須佐妖戦帖 第3章 「妖狐の傀儡」

其の9 木藤

九尾が中に浮いた。

「軍隊共、わたしの炎で解けるが善い」

「まずい！砲炎を吐く気だ！」

佐助と武角が、特大の燃える手裏剣を数枚同時にお見舞いした。

九尾の首と顔に刺さった。

「ぐわああああーーーー」

顔が上を向き、砲炎は天に向かって放たれた。

「九尾、もう一度やってみろ。またお見舞いするぞ」

「あ！あれは？」

木藤が其処に立っていた。

「殺されるぞ！佐助、彼を守れ！」

「はい！」

佐助が木藤の前に立ちはだかった。

九尾が睨んだ。

「貴様～！神社の小僧だな！」

木藤は脇から神鏡を取出した。

「木藤刑事！」

「須佐さんよ。此れだろ？」

「そうです。よく持っててくれました」

「処で、彼処に居る忍者と大和民族のガキは何だい？」

「須佐の族長と須佐之男さまです」

「あの時代錯誤の格好のガキが須佐之男？何で須佐之男がガキなんだ？」

「そんなことより鏡を」

其の時、木藤に向かって九尾が砲炎を吐いた。

ぐわあああああーーーー！

佐助は木藤を後ろに、刀で身を挺した。

砲炎は2つに別れて列した。

「す、凄い熱だ・・・」

「数千度はある炎です。人間など骨も残らない」

「佐助さん、倒せるか？」

「・・・・傷つけるのが精一杯です」

「こんなものが、古代に暴れたわけか・・・人間など、ひとたまりもないな」

「一国が崩壊するわけです。木藤刑事、そうなる前に此処から奴を出してはいけない！本領を発揮仕出す」

「あんな化け物・・・」

「木藤刑事、鏡だけでは駄目なんです」

「知ってるさ」

2人は頷いた。

「九尾！あの時、お前は慌てたな。親父からどうしてか？聞いた」

「なんだと？！」

木藤は鏡を前に翳（かざ）し、九尾に向かって祈禱（きとう）を始めた。

呪文らしき事を呟いている。

九尾は顔が強張り、動けなくなった。

すると鏡から小さな竜巻と雷雲が立ち籠めた。

「小僧ーーーーー！！」

狐が苦しみ出したのである。

「何だ？何が起きている？」須佐之男達は唖然とした。

其の竜巻と雷雲が九尾に向かって行った。そして九尾を取り巻いた。

「うあがあああああああ！！」

身体に付いていた顔達が次次に吹き飛ばされた。

ひゅーーーーん、しゅぱーーーん！

「む、無念！！！！ぐわあああああーーーーーー」

どどどどどどどーーーーーー！

素志て九尾が鏡の中に吸い込まれて行った。

静寂が戻った。

「木藤刑事、あなた・・・・」

「親父に九尾を封じ込める祈禱を子供の頃、教え込まれたんだ。玄翁（げんのう）和尚が作った九尾狐封じ込めの祈禱だ。とは云う物の信用はしていなかったよ」

「凄い・・・・」

「鏡から殺生石に転移される。元居た所に封じ込められるそうだ」

「木藤刑事？僕は須佐之男。彼は須佐族長・武角。ありがとう」

「古事記に云う、健速須佐之男命（たけはやすさのおのみこと）？あなたは八咫烏（やたがらす）・武角身命（たけつのみのみこと）？」

「そうだよ」

「本人だというのか？」

「そうだよ」

「まてよ。其処までとなると、さすがに信じられない。まあ、信じたとしよう、武角さんは豪気そうでわかる。しかし、何故？須佐之男が子供なんだ？」

武角と須佐之男は、顔を見合わせ困っていた。

「須佐之男殿！」

「やあ、阿倍の陰陽師。我らは無事だが多くの犠牲者が出た」

「外もです。木藤刑事、陰陽師も真っ青ですよ」

皆、外に出た。

「須佐之男！」

「先生、無事だったね」

「木藤さん」

「木藤・・・」

「警部、合田、署の皆も僅かだが生き残ったか」

「木藤、何が起こった？大狐や餓鬼は・・・？」

「封じたからもう出ません」

「封じた？？？？？？」

「警部、此の2人は健速須佐之男命、須佐族長・武角身命」

「健速須佐之男命、須佐族長・武角身命？」

「信じられますか？」

「信じる・・・・2人とも光り輝いている。尊いお人たちだと云うのがわかる」

皆、彼らにひれ伏した。

「佐助殿」

「将軍。消防を呼んでくれたまえ」

「消防が来るなら我らは引き上げよう」と須佐之男が武角に云った。

「けど、直ぐにすることがあるんだ」

「すること？」

「殺された人達を生き返らせる」

「須佐之男、そんなこと、出来るのか？」柳田が驚嘆して聞いた。

「大昔からやってるよ。限界はあるけど、魂が其処らに漂っていれば出来る。狐は魂を喰ってると云ったろ？封じ込めで奴は人間の魂を置いて行った。つまり、此処には魂が沢山あるんだ」

須佐之男が大きく上に手を広げた。すると其処に小さな沼の一部が表れた。

「此処は父上が顔を洗った場所だ」

「父上？伊邪那岐命（いざなぎのみこと）か？」

「うん、此処は再生、生み、不死の場と呼ばれる」

「古事記の説話だな。其れは何処だ？」

「教えられない。此処の水を人間の全身に浸すと不老不死になる」

「ええ！！」

「先生、此の水は須佐部落にもあるんです」武角が答えた。

「須佐のあなた方が長寿な意味がわかった気がする」

「少々の水なら傷を癒したり、多少の水なら死人を再生させることが出来る」

「つまり？」

「狐に殺された人達を人間に戻せる」

「なんと！しかし、肉体は消滅してるぞ」

「魂があれば生前の記憶から再生出来る。外に二体、餓鬼がいるだろ？」

「ああ」

「あれは火下夫妻だよ」

「火下夫妻？！」

「あの侭ではあまりに不憫だ。だから二人には気を失う程度の雷を当てた。さあ、此の水を汲んで掛けてあげてください」

火下夫妻だと云う餓鬼に掌から其の水を掛けた。すると。みるみると元気な人間になった。

「凄い・・・信じられない・・・・」

「此処は？此処は何処？」

「もう大丈夫。あなた方は元に戻りました」

「・・・でもあの人達はもう元の場所には住めないだろう」

バラバラにされた署員たちも再生された。

「問題は九尾の中に居た人達だ」

「須佐之男、数千年前の人々を生き返らせても・・・」

首だけの者達は表情が晴れやかだ。

「須佐之男様、貴方は荒神などではない。高貴な神でした」首たちが須佐之男を讃えた。

「中国や印度の人達も僕を知ってるの？」

「知っていますとも。あなたは阿修羅（あしゅら）や羅睺（らごう）とも習合されています」

「云いにくいんだけど・・・・」

「わたしたちは解っています。穏やかな天に昇った方が善い」

「わかりました」

「謝謝（しぇしぇ）」

「署長・・・・」

「須佐之男殿、やりましたね。木藤、ありがとう。市民を守れた。わたしも天に昇りたい」

木藤や合田、忌部、署員たちが敬礼をした。

そして須佐之男が草薙剣を大きく廻した。

其の上に天に向かって光の渦が出来た。

すると首たちは其の渦の中に巻き込まれて天に飛翔した。

「天の光が視得る。光だ・・・安らぐ・・・」