第2章 130 聖地での戦い ①
「クラウディア様、よく聞いてください」
ハインリヒが私に背を向けたまま声を掛けてくる。
「な、何？」
「私が奴らに向かって行ったら、貴女は逃げて下さい。何とか足止めします」
「そんなこと出来るはずが……！」
言い終わる前にハインリヒは剣を構えると、大声で吠えながら騎士達に突進していく。
「うおおおおおおー！！」
「馬鹿な！真正面から突っ込んでくるとはな！」
「よほど死にたいと見える！」
「いい度胸だ！！」
「リシュリー様に逆らった事、後悔させてやる！」
「クラウディア様！走って下さい！」
ハインリヒは私を見ることも無く叫ぶ。
「逃がすかっ！」
すると、1人の騎士が私にターゲットを移した。
「！」
恐怖に駆られながらも私は背中を向けると駆け出した。油断させたすきに……服従薬をあの騎士にかけられれば……！
ハインリヒ、どうか死なないで！！
彼の無事を祈りながら森の中を走る私。
「逃げられると思うな！」
必死で走るも、逃げ切れるはずがなかった。騎士の手が私に届きそうになった次の瞬間――。
「クラウディア様ー！！」
何者かが背後から私の名を叫んだ。あの声は……！！
次の瞬間、騎士の狼狽えた声が聞こえると同時に金属音が鳴り響いた。
ガキィイイイイインッ！！
「な、何だ！！貴様っ！！」
「クラウディア様に指１本でも触れさせるか！！」
思わず振り返ると、剣を構えていたのは何とユダだった。彼は騎士の姿をしている。
「ユダ！！」
「クラウディア様！！ご無事でしたか？！」
ユダは私の方をチラリと見た。
「よそ見してる場合か！！」
騎士はユダに剣を振り下ろすも、やすやすと避けられ空しく空を切る。
「な、何ぃっ？！」
驚愕する騎士にユダは不敵な笑みを浮かべた。
「俺達兵士上がりの騎士はなぁ、貴様らよりもずっと実戦を経験しているのだ！！」
そして、ユダは剣を薙ぎ払うと、騎士の手から剣が飛ばされる。
「ば、馬鹿な！！」
騎士の視線がユダから離れ、飛ばされた剣の方角を見た瞬間――。
ドカッ！！
ユダは騎士の腹を蹴り上げる。
「ゴフッ！！」
激しく咳き込んだ騎士は地面に倒れこんだ。その騎士の身体をユダはおもいきり踏みつけた。
「どうだ？成り上がりの騎士に倒される気分は？」
そしてユダは騎士に剣を突き付けた。まさかユダは騎士を殺すつもりじゃ……？
「待って！！ユダッ！その騎士を殺すつもりなの？！」
「クラウディア様が望まないなら殺しはしませんが……」
騎士を足で踏みつけながらユダが私を見た。
「ええ、殺しては駄目よ」
すると、踏みつけられていた騎士がにやりと笑った。
「やはり、甘いな……だからお前の国は負けたのだろう？」
「え？」
その時、ユダが真っ青な顔で叫んだ。
「クラウディア様！！後ろにっ！！」
その声に振り返ると、私は目を見張った。
そこにはいつの間に現れたのか、騎士が私に剣を振り下ろそうとしていた――。
