ノクスの新技とエルナの新能力
《シルヴィアの森》への道中。
カイたちは、深い霧に包まれた谷間の村に立ち寄ることとなった。
しかし、その村では――影が人を襲うという不可解な事件が続いていた。
◆村を包む“黒影”
夜。宿屋に泊まったカイたちは、村人の悲鳴で飛び起きた。
村人：「ひ、ひとかげが勝手に動いて、息子が……っ！」
エルナ：「影が……人を襲う？ そんな魔法、聞いたことない……」
ノクスの顔が険しくなる。
彼は何かを感じ取ったように、静かに宿を出た。
ノクス（心の声）：「この影の感触……まるで、誰かが“影界”を操ってる」
村の裏手の谷に降りると、そこには黒いフードの男が立っていた。
彼の足元には、影がまるで生き物のようにうごめいている。
謎の男：「影に抗う者に、影の裁きを。闇に光は不要だ」
ノクス：「……やれやれ、影を弄るには、影を知るべきだな」
◆ノクスの新技「影移し（シャドウ・シフト）」
男の影が襲いかかる。空間を断つような鋭い刃がノクスをかすめた瞬間――
ノクス：「“影移し”――」
彼の足元の影が一瞬波打ち、ノクスの姿は男の背後に現れた。
ノクス：「……影の裏側に、僕はいる」
振り返る男の手から放たれた黒い魔弾。その弾はノクスが足元に作った影へと吸い込まれ、全く別の場所の地面から噴き出し、空を切る。
ノクス：「敵の技も、影を通せば無力化できる」
エルナ（遠くから）：「あれって……ノクスの新しい技……！」
カイ（唸るように）：「ああ……“空間の影”を自在に操る……！」
◆影を裂く一閃
だが敵は、村の人々の影と自身を繋げることで、ノクスの行動を封じにかかる。
謎の男：「貴様が影に入るなら、人の影ごと葬ってやろう」
ノクスは一瞬、足を止めた――が。
ノクス：「……だったら、影ごと包む」
彼は自らの影を拡張し、広範囲の地面を闇に染める。
そして次の瞬間、敵の攻撃を自身の影に吸収し、その出現位置を操作して逆方向に跳ね返す。
ノクス：「“影返し（シャドウ・リバース）”。技も軌道も、僕の影の中では思いのままだ」
奇襲を受けた男はよろめき、そこへ――
カイ：「行くぞ！」
エルナ：「合わせる！」
カイのプロミネンスが突き刺さり、エルナの《エルナ・エクリプス》が影を貫いた。
謎の男：「ぐっ……なぜ……影の使い手が、お前のような……！」
ノクス：「影に溺れる者は、光を知らない。僕は……“その先”を行くよ」
男は影に飲まれるように消え去り、村には再び静けさが戻った。
《シルヴィアの森》への道すがら、カイたちは“忘れられた神殿”と呼ばれる苔むした遺跡を発見する。
ノクス：「ここは古の魔導研究施設……残留魔力がまだ濃いな」
カイ：「まるで“スキル”そのものを研究してたような場所だな」
神殿内部に踏み入ったエルナは、なぜか遺跡の魔力に呼応するように手が震えた。
そして、奥の間に飾られていた一対の弓――片方が崩れかけたそれに、自然と手が伸びる。
エルナ：「……なんだろう、この感覚」
触れた瞬間、弓は微細な光粒子に変わり、彼女の意識に“記憶”のような映像が流れ込む。
それは、失われた魔術のひとつ――
◆スキル《ミラージュ・クラフト》――物質複製魔法
『対象を視認・触知し、魔力でその構造と特性を解析。自身の魔力を素材とし、完全複製体を生成する』
エルナ（驚き）：「つまり……魔力さえあれば、武器でも、道具でも“もう一つ”作れる……！」
その場にいたノクスが冷静に付け加える。
ノクス：「ただし、“複製するものと同じだけの魔力を消費する”ようだ。むやみには使えないな」
カイ：「……だが、使いどころ次第で、戦略の幅が広がる。お前にピッタリだ」
彼女は実験として、自身の矢を一本、静かに取り出し、魔力を集中する。
エルナ：「〈ミラージュ・クラフト〉……矢、複製――！」
シュウッという風のような音と共に、手のひらの上に“もう一本”全く同じ矢が出現。
だが直後――膝をつく。
エルナ（息を切らせ）：「たった一本でこれ……かなり魔力を持っていかれる……」
ノクス：「つまり、矢なら連射できるが、武器など大物を複製するには覚悟が要るな」
エルナは立ち上がり、微笑んだ。
エルナ：「……でも、選択肢が増えたのは嬉しい。これなら、今までに無かった“意外な一手”が撃てるかも」
