第１７話【残り３００日：ターゲット校長先生】
第１７話【残り３００日：ターゲット校長先生】
「おい！ついに最強のターゲットを見つけたぞ！」
「・・・え、それ、校長先生じゃない？」
「いいか！組織を乗っ取るなら、狙うはトップの首。これが戦術の基本だぁ！」
秘密基地。
ホワイトボードに、学校パンフレットの一部を貼る。
校長先生の顔写真に、赤ペンで大きく丸印をつけた。
「校長先生を乗っ取ってどうするんだよ」
「決まってるだろ！まずは、俺を人間と思うように校則を変える！！」
「う、うん」
「全校生徒が、俺を『人間だ』と思い込めば、パラダイムシフトで、俺は人間になる！！」
「・・・バカなの？」
言葉を失っていると、マサオはいつもの調子でヒレを振り上げた。
「行くぞ、子分ども！校長室へ突撃だぁ！」
ターゲット――校長先生 大河原（５５歳）
校長室のドアの前。
僕は冷や汗をかきながら周囲を警戒する。
「・・・ねぇ、本当にやるの？」
「フッ、見てろよ。俺の渾身の媚びを！！」
マサオはドアの隙間から、ペタリと潜入した。
中では、校長先生が、難しそうな顔で書類を読んでいた。
ヒヨコたちがデスクの下でピヨピヨ鳴いてアピール。
校長先生がメガネを上げて、デスク下を見る。
その隙に、マサオはデスクの上に飛び乗る。
マサオいわく、一番可愛い角度。
首を30度傾けて待機。
「おや・・・こんなところに、ペンギンかね？」
潤んだ瞳で校長を見つめる。
目が合う。成立！
だが、瞬く間に戻ってきた。
「・・・うぐぐ、重いぃ！！あの不良の比じゃねぇ・・・！！」
「マサオ、大丈夫か！？」
「責任、重すぎるわあぁぁ！！耐えられるかあぁぁ！！」
校長室の床でゴロンゴロン転がっていた。
「こいつ、『全校生徒、約５００人の名前と顔を覚える努力』さらに、『PTAや保護者からの懸念対応』が何重にも積み重なってるぞ！！しかも、奥さんがいるのに『お昼はコンビニ弁当の悲しみ』辛過ぎるだろぉ！！」
「校長先生、苦労されてるんだな・・・」
「・・・いけない、ボーッとしていた」
意識がはっきりした校長先生は、足元に転がっているマサオと僕を見て、優しく微笑んだ。
「おや、神奈月くん。そのペンギンは君の友達かな？」
「は、はい」
「大切にしなさい。命あるものは、いつか必ずお別れが来る。だから、今を全力で愛でるんだよ」
校長先生は机の引き出しから、古い犬と娘の写真を出した。
愛おしそうに眺めていた。
「・・・帰るぞ」
マサオは珍しく申し訳なさそうに、秘密の通路へ帰っていく。
そして。
秘密基地でくつろぐ。
「マサオ。校長先生、良い人だったね」
「・・・フンッ。無理しすぎなんだよ。あんなに責任、背負い込んで」
「乗っ取りなんて、やってらんねぇよ！」
また、日めくりカレンダーを見ていた。
――残り３００日
(こいつ、なんであんな顔してるんだ)
