猫又さんの優雅な日々

11.猫又さんと十二月三十一日

最近では、冬でも昔よりは雪は降らないわね。

十二月なんて言ったら、もう歩けないくらいに一面真っ白になるのが普通だったのに。

舞い上がる周りには興味がないように、十三月さんは息が白くなるような寒い庭で、また「やぁ猫又さん。」と声をかけたの。

「こんばんは。今夜は冷えるね。」

「十三月さんは、年末の番組とかは見ないの？けっこう面白いのに。」

「僕はそれを願ってはいないからねぇ。」

「そう、じゃあ十三月さんの願いは何？」

「話術が巧みだね。でも教えてあげないよっ、じゃん。」

「…ひょっとして、バカにしてる？」

「ははは、君を馬や鹿と間違えるほどバカじゃないさ。」

除夜の鐘が鳴り響き、周りの家々からは楽しげな声が聞こえてきます。

「十三月さんは、年の瀬とかも興味はないの？」

「ないよー。だって年が終わったらみんな死ぬ、ってノストラダムスじゃあるまいし。」

「やり残したこととかはない？」

「そんなの考えてたら、いくら時間があっても足りないさ。人間の手のひらに対して、この世というのは多すぎる。生きていればそれだけ、取りこぼすものも多いんだ。」

「そうなの。じゃあ私はもっとこぼしちゃってそうね。手が小さいから。」

「ふふ、それはどうかな？」

『今年もあと少しだー！』

『カウントダウンいくぞー！5！』

「そういえば猫又さん。」

『4！』

「なあに、十三月さん？」

『3！』

「僕は明日から、十三月に行くことになったよ。」

『2！』

「え？」

『1！』

『『『ハッピーニューイヤー！！！』』』

私の眼の前にいたはずの十三月さんは、もうそこにはいませんでした。

ー猫又さんと十二月三十一日、続く