お月さん

作者：ルト

　真っ黒な空に紺の色を塗り重ねたような夜の上に、まん丸く輝くお月さんが嬉しそうに浮かんでいます。

　ぷかりぷかりと浮かぶのではなく、止まっているかのようにのんびり浮くのが好きなお月さんでした。

「やあお月さん、いい天気だね」

「やあ一等星さん、夜の晴れはなによりきれいだ」

　お月さんの大好きなお友達、一等星さんが、夜空にぼうと青白くきらきら光って浮いています。

「ねえお月さん。これから毎夜、隣同士で浮いていようよ」

「うん、いいよ」

　仲良しの二人は、毎晩夜空に浮かびます。

　次の夜、お月さんが浮かんでいると、隣の一等星さんがお月さんに言いました。

「ねえお月さん。満月のほうがきれいだよ。これから毎夜、満月でおいでよ」

「うん、そうするよ」

　次の夜から、お月さんはきれいな満月になって浮かびます。

　並んで浮かぶ一等星さんは、嬉しくてきれいに光っています。

　ですが、お月さんは半月や三日月や、ときには光らない夜だって恋しくなります。好き勝手に欠けさせながら、のんびり浮かぶことも、お月さんは大好きなのです。

　でもお月さんは、一等星さんが大好きでしたので、我慢をして毎日丸く輝きました。

　ある夜、ほうき星さんがお月さんに話しかけます。

「お月さん。毎日毎夜、満月ではつまらない。ぼくは三日月が好きなんだ」

「なにを言うんだ、お月さんは満月がいちばん光っているのに」

　一等星さんはほうき星さんを追い払いました。

　金星さんがお月さんに尋ねます。

「毎日毎夜、光ってばかりで飽きないかい？　たまには休むこともすてきだよ」

「なにを言うんだ、お月さんは満月がいちばんきれいじゃないか」

　一等星さんは金星さんに怒りました。

　お月さんは、なんだか言葉が浮かびません。

　夜の終わりに、一等星さんはお月さんに笑いかけます。

「お月さん。明日も一緒に光っていようよ」

「もちろんだよ」

　お月さんは、一等星さんが大好きなので、決して嫌ではありませんでした。

　しかし、毎晩きれいな満月でいたお月さんは、疲れきってしまいます。

　次の日の夜、お月さんは光ることができませんでした。

　ぽつんと一人きりで浮かんでいた一等星さんは、お月さんがいないので、悲しそうに怒ってしまいました。

「なんだい、一緒に浮いていようと約束したのに！」

　次の夜、お月さんは夜天にぽつりと寂しそうに浮かんでいます。

　怒った一等星さんは、夜空のどこにもいなかったのです。

「ああ、なんてことをしてしまったんだろう。約束を破ってしまうなんて」

　お月さんは一人きりの夜空で、とても苦しくなりました。

　きれいに晴れた夜空の下で、お月さんは、湖に浮かぶ丸い光を見つけます。真っ暗な水面にぽつりと浮かぶ満月は、水面で楽しそうに揺れていました。

「ああ、湖面の月がうらやましい。あんなふうに浮かんでいられたら、どんなに楽しかっただろう！」

「お月さん、なにを言っているのです。湖面に映っているのはお月さんです」

　湖がざわざわと大きく笑って、湖面の月がばらばらに波打ちます。

　お月さんは気づきました。

　お月さんは、夜ごとに色々な姿でのんびり浮かぶのが、一等星さんと同じくらいに大好きなのです。

　次の夜、お月さんは一等星さんに言いました。

「一等星さん、毎夜一緒に浮かぶことはできないよ。休んだり、輝いたり、休んだり、輝いたり。好きなように、のんびり浮かぶのが大好きなんだ。けれど、一等星さんと一緒に浮かぶことも大好きだ。満ち欠けを数えながら一緒に浮かぼう、わけても満月のときは、必ず一緒に浮かぼうよ」

　一等星さんは、お月さんのお願いを聞いてくれました。一等星さんも、お月さんが大好きだったからです。

　それからです。お月さんが毎晩違った姿をしたり、時には朝にも浮かんでいたり、自由に浮かぶようになったのは。