第25話 二組の幼馴染
「見せつけてくれるね、華美」
「ま、まぁな」
俺と青空を交互に見て、溜息交じりに零したのは抽冬だった。お宅の幼馴染が見せつけているんですけどね。
抽冬に対し内心でツッコミみを入れつつ、その隣にいる俺の幼馴染に視線を移す。
「ご機嫌斜めのようだが、どうした？ お手洗いにでも行きたいのか？」
「…………青空さん」
プイっと俺を無視して、夕奈は青空に声をかける。
「聞いてた話と違うんだけど、なんで真琴もいるの？」
え？ 今なんて？
「あ、えっと……これは……その……」
ちょっと、青空さん？ 狼狽えてるとこ申し訳ないんですけど一体どゆこと？ なんか呼んでもないヤツが平然といてＢ級ホラーみたいな感じになっちゃってるけども？
「……実は昨日、華美さんにデートに誘われて、私は夕凪さん達と予定があるからと断ったんですが、その……」
「真琴が付いて行きたいって言いだした？」
「はい。私としては一緒にいれるのは嬉しかったので。けど、ホントにごめんなさいッ！ 夕凪さんは嫌と仰ってたのに……」
俺から腕を離して深く頭を下げた青空。
「…………もういいよ、青空さん。バス来ちゃうから、行こ」
優しい口調で青空を許した夕奈は、俺に一瞥をくれてから身を翻し、東口へと向かっていった。その後を抽冬がついていく。
……俺の目の前でまったく身に覚えのない俺の話をされた挙句、悪者に仕立て上げられちゃったんだけど。
「……なぁ青空、もしかしなくても俺、夕奈からＮＧだされてたんじゃ……」
青空はおもむろに顔を上げ、俺に向き直る。
「黙っててすみません…………言い訳させてもらってもいいですか？」
俺は頷いて続きを促す。
「華美さんをどうしても連れてきたかったのは、夕凪さんと清暖の、二人の時間を作ってあげたかったからです。三人だけだときっと夕凪さんは私の方に寄ってくる、清暖が浮いてしまう、その懸念があったから」
「……抽冬の為を思って、というわけだな？」
「はい」と、か細く答えた青空。
俺は短く溜息をついて、夕奈の背を見やる。
「前もって説明して欲しかったってのが正直な感想だが、まぁ許す。てか、幼馴染の為とか言われたら責めたくても責められねーよ。それより、一つ教えてもらいたいんだが――」
「――早くしないと置いてくよー」
俺は途中まででかかった言葉を飲みこみ、振り返って手招いてきた夕奈に「今行く」と返して足を進めた。
青空雨音
華美が私から何について聞きだそうとしたのか……考えるまでもない。
ここまでことが上手く運ぶなんて……でも早すぎるのはダメ、効果が薄まってしまうから。
だから――最大限の効果を発揮するその時まで、今は息を潜めて待つとしましょう。
