11話 35歳おっさん、黒鷲を仕留めてしまう
すいません、サブタイが間違っておりました・・・
イソルティを出て半月。俺たちは帝国領にいた。
地理的には、あと一日二日で帝都に着くといった感じだ。帝都に近いせいか、畑や農村が多く見えるようになってきた。
隣を歩くレイナが俺にいう。
「なんだか賑やかになってきましたね！」
「ああ。通行人も結構いるしな」
ここまでの旅は順調すぎるほど順調だった。魔物とも遭遇しなかったし、何も問題はなかった。大変だったのは、朝と夜にレイナの指導をするぐらいだろうか。
ここまで快適に旅ができるのも、俺の後ろを歩くリビングアーマー、リヴィルのおかげだ。
このリヴィルには、食料、テントや寝袋も持たせている。
本来これらを持って歩きで旅するのは、とても過酷だ。
だが、こいつのおかげで、俺たちは自分の武器を持つだけでいい。
しかもリヴィル自身は、疲れて歩く速度が落ちることもない。
霊力、意外に使えそうだな……ん？
何やら、周囲が暗くなってきた。雨でも降るのだろうか？
……いや、違う！
俺はばさばさという大きな音に気が付き、とっさに空を見上げた。
するとそこには、巨大な鳥が翼を広げ、鳴き声をあげていた。
レイナはその鳥を見て、声を上げる。
「あれは……シャドーイーグル！」
シャドーイーグルは、巨大な鷹のような魔物だ。象のような巨体と、人を丸呑みにできるほどの大きなくちばしを持つ。
それだけでも恐ろしいのだが、こいつはさらに擬態の能力を持っている。周囲の色に溶け込み、見つからないようにできるのだ。
レイナもこいつを知っているらしい。たしかに、こいつはよく人里に現れる。わりと知られた魔物だろう。
しかし、その素早さで人や家畜を咥えると、さっさと逃げてしまうのだ。もちろん戦えば強いが。
弱点としては、わりと気が短いので怒らせると執拗に攻撃してくることだろうか。
周囲を見渡すだけでも、農民や旅人が二十人程見える。
このままだと、誰かが襲われてしまうだろう。
「まずいな……レイナ、こっちに惹きつける。気を付けろ！」
「はい！」
俺はレイナが刀を抜くのを見て、炎の魔法をシャドーイーグルに放った。
しかし、それはやつの翼の一部をかすめ、空中へと消えていく。
外したのはわざとだ。ただこっちに気を惹くため。
何故倒さなかったのかといえば、周囲に人が多すぎるからだ。落とした先に人がいたら、あの巨体の前ではひとたまりもない。もちろん、今の俺の魔法なら消し炭にできるとは思うが、安全第一だ。
それにできれば、消し炭にはしたくない。
シャドーイーグルは俺の狙い通り、こちらにその顔を向けた。そしてすぐに姿を消す。
「アトス様！ やつが消えました！」
「大丈夫だ。俺にはやつの場所が分かる」
感知魔法を使わずとも、魔素の動きを捉えれば今どこにいるかは分かる。もっといえば、ウォーウルフの嗅覚探知のおかげか、特に意識しなくても奴の場所が把握できるのだ。
シャドーイーグルは狩りに慣れているのか、こちらにまっすぐではなく、ジグザグと進路を変え向かってきている。
「……レイナ。俺はやつの姿を露にする。場所が分かったら、奴を斬れるか？」
「かしこまりました！ お任せを！」
俺はシャドーイーグルが、こちらにまっすぐと飛んでくるのを待つ。
すると、急に角度を変えたシャドーイーグルは、まるで矢のような速度でこちらに突っ込んでくる。こうなると、奴もすぐには方向を変えられないだろう。
「コールドウェーブ！！」
俺はシャドーイーグルの翼に氷の魔法を放った。シャドーイーグルは減速する間もなく、一瞬で氷に包まれ、地面へと滑り落ちた。
「レイナ、今だ！」
「はい！」
レイナは刀を抜くと、シャドーイーグルに向かって駆ける。
「一心閃！！」
そう唱え、レイナはシャドーイーグルの丸太のような首元へ刀を振り下ろした。
斬りつけられたシャドーイーグルは、ぴたりと動きを止めるのだった。
同時に、周囲からおおという声や拍手の音が響く。
「よし、倒したな。よくやった、レイナ」
「いえ！ 私はただとどめを刺しただけです！ それにしてもシャドーイーグルの擬態を見破るなんて……さすがです、アトス様！」
「いや、レイナこそさっきの剣、とても速かったよ。この十日でだいぶ腕をあげたんじゃないのか？」
「一心閃ですよね！ 実は毎日素振りの時、アトス様の動きを意識してたので！ あと、声の調子も」
「声は真似しなくてよろしい……とりあえず、シャドーイーグルを解体するか」
「はい！」
俺たちはシャドーイーグルを羽と肉とに解体していく。運びやすいよう袋に小分けにし、肉はさらに氷魔法で凍らせた。
そしてシャドーイーグルを霊葬をすると、
シャドーイーグルを一体、霊葬しました！
霊力を獲得！
スキル【擬態】を獲得！
スキル【飛行】を獲得！
俺はまた、新たなスキルを得るのであった。
～～～～～
アトスの所有スキル
ユニークスキル：【霊験】、【心眼】、【神魔】、【金剛】
ノーマルスキル：【嗅覚探知】、【擬態】、【飛行】、【憑依】
ここまでお読みくださり、ありがとうございます！
ギルド到着は次回となります！
明日更新です。
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