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北の塔

　俺たちは『北の塔』呼ばれる場所を探す。

　こんな広い城だ。

　探すのは苦労すると思った。

　しかし、それっぽい建物はすぐに発見できた。

　城の北の部分に目立つ建物があった。

　それを見て俺は「バベルの塔みたいだ」と呟く。

　王女様の居場所の見当がついた俺たちは一旦、地下の拠点まで戻る。

「なぜだ。すぐにでもシャルロッテ様を救いに行かないと…………！」

「気持ちは分かります。でも、万全の用意で行きたいんです」

　俺は召喚盤を見せた。

　掘削や探索にソウルポイントを使い、今は2900しかない。

「ここの数字は最大で6000まで回復します。俺はこのポイントを使ってモンスターを召喚しているんです。このポイントは自然回復でしか元に戻りません。時間が必要なんです」

　レリアーナさんはまじまじ召喚盤を見る。

「そんな制限があったのか…………ハヤテ君の力は本当に特殊だな。…………回復までにはどれぐらいかかる？」

「完全に回復するのは真昼間でしょう。しかし、忍び込むなら、夜の方が良いです。奪還作戦は明日の夜決行します」

「…………分かった。焦ってすまない」

「良いんです。早く助けたい気持ちは分かります」

「作戦の決行は明日だな、なら、体を休めるべきだろう」

　レリアーナさんの言葉は最もだ。

　だとしても、こんな地下だと少し気が滅入る。

　空気の流れも悪い。

　俺はカード化していた魔具のいくつかを取り出した。

　毒を無効化する為に購入した空間浄化の魔具。

　光を放つ変わった石『輝石』。

　それに食料も取り出す。

「食べて、休んで、夜を待ちましょう」

　俺たちは交代で休息をとり、夜を待つ。

　そして、夜。

「行きますか」

　俺たちは穴から出て目的の場所を目指す。

「さて、やるか…………」

　見張りが二人いるだけだった。

「『幻惑スライム』頼んだぞ」

　夜の闇に紛れて『幻惑スライム』が見張りのリザードマンに近づく。

『幻惑スライム』は二体に分裂して、リザードマンに襲い掛かった。

　それを確認して、俺たちは塔へと近づく。

　リザードマンたちは催眠状態になっていた。

「質問をするよ。ここは北の塔か？」

「北の塔だ…………」

「この中にロキア王国の王女様はいるか？」

「どこの国か分からないが、王女はいる…………」

　リザードマンの答えに、レリアーナさんは塔を見上げた。

「シャルロッテ様、必ずお救いします…………」

　涙を浮かべていた。

「いいかい、君たちは何も見ていない。異常は何も起こってない」

「俺たちは何も見ていない…………異常は何も起こっていない…………」

　二人のリザードマンが復唱する。

『幻惑スライム』をデッキに戻す。

　ソウルポイントは100の消費。

　いざという時に『リントブルム』を召喚できるようにしたい。

　だから、ソウルポイントを5100確保する必要がある。　

　俺たちは北の塔の中に入った。

　塔の内部は真ん中が空洞だった。

　塔の側面に作られた螺旋階段が上まで続いていた。

「『ゴブリントレジャーズ』を召喚」

　ソウルポイントは貴重だ。

　だからって、全く使わないわけにはいかない。

　ゴブリントレジャーズ

　レベル①属性（地）　召喚コスト500

　攻撃力100　体力500

『ロマンを追い求めるゴブリンたちは今日もダンジョンを探検し、攻略する』

　本当ならもっときちんとして罠探索モンスターを召喚したいけど、召喚に使ったソウルポイントを全損なんてことになったら、詰む。

　トレジャーズっていうんだから、罠にも耐性があるでしょ？

　など、と希望的観測を含み、召喚した。

「行きましょう」

『ゴブリントレジャーズ』を先頭に螺旋階段をを上っていく。

　途中に部屋は無さそうだ。

　随分と変わった造りだが、余計な部屋がないのは助かる。

　俺たちは最上階まで一気に到達した。

「はぁ…………ちょっと待って…………」

　さすがにこの階段数を一気に登ったせいで息が切れた。

「ハヤテ、ちょっと運動不足過ぎませんか？」

　香が涼しい顔で言う。

　見るとリザやレリアーナさんもほとんど消耗していなかった。

　俺だって前世より身体能力は強化されているはずなのに…………

　この世界の人たちの運動能力が高いんだろうか。

　それとも俺の周りの女の子たちの運動能力が高いだろうか。

　息を整えて、扉を開ける。

　内部は豪勢な作りの部屋だった。

　部屋の中央にベッドがあり、誰かが寝ている。

「シャルロッテ様！」

　レリアーナさんが駆け寄った。

　特に罠は無さそうだ。

　さすがに拍子抜けする。

　本当に見張りが二人いるだけで、他は罠も障害も何もなかった。

「ロ、ローラン！？　これは夢かしら？」

　王女様はいきなりな起こされ、驚いていた。

「夢などではありません。お救いに参りました。あの日、何もできなかった情けない私をお許しください」

「そうですか。来てしまったのですね…………」

　王女様は悲しそうな表情になった。

「シャルロッテ様は何も知らないと思いますが、戦争がはじまります」

　王女様は口を両手で覆った。

「申し上げにくいのですが、ロキア王国軍も参加します」

「それは私の命を諦めたということですか？」

「………………」

　レリアーナさんは返答できなかった。

「すいません、王女様、ここで色々と話す時間はありません」

　王女様の視線が俺の方に向く。

「あなたは？」

「冒険者のユウキ・ハヤテと言います。今回の救出の依頼をレリアーナさんから受けました。早く脱出しましょう」

「そうなのですね。…………脱出するならいい方法があります」

「良い方法ですか？」

　王女様は部屋の隅に移動した。

　少し明るいところに移動したので、王女様の姿が良く分かった。

　俺は勝手に王女様はもっと年齢が上、レリアーナさんくらいだと思っていた。

　実際は恐らく十代後半くらいだった。

　動きやすい服、そして、少しボサボサしている髪を後ろに縛っている。

　高価な装飾品もなければ、化粧すらしていない。

　それでもこの人が街中にいたら浮くと思う。

　こういうのを高貴な雰囲気と言うのだろうか。

「ここには空間移動の魔法陣が組み込まれています。それを起動させれば、飛ぶことが出来ます」

　王女様に言われて、俺たちも部屋の隅に移動する。

「飛びますね」と言い、王女様は魔法陣を起動させた。

　言われた通りにしたが、空間移動魔法は初めてだ。

　どうなるのだろう、と少しだけ不安だったが、一瞬だけ体が浮いたと思ったら、もう移動していた。

読んで頂き、ありがとうございます。