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ハヤテとリザ①

　俺たちは再び地上に戻った。

　改めて、周りを確認する。

　レンリスさんが中心になって、負傷者の手当てをしている。

「さてと、やることは山積みだ。俺たちも生存者の救助に…………あれ？」

　急な眩暈に襲われ、倒れそうになる。

「ハヤテ、大丈夫か！？」

　リザに支えられる。

「大丈夫だよ。ちょっと気が抜けて、疲れが出ただけだ」

「おぬし、ずっと寝不足じゃったろ。休め」

「それを言ったら、君だってボロボロだったじゃないか」

　アイラだけじゃない。

　リザや香、他のみんなだってボロボロだ。

「あんたたちはこのまま医療テントへ直行よ」

　リスネが俺たちに宣告する。

「分かった。そうさせてもらうよ」

　医療テントに到着して、ベッドで横になる。

　興奮して寝れないかも、と思ったが、それよりも疲労が勝っていたようで俺はすぐに寝てしまった。

　次に起きた時のは真夜中だった。

　周りを見ると俺同様に運ばれてきたミストローンのメンバーが寝ている。

　俺はみんなを起こさないようにテントの外へ出た。

　すると後からついてくる足音がし、振り向く。

「リザ……」

　眠そうな表情のリザが立っていた。

「ハヤテ、油断し過ぎだ。もしかしたら、残党が残っているかもしれない」

「じゃあ、護衛を頼むよ。ちょっと外の風に当たりたいんだ」

「うん……」

　俺たちはテントを出て、歩き始める。

　周囲には明かりが無いので星空が奇麗だった。

　こんな時は何か気の利いた言葉を言うべきかもしれないが、何を言ってもリザに「ハヤテらしくない。気持ち悪い」って言われそうな気がする。

「…………」

　俺とリザは暫く無言で歩いた。

　だけど、気まずい、という感じはない。

　それどころか、かなり良い雰囲気だと思った。

　グ～～～～

　その良い雰囲気をぶち壊す音がした。

　リザのお腹の音だ。

「こ、これは仕方ないんだ！　だって、寝る前はご飯をあんまり食べていなかったから……」

　顔を真っ赤にして言い訳をするリザを見て、俺は笑ってしまった。

「笑うな！　そうだ、干し肉を持っているだろ！　出してくれ！」

　リザに言われて、俺はありったけの干し肉を出した。

　さらに酒瓶も取り出す。

　俺とリザはどこかの建物の入り口の階段に座り込んだ。

　リザは硬いはずの干し肉をうまそうに食べ始める。

　俺はナイフで小さく切った干し肉を齧りながら酒を飲み、リザが干し肉を頬張るのを眺めていた。

　背が伸び、顔は増々大人っぽくなったが、こういう仕草は子供っぽい。

「あんまりジロジロ見るな。恥ずかしい……」

　リザはムスッとした。

　そんなリザを見て俺はまた笑う。

「ハヤテ！」

　リザは文句を言う。

　でも、本気で怒っている様子はない。

　他愛のない会話をしばらくして、俺は少しだけ酔ってきた。

「なぁ、リザ、俺って結局、あの魔王、榊本白爵と同じことをやったのかな？　圧倒的な力でたくさんの人を巻き込んで、たくさんの人を殺してさ…………」

　だから、そんな暗いことをリザに聞いてしまった。

「全然違う」とリザは即答してくれる。

「確かにハヤテも魔王もこの世界とは違うところから来て、ありえない力を持っていた。でも、魔王は自分の為だけに力を使った。。ハヤテは色んな人を助ける為に力を使った。だから、ハヤテの傍にはたくさんの人が集まった。だから全然違う」

　俺は卑怯な人間だ。

　リザにこんなことを聞けば、俺の望む答えを言ってくれることを知っていた。

　分かった上で、リザの口から、その言葉を聞きたかった。

「ありがとう、リザ。この世界で初めに会えたのが君で良かったよ」

「それは私の台詞だ。ハヤテは私に居場所をくれた。たくさんの仲間に会えた。でも、私は貪欲だから、まだ欲しいものがあるんだ」

「それはなんだい……って、おい！？」

　俺は突然、リザに押し倒された。

「家族だ……」

　多分かなり緊張しているんだと思う。

　リザは耳まで赤くしていた。

「俺とリザはもう家族だよ」

「知ってる……」

「アイラや香たちだって家族だよな」

「うん」

「…………じゃあ、新しい家族が欲しいってことかな？　俺は勘違いしていないかな？」

「うん、してない。私、ハヤテの子供が欲しい……」

　今までも色々あったけど、リザが面と向かって「子供が欲しい」と言ったのは初めてだと思う。

「あっ、いや、今すぐに、ってことじゃなくて、この体勢は勢いでこうなっただけで……」

　リザは俺の上であたふたとし始める。

　多分、俺がここで退けば、今までと同じだったと思う。

「ハ、ハヤテ！？」

　でも、俺の理性は限界だったようで、欲望のままにリザを抱き寄せた。