあ、記録が出ます、出ましたー9ｍ11。夢の9ｍ台。驚異の驚異の世界新ーー！！」
……やばいっ。やっちまった！
五輪、なかなか終わりませんｗ
