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第15話　心機一転

「店長……お願いがあります」

　朝起きてきた、部屋から出てきたサラは目が腫れて赤くなっていた。

　店長は溜息をつきながら、冷凍庫から氷を出し、作った氷嚢をサラに渡した。

「聞くだけ聞いてやるから言ってみな」

　店長はどっしりといつも使っている席に座った。サラも店長の向いに座り氷嚢で片目ずつ冷やした。冷やすと目の腫れも幾分かひき、一緒に気持ちも少しだけスッキリした。

「仕事着の顔を隠すベールですけど、あれ、無くしてもいいですか？」

「あれが無かったら、外に出づらくならないかい？」

「私、仕事をもっと頑張りたいんです。お客様は真剣に私の鑑定を受けに来てくれているから、私もそれに応えたい。

　初めは生きていくために何となく始めた仕事だったけど……　私、この仕事と本気で向き合いたいんです」

　もう、出かけられなくていい。

　店長はサラの顔をじっと見つめた。

「分かった。好きにしな。さっさと食べて仕事だよ」

　店長はいつものパンと牛乳に加えて、分厚く切ったハム一枚をサラに出した。