第十九話:青年による青年の復活
めちゃ時間かかりました。
是非ご清覧頂けると嬉しいです。
さぁこれでようやく主人公が復活するな！
呪いを喰らってからここまで長かった気がするけど、あいつは腐ってないよな？
「ガレットさん！何をされているんですか？早くアレクさんの所に行きましょう。早く治さないと可愛そうです」
「まさか、アレクさんが病気に掛かっていたとは......それを知っていたら私も歓んで協力したのに」
「あら、貴女は聖水よりも私との闘い目当てじゃなかったですか」
「うっ......まぁ結果的にガレットさんの優勝に貢献したという事で......」
「まぁまぁ二人とも、教会に着いたから無駄話はよせって」
そう、アレクは宿屋のオヤジの勧めで教会で預かって貰っていた。確かに考えてみれば呪い系に関しては教会が最適だった、神父様が祈る事で得られる加護をアレクに施して貰っていたおかげで、アレクを安心して任せておけたのだ。
「無事、聖水は手に入れられたようですね、ではこちらへ」
神父様がまるで知っていたかのような素振りで案内してくれる。
アレクは薄い膜に包まれている状態で寝かせられていた。
その膜が神の御加護を神父様が具現化したものであり、神父にしか出来ない唯一のスキル、"エーテルリング"と言われるものだ。
エーテルリング
神父の固有スキル。身も心も神道に捧げた者のみが使用できる神の加護を具現化したもの。使用者の特性にもよってその形や大きさは様々であるが、共通するのは中に入っている間のみあらゆる状態が無効化される。リング自体の移動は出来ず、リングを発生させている間、使用者も一定の範囲外は移動・魔法の使用が出来ない。
「ちょっとばかり待たせたな。でももう大丈夫だ、さっさと起きて王国へ行こうぜ！アレク！」
神父様がエーテルリングを解除した瞬間、アレクは苦しみ始めたが聖水で作った膜で覆うと途端にアレクの容態に変化が起きた。
「おぉ、みるみるうちに呪いが晴れていっているのが分かるわ」
「これでアレクさんは助かるんですね。それにしても、とても綺麗な虹色ですね」
「聖水は常温で揮発するんです。揮発した時に出る色から別名、虹の源とも呼ばれています」
膜に覆われていたアレクの体がピクリと動き出したかと思えばあっと言う間に、目を開けてこちらの様子を膜越しに伺っていた。
「......んっ......あれ？俺は......どうして？............って！そういや、体！......あ、れ？」
「よう、久しぶりだな。あの時はお前のおかげで助かった。
無事生き返ったみたいだな！」
・・・・・・
目の前には鼻が赤くなったガレットとプロロで見かけた綺麗な女性と、もう一人気の強そうな女性が立ってこちらを安心した様子で見ていた。
頭が酷く重く感じたが、それよりも体が動く事が嬉しかった。まさかこんなにも自由に動けるのが嬉しいとは！
その後、少しリハビリと体の様子を伺いながら俺が倒れてから今日までの出来事を、かいつまんで説明してもらった。
「......めちゃくちゃ迷惑掛けてすみませんでした。ありがとうございます、ガレットさん。エミリアさん。アイーシャさん。それに守って頂きありがとうございました、神父様」
「良いって、久しぶりに懐かしい相手にも会えたし、何しろこの町は飯が旨いからな！金ならそこそこあるから結構贅沢したぜ？」
確かにガレットさんは少しふっくらした感じになっているようだ。まぁ元々背も高い事からあまり変わりなく見れるが
「アレクさんが無事治って良かったですわ。さて、私はこの辺で......騎士団の方を少し空けてしまいましたから、戻らないとニケさんからどやされてしまいますので」
「あ、もう戻られるんですね。少しの間でしたけれど色々な話を聞けて楽しかったです。また何かの機会があれば宜しくお願いします」
「いえ、こちらこそガレットさんを監視して頂くのでチャラです。これからもどうぞ宜しくお願い致します」
ぺこりと頭を下げながら怖い事を言い放つ。あのガレットさんが太刀打ち出来ないなんて驚きだが、婚約者と聞いてやはりとも思ってしまった。
「......あぁ、そうそうこれは騎士団から町民へのご忠告ですが、聖水が出来なくなった件で地下を調査中ですので、あまり近づかれないように。......目を付けられてしまったら少々面倒ですのでご注意を」
アイーシャさんは意味深な事を言うと凛とした佇まいで部屋を出て行った。ガレットさんは何か思うところがあったのか、遠い目を向けていた。
「......エミリアはこれからどうするんだ？案内所に戻って接客か？」
「いえ、少し気になる事がありますので案内所は少しお休みして、その事を片付けようかと」
ガレットさんはニヤリと口角を上げてから待ってましたと言わんばかりに話はじめた。
「だったら、俺たちも一緒に連れて行ってくれないか？最終的にはストゥに行けば良いんだが、それまではのんびり行く事にしてるから何か手伝えればと思ってな。アレクもさっきそう言ってたから」
唐突にガレットさんがぶっ込んで来た。
「お気持ちは嬉しいんですが、アレクさんは治ったばかりですし......少々面倒な予感と言うか」
エミリアさんは語尾にいくにつれてごにょごにょとはぐらかす感じで拒否をした。
ここはガレットさんに合わせておいた方が良さそうだ。
「俺たちは面倒ごとには慣れていますから、是非一緒に行きたいです。エミリアさんと一緒に旅がしたいってのが本音ですが」
「ほぇっ？......私と旅......ですか？初めて言われました。中々人と仲良くなるってなかったものですから、素直に嬉しいです」
「おー、この旅も二人じゃキツくなってきたからちょうど探していたんだよ。エミリアさえ良ければ一緒に旅しないか？」
「......私も世界を回って色んな景色を見てみたいです。是非お願いします」
「あぁ、先にエミリアの用事を済ませてからな」
"エミリアが仲間になった"
「で、その面倒ごとってなんだ？」
「えぇ、実は......
ご清覧ありがとうございました。
次話も宜しくお願いします。
