15話 花より●●●！
ハイドランジアの王宮縫製班が特急で騎士服を作ったのは言うまでもないですよねー・・・笑
その日は曇り空が広がるあまり良い天気とは言えない日であった。
夜会前日に転移門を使い、ハイドランジア王国のフリージア城に戻ると自室へと籠もりトリステス帝国で入手した紡績に関する資料を整理して自身の管理する棚に溜息を付きながら置くと
「夜会は嫌いなのよねえ」
と呟くシンシア王女。
自国の夜会ですら出来るだけ出席したくないのに、他国の夜会とか気が重い。こんなことなら最初から社交不要の申し出をしておくべきだったと今更ながら悔やむ王女殿下。
「面倒臭いけど仕方ないわね・・・」
一緒に帰ってきた侍女が最新のドレスをトルソーに着せ、手入れをするのをソファーに座りながら見つめる。
「お披露目の機会と思って我慢するしかないわね・・・」
トルソーにかけてあるドレスはハイドランジアに昨年出来たばかりのダンジョンで採掘された赤い魔石を染料として作ったものである。
真っ赤な布地全体に星のように輝く銀色の輝きが散りばめられていてとても軽いのが特徴である。
煌めきを演出するには普通ならドレスを仕立てた後でガラスや宝石のビーズを縫い付け輝きを付け加えるのだが、この新しい布地はそれ自体が煌めきをもつため、ビーズを使う必要がなく軽い仕上がりになるのだ。
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そして、この布を発案し研究を重ねて作り上げたのはシンシアである。
「此のために紡績を学びに行ったんだからアピールしなくちゃいけないんだけど・・・」
何しろ本来引きこもりが大大大好きな王女である。
「自信ないわぁ・・・」
なんとも心許無い次第である。
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「で？ 俺にどうしろと？」
ルクス神殿の応接室である。
「一緒に夜会に・・・」
「行けるわけ無いだろう。あの国にはアレがいるんだぞ？」
「そこをなんとか」
弟分であるミゲルはハイドランジアの夜会において度々シンシアのエスコート役を務めていた。
其のため社交が苦手なシンシアは彼が居ることに慣れきっている。
今回の帝国の夜会に一緒に出てもらえないかお願いしに来たのであるが・・・
「俺を国際的ストーカーの餌食にしたいのか？」
額に井桁マークが浮かぶミゲル。
そう、トリステスの皇城の夜会でロザリア皇女に会わずに済むわけが無いのである。
「今回トリステスに護衛で俺たちが行けたのは隠蔽魔法で姿を消していたからであって、それなしの夜会とかは絶対に無理！ トリステスに喧嘩売りに行くようなもんだろ？ アレが俺に近寄ったら帝国が賠償金払う取り決めがあるんだぞ！？」
「ああぁ。そうだったわ・・・ 忘れてた！」
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眉をハの字にして額を押さえてしまうシンシア王女。
「お前のエスコートは皇帝陛下がしてくれるんだろ？ だったら男は駄目だ。第一魔石の染料のお披露目なら其のためのドレスなり貴族服なりが必要だろうが」
「なるほど・・・ ドレスならあるわ」
「？ お前のドレスだろ？」
「ううん。他にもあるの。母上とエリーナとミリアちゃんのドレスよ」
「・・・おい。エリーナと姉上はまだしも何でミリーのがあるんだよ？」
「え、縫製班が作ってたわ。母上の指示で。エリーナのを作るならミリアちゃんのも作るんだって張り切ってたわよ」
「・・・ミリーは駄目だ！ トリステスの夜会なんかには出さねえからな！」
「ケチ」
「ケチで上等だ！！」
睨み合う2人。
「あのう・・・」
先ほどからミゲルの膝の上に鎮座しているミリアが恐る恐る手を上げる。
「私、ここにいるんですけどお」
「「知ってる」」
「あ、ハイ」
「俺がエスコート出来ない夜会になんか出席させねえ！」
「「あ、ハイ」」
ミゲルが本気でオカンムリ！ である。
「かと言って、エリーナは皇太子の婚約者だし、ハイドランジアの王妃を引っ張っていくわけにはいかないし・・・」
「お前１人で頑張ってこいや」
冷たい叔父である。シンシアより年下だが。
「そこを何とか・・・」
食い下がるシンシアを見て、ふと気がついたミリアンヌ。
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「シンシア様、男性の夜会服はあるんですか？」
「え？ 男性用のタキシードとかならあった気がするけど。体型によっては多少手直しが必要かも」
「じゃあ、それをミハイルさんに着てもらってドレスを私が着て出席するのはどうでしょうかね？ 要はミゲル様とミリアンヌじゃなければいいんでしょう？」
因みにミハイルはミゲルの冒険者としての活動名である。
「「・・・・」」
「私も、色変えの魔法は上手になりましたよほら」
ミゲルの膝の上のミリアンヌの艷やかなストロベリーブロンドが、ダークブロンドに変化した。随分印象が変わるが、目の色は元のままのスミレの様なタンザナイトブルーである。
「ギルドに行くときは髪の色で身バレするんで、習得しました。ミゲル様は元々上手だから目の色も変えられるんですけど、おぇっ！」
ミゲルが突然ぎゅむっとミリアを抱え込むと不満げな顔でシンシアを睨む。
「あー、狭量なんだから・・・ じゃあ、お礼に何か・・・ そうだ！ リンデンのチョコレートとかは？ お母様がお取り寄せしてる年に１回しか手に入らない王族御用達の限定品よ！」
「え、リンデンの取り寄せチョコレート！ え、ほしいです！ 夜会行きます！ ミゲル様、お願い！」
因みにリンデンは別名『お菓子大国』である。
「分かった・・・」
腕の中でチョコレート欲しさに暴れている恋人にガックリ肩を落とすミゲルであった。
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