僕のチーフは敏腕です

「では。今回の契約更新のメンバーを発表してください」

　僕はいま、とてつもない圧を、目の前の女性から受けている。

　どんなに僕が契約更新を推しても、彼女、チーフによって毎回一人は契約が打ち切られてしまうからだ。

　何としても彼らを守りたい。

　チーフはとても冷静に見極めて、僕のチームの最終決定を下すのだ。

　契約打ち切りとなった場合、チーフがより良い場所を斡旋するので、彼らにとっては出番が増えて良いことだとは思う。

　だけど、僕にとっては苦楽を共にした大切な仲間なので、情が先にたってしまうのだ。

　だがしかし！

　そんな弱気な僕も今日までで終わりだ。

　なぜならば、それを繰り返した事で、僕の手元には精鋭が揃った。

　もう負ける気がしない。

　そうだ。強気だ。

　言うんだ！

「今冬のアウターは、全部置いときます！　来年も必ず彼らは活躍します！」

「ダメ。一着着てないやつあるでしょ？　出して」

「いや、それはこれに合う下がなかったからーー」

「この前ボソッと『もう、ときめかないんだよな～』て言ってたの聞こえた」

　あれ聞かれていたのかー！！

「チーフ！　チャンスを下さい！」

　ここぞとばかりに頭を下げる僕。

「却下」

　言うが早いか、彼女は僕のクローゼットからダッフルコートを取り出すと、リサイクル行きの段ボールに丁寧に詰めた。

「僕のダッフル君がー！」

「ダッフル君は、次はもーっと着てくれる人のところへ行って幸せになります」

「それを言われると……！」

　がっくりと項垂れる僕の肩をポンと叩いて彼女は言った。

「ときめくか、ときめかないか、だから」

　……くっ！　そんな良い顔で！

　僕のときめき信用してないくせに！

　あの人は、人のものに口出しはダメってテレビで言ってたじゃないか！

　心の中で叫んで、気持ちに折り合いをつける。

　こうしてまた今回の横暴な整理が終わった。

　おかげさまで、僕のクローゼットは、とてもすっきりと片付いている。

　妻という名のクローゼット部門、敏腕チーフによって。

　悔しいけれど、彼女の判断はだいたい正しい。

　だから今日も僕は、契約更新会議に挑むのだ。

　余談だが、きれいに片付いた後、ウキウキ鼻歌ステップ混じりの妻を見て、可愛いなと未だにときめいている事は悔しいから内緒にしてる。