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９６　戦果と代償

名前はともかく、ゴローンの威力は凄かった。

２０日もしないうちに、魔樹の侵攻速度が目に見えて減速している。

昼夜違わず魔樹を倒しまくり、2体で１日３００本ほど処理しているのだ。

残された身体、と言うか材木部分を処理する方が遥かに大変だ。

「大きな損傷もない」

要塞山に戻ってきたゴローン２号の様子を確認して、ノマが頷く。

「前回戻ってきた時に、地魔法を使えるようにしたのが良かった見たいねー」

シャルもゴローンの全体を確認しながら、同意した。

最初に戻ってきた時には、表面がそれなりにへこんでいたり、傷がついていた。

そこで〈整地〉と〈隆起）の魔法を使えるように魔法陣を追加した。

〈整地〉はゴローンの転がる先を平らにする事に使えるし、自分自身の傷ついた部分の修復にも使える。

鉄は鉱物なので、地魔法の対象になる。

もちろん、敵の地魔法も通りやすいので、そちらの対策もしてあるようだ。

「手間はかかってるが、その見返りは十分だな」

なにせこの２０日で、魔樹の最前線はほとんど動いていないのだ。

俺たちの魔樹の森内部への嫌がらせ攻撃は、回数をほぼ半分に減らしているので、この戦果は、ゴローン２体の戦果と言っていい。

「魔樹の森内部で魔物の数が増えているのが、気になるのよねー」

ゴローンの点検が終わり、立ち上がったシャルが言う。

彼女の言う通り前回、嫌がらせ攻撃の為に魔樹の森に入った時は、休む間も無く魔物に遭遇した。

強力な魔物が増えたわけじゃないので、危険は感じなかったが、とにかく疲れた。

「ゴローンが、魔樹以外を倒す数も増えてる」

ノマがゴローンから回収した命石(ライフコア）を示した。

確かにオークなどの命石〈ライフコア)が見える。

ゴローンには、魔樹以外の魔物を積極的に倒すことは命令していない。

つまり、ゴローンが魔物に襲われているのだ。

「魔王軍が、ゴローンに対応してきたのかな？」

「対応と言っても、オークたちに襲わせる程度じゃなぁ」

それほど組織的な感じじゃないし。

「そもそも魔王軍に組織がある？」

ノマが根本的な疑問を口にした。

「まあ、軍と言ってるのも、私たちが勝手に言ってるだけだし？」

「どれだけ頭のいい魔物がいるか、疑問だしな」

俺も考え考え言う。

「だけど、ゴローンの活動に合わせて、魔物が増えているところを見ると、なんらかの意図はあるんじゃないかな」

「偶然、増えた可能性もある」

「確かに。どっちにしろ、今の人数じゃ俺たちはこれ以上の対応はできない。このまま、様子を見るしかないのさ」

「むー」

シャルは唸り、ノマは唇を尖らせた。

受け身が気にいらないのはわかるけど、今は足元を固めて、戦力の充実を図る時期だ。

我慢して欲しい。

「我慢する代償をデレクに身体で払ってもらう」

ノマがニヤリと笑った。