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第12話　店長の忠告

　店に帰ってきたサラは上機嫌だった。

　ブルームトとのデートは思いの外楽しかった。たまに照れくさそうにしているブルームトはかわいらしくて好感が持てた。結局一日一緒に過ごして、アルマの店で晩ごはんまで済ませてしまった。

「ただいまーー」

　サラが帰ると店長はまだ不機嫌だった。

「サラ、ちょっと話があるから座んなさい」

　サラはあからさまに嫌そうな顔をしたが、いつになく真剣な様子の店長を見て、渋々店長の向いに座った。

「サラ、あの人狼と結婚でもするのかい？」

　店長の質問にサラは驚いた。

　なぜ、店長にブルームトの素性がバレてるんだ？

「なんで分かったんですか？　人狼だって……」

「そんなこと鑑定しなくても分かるよ！　私を誰だと思ってんだい？　元勇者だよ！

　動きを見れば種族くらい、簡単に判別できるわ！

　あの、たまに鼻を近づけるような動き……　あれをするのは人狼の特徴だから覚えておきな。で、どうなんだ。結婚するのか？」

「そんなこと、まだ考えてませんよ！」

「じゃあ、二人で出かけるのは止めな。私も、こう見えて若い頃はモテたから分かるんだよ。結婚するのならいいけど、ただ付き合うだけじゃお互いのためにならない。

　お前さんは、こないだグスタフの女が店に来て嫌な思いをしたのに、何にも学んでないんだね」

「どういう事ですか？」

　サラは店長が何を言いたいのか分からなかった。

　店長は溜息をついた。

「勇者も鑑定士も一緒だ……　人気を売りにしている商売にはそれなりのリスクがあるんだよ。

　私は忠告したからね……　来年、本当に独立する気でいるなら、良く考えなさい」

　店長はそう言うと自分の部屋に行ってしまった。