７−１
慌ただしく、二年次のカリキュラムが終わった。レポートや発表を乗り越えて、期末テストも終えて、ついでにヒロ君と言っていた合同の飲み会も無事終わらせた。
今はただ、単位がとれていることを神様に祈っている。
あと、来年、ヒロ君と同じゼミになれることを。
一年間、早かったなー。特に、なにもしてないけれども。
そんなことを思いながら、あたしは自習室をでてすぐ、エレベーターホールに立っている。
今日はバレンタインだ。
宣言通り、ガトーショコラを作ってきて、サクちゃんや治君、郁さんに、ついでだから池田君にも配ってきたところだ。
そうして、あたしが今待っているのは、
「ごめんねー」
ヒロ君。
「ううん。ごめん、呼び出して」
あたしは微笑む。
「これ、ガトーショコラなんだけど、よかったら」
まだ告白するつもりなんかないから、ただそれだけを言って渡す。
「あー、ありがとう。そっかー、バレンタインかー」
ヒロ君はなんでもないように受け取って、
「義理でも嬉しい」
なんのためらいもなくそう言うと、優しく微笑んだ。
なんで！
確かに告白するつもりなんかないから、義理だと思ってもらってもいいんだけど、なんで！
クリスマスにサクちゃんが作ったクッキーは、あんなに簡易包装だったのに、俺以外ももらったよね？ 特別なわけじゃないよね？ とか確認しまくってたいくせに、なんで！
こんなピンクの包装紙で、超リボンとかつけて、明らかに皆のより大きいのに！ なんで義理一択なのっ！ どうして義理だって決めつけるの？ ちょっとは、「あれ？ 本命？」とかからかってくれてもいいじゃん！！
それはあれ？ サクちゃんから本命だったら嬉しいけど、あたしからはいらなーいってこと？ どういうことよ！
などと思いながらも、
「うん、いつもありがとう」
そんな風にいいながら微笑む自分が居る。昔のあたしなら、迷わずに本命に決まっているじゃん！ って言ったのに。
傷つくことを恐れるようになったのは成長の証か、それともただの退化か。
「うん、ありがとう。一カ月後、なんかお返しするねー」
ヒロ君は笑って、去って行く。
違う、それは本命！ 超本命！！
でも、あたしには見送ることしかできない。
泣きそうになりながら、今のあたしができることはただ一つ。
「サクちゃーん！」
恐らく自習室にいるであろう、彼女に報告しに行くことだけ。
突然あらわれたあたしをなだめて、話を聞いてくれるサクちゃんには本当に感謝してる。どうか、サクちゃんが検事になっても仲良くしてね。あたしが落ちこぼれて、合格出来なくて、ただのニートになっても仲良くしてね。
「うーん、じゃあ、とりあえず次は誕生日だね」
３月２日。それはヒロ君の誕生日。
「うん、がんばる！」
よっし、と気合いを入れる。そんなことしている場合じゃないんじゃね？ とも思うけど。恋は勉強には替えられないのだ。
あたしはあたしの幸せのために、ただ邁進して行くのだ。
３月２日、雛祭りの一日前。２６歳のヒロくんが、２７歳になる。
