46/54
Scene 8 静かなすり替わり ― 証拠の所在変更
誰かが笑った。
誰かが杯を掲げた。
その間に、何かが確定した。
フィリップは、胸元に手を添えたまま、ほんの一瞬だけ呼吸を止める。
懐の内側。
紙の角が、指先に当たる感触がある。
（――今は、違う）
彼はそう結論づける。
正義でも、勇気でもない。
ただの判断だ。
ここで出せば、自分が終わる。
出さなくても、危険は消えない。
だが――まだ、終わるよりはましだ。
彼は手を離し、何事もなかったように姿勢を正す。
笑顔を作り、隣の貴族の話に相槌を打つ。
その動きを、補佐官ヘルマンは見逃さない。
会話には入らない。
誰にも近づかない。
ただ、視線だけを動かす。
（戻したな）
確認は一瞬で終わる。
噂の出所。
騎士団の記録。
それらは今、フィリップの管理下にある。
ヘルマンの中で、紙が一枚、静かに書き換えられる。
――証拠保持者：若手貴族フィリップ。
事実かどうかは重要ではない。
重要なのは、「そう整理された」ということだ。
そのさらに外側で、クラウディアは同じ瞬間を見ている。
彼女は動かない。
視線も、表情も変えない。
ただ、理解する。
（持ったままにした）
それだけで十分だった。
証拠は、もう物ではない。
誰が抱えているか、という重さに変わった。
大臣バルタザールは、そのすべてを知らない。
そして、知らないまま肯定する。
「皆、よく考えておられる」
軽い言葉。
意味のない称賛。
だが、その一言で、現状は「正解」として固定される。
誰も暴かれない。
誰も救われない。
誰も罪を認めない。
それでも――
晩餐会の裏で、裁きの準備だけが、一段進んだ。
悪は、まだ姿を現さない。
ただ、置き場所だけが、静かに変わった。
それに気づいている者は、ほんの数人しかいなかった。
