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洋館事件④

　そして、現在に戻る。

「はぁ…………はぁ…………」

「大丈夫ですか？」

　シャルが俺の心配をしてくれる。

　もう彼女しか生き残りはいない…………！

「大丈夫だけど、まいったなぁ……」

　俺は左腕の岩の塊を叩くが、ビクともしない。

　これのせいで頼みの『召喚盤』が使えない。

　つい一時間前までみんなで楽しくやっていなのに…………

「どうしてこんなことになったんだ……！？」

「初めはみんなで楽しくお風呂に入っていたんです。でも、何だが途中から皆さん、触れ合いがどんどん過激になっていって、おかしいと思ったアイラとまだ理性が残っていたローランと一緒に脱出しました。でも、ローランは自分はもう駄目だから、ハヤテさんを救いに行ってくると言って……」

　シャルは悲痛な表情で経緯を説明してくれた。

　で、あの桃源郷……じゃなくて、地獄絵図の完成ってわけか。

「ハヤテさん、安全を考えるなら屋敷の外に出た方が良いんじゃないんですか？」

　シャルの提案に俺は首を横に振った。

「駄目だ、もし理性を失っているみんなが、全裸のまま俺を追って外に出たら、社会的に死ぬ。俺はこの屋敷から出られない」

　それを聞くとシャルは笑った。

「どうしたんだい？」

「いえ、記憶通りの自分より周りを優先する優しい人だな、と思いまして」

「優しい、かな？」

　自分では分からない。

「優しいですよ。だから、ハヤテさんの周りには人が集まるんです。……それにしても『召喚盤』って凄いですね」

　シャルは封じられている召喚盤を見る。

「まぁ、これは楽して手に入れた道具だけどね」

「でも、そんな凄い道具があるのに傲慢にならないなんて尊敬します。私はやっぱりハヤテさんの所に来て正解でした」

「こんなことになっているけどね」

「そうですね。とんだ、歓迎パーティになっちゃいましたね」

　シャルは苦笑した。

　夜が明けるまで見つからなければいいけど、そんな甘い連中じゃない気がする。

「――――静かに」

　足音が近づいてくる。

　あっちに行け、と思ったが無駄だった。

　魔具倉庫のドアが開く。

「…………」

　俺とシャルは息を潜める。

　見つからないように、と願うばかりだったが、

「ハヤテ、こんなところにいたんだね」

　その声はナターシャだった。

「くっ……！」

「ま、待ってよ！」

　逃げようとする俺たちをナターシャは呼び止めた。

　なんだか、リザたちのような狂気を感じない。

「正気なのか……？」

「ハヤテと話を出来るくらいには」

　ナターシャは普通の表情で、普通の受け答えをした。

　それに服を着ている。

　俺は安心から体の力が抜けた。

「リザちゃんたちは今、一階にハヤテたちが隠れていると思って、必死に探しているの。勝手だけど、私はサリファとルイスを連れて、ハヤテの部屋に隠れている」

「別に俺の部屋に隠れるのは構わないけど…………サリファとルイスも無事なのか。でもなんで？」

「多分だけど、リザちゃんたちはアイラさんの角の効力、媚薬に過剰反応しているんだと思う。その……使われたことがないから……」

　ナターシャは気まずそうに答えた。

　これ以上は聞かない方が良さそうだ。

　でも、ナターシャたちが正気だったのは本当に良かった。

「あっちは化け物みたいな戦闘力とはいえ、こっちも集まれば五人。朝まで凌げるかもしれない。それにリザは毒に対する耐性が強いはずだ。夜が明ける前に正気に戻るかもしれない。ナターシャ、ここにサリファとルイスを呼べる」

「うん、呼べるよ、あっ、でも、不安だから一緒に付いてきてくれると嬉しい、かも？」

　ナターシャは申し訳なさそうに言う。

　俺はもちろん「いいよ」と答えた。

「シャルはここで待っていて、すぐに戻るから」

「……分かりました。気を付けてください」

　ナターシャに案内されて、俺の自室に帰ってきた。

「ハヤテさん！」

　サリファとルイスが駆け寄って来て、片方ずつの腕を掴んだ。

　良かった。

　二人も服を着ている正気のようだ。

「無事でよかったよ。さて、早く魔具倉庫に…………」

　突然、俺の視界は塞がれた。

　続いて、体が押されたと思うとベッドに倒される。

　そして、あっという間に手足を拘束されてしまった。

「なんだ！？　ナターシャ、誰か来たのか！？」

「大丈夫、ここには私たちしかいないよ」

　俺はその声にゾワッとした。

　リザたちと同じような、いや、リザたち以上に艶のある、聞いただけ興奮してくる声だった。

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