第十一話：シャワーと洗濯物
1階でのんびり過ごしたあと、ユウトは時計を見て立ち上がった。
（そろそろかな……）
気を取り直して部屋に戻ると、ちょうどリュシアがお風呂から上がったところだった。髪はまだ少し湿っており、寝巻き姿のリュシアは普段の調停管理官の制服姿とはまるで違う。シンプルな薄い色のローブが、彼女の清楚さを際立たせていた。
（……素朴だけど、なんか……可愛いな）
思わず目をそらしたユウトだったが、リュシアは特に気にした様子もなく、手に木製のバスケットを抱えていた。
「ユウトさん、宿の炊事場を使わせてもらえるので、洗濯物を片付けようかと思って。ユウトさんの分も一緒に洗ってきますよ」
「えっ、いや、そんな悪いよ。自分でやるから」
「気にしないでください。まとめてやった方が効率的ですから」
リュシアがそう言いながら、隅に置かれた木のバスケットを示した。その中には彼女の服や下着が入っているのがちらりと見えた。
（！？ この世界もパンツ履くんだな……いや、そりゃそうか）
ユウトは内心で動揺しながらも、冷静を装おうと努めた。
（リュシアって天然なのか？ それとも貴族ってみんなこんな感じなのか……？）
頭の中で考えがぐるぐると巡る中、リュシアは不思議そうにこちらを見つめている。
「ユウトさん？」
「あっ、わ、わかった！ 任せるよ！」
慌てて返事をしたユウトは、急いでシャワー室に向かい、先に着替えた。そして、脱いだ服をバスケットに入れようとしたとき――ふと気づく。
（あれ、待てよ……これって俺のパンツも見られるってことだよな？）
ユウトは一瞬考え込み、パンツだけそっと自分の荷物に隠した。
（パンツぐらい自分で洗おう……！）
部屋に戻り、バスケットをリュシアに渡すと、彼女が首をかしげながら言った。
「あれ、ユウトさん。パンツが入っていませんね？」
「えっ、あ、そ、それは……！」
ユウトは動揺して言葉に詰まるが、リュシアは特に気にする様子もなく、にこやかに笑った。
「気にしないでください！ 魔道具を使えば、1時間ほどで乾きますので、遠慮なく全部お預けください」
「そ、そう……？ わ、わかったよ」
観念したユウトは、隠していたパンツをバスケットに放り込む。リュシアはそれを受け取り、軽やかな足取りで部屋を出て行った。
ユウトはベッドに腰掛けながら、深いため息をつく。
（気にしないでって言われても、気になるだろ、普通……）
リュシアのまさかの無頓着さに、異世界の文化の違いを感じつつ、どうにも落ち着かない夜を過ごすのだった。
