8話 漏れてしまった「すき」
「それじゃあ、改めまして、りん君？ いらっしゃい、お姉ちゃんのお部屋へ」
思わず『運動後ですか？』と問いたくなるくらい頬を上気させ、未だ荒い呼吸のままの瑠衣姉。
そんな彼女と俺は、思った以上に綺麗だったマンションの一室で、正座して向かい合っていた。
「お邪魔……します」
「ん？ どうかした？ さっきから、『この部屋にはきっと見せられないものがたくさん隠されてるはず。どこだ！ どこなんだ！？ いったい何を隠してるんだ！？』みたいな顔して」
瑠衣姉に死角はない。
俺の考えてることを一言一句間違わずに当ててきてくれる。すごい。ううん。怖い。何でわかるんですか、ほんと。
「ふふふ……。今度は『俺の考えてることを一言一句間違わずに当ててきて怖い。何でわかるの？』みたいな顔してるね。それはわかるよ。わかって当然。昔からりん君とは付き合いがあるんだもん。ちょっとした仕草とか、表情の変化でもうバッチリ」
豊かな胸を得意げに張る瑠衣姉だけど、ツッコまずにはいられなかった。
俺はコホンと咳払いし、切り出す。
「付き合いがあるって言っても、よく絡んでたのは俺が小さかった時だよね？ 成長したし、そういう仕草とか表情って変わっていくものだと思うんだけど？」
「ざ～んねんっ！ それはりん君が勝手にそう思ってるだけだよ～」
「え？」
「りん君の仕草とか表情の変化は、小さい時から何も変わってませ～ん。お姉ちゃんにはお見通しなのだ～」
バキュン、と指で銃を撃つ真似をしながらウインクしてくる二十八歳処●。
何だろう。
嗜虐心が刺激される。
瑠衣姉が困るような意地悪はしたくないけど、くすぐりの刑で笑い死にさせたい。わからせしたい気分だ。
「……まあ、何でもいいんだけどさ、瑠衣姉？」
「おっ。今度はその視線。何か飲み物が飲みたいよって訴えて来てるな～？ 仕方ない、お姉ちゃん向こうから――」
「違うよ」
瑠衣姉の言葉を遮るかのように言うと、彼女は小首を傾げて疑問符を浮かべる。
「あれ？ りん君、違った？ てっきりジュースが欲しいのかと……」
「ううん。違う。違うから、もっと俺の目、ちゃんと見てよ、瑠衣姉」
「……へ？」
「俺は今、何を考えてるでしょう？ 仕草と表情でわかるんだよね？ 当ててみて？」
言って、瑠衣姉のことをジッと見つめると、彼女はまた自信ありげに胸を張り、
「は、はいは～い。わかったから、ちょっと待ってて。すぐに見抜いちゃうんだからね～」
俺の言った通り、こっちをジッと見つめ返してくれる。
……くれるのだが。
「…………………………」
「…………………………」
「…………………………」
「…………………………」
「……………………あぅ」
「………………？ どう？ 瑠衣姉、早く当ててみてよ」
「り……りん君……っ……」
「どうかした？ なんか顔がだんだん赤くなってきてる気がするけど？」
「っ……！」
俺の言葉を受け、瑠衣姉は遂にこちらへの視線を外し、両頬に自分の手を当てる。
それはまるで、返り討ちに遭ったかのような、そんな反応だ。
俺は若干頬を緩ませ、抑えられない笑みを浮かべたまま、瑠衣姉の顔を覗き込む。
意地悪な気持ちはあった。
瑠衣姉に意地悪はあまりしたくないと言ったけど、これくらいはたぶん許されるはず。
心の中で、瑠衣姉に対して『好き』と連呼し続ける。
それは、きっと彼女を嫌な気持ちにはさせないはずだから。
もちろん、その推測にはちょっと願望も入ってるけど。
「り、りん君……そういうの……だめ……」
「……？ だめって、何が？」
「っ～……！ か、からかいも禁止っ……！ 心読むとか……そういう話じゃなくなってきてるし……」
「そういう話だよ？ 俺、今瑠衣姉に心読んで欲しかったんだから」
「ち、違うよ……！ だってりん君……口……」
「……？ 口……？」
口がどうしたんだろう。
思わず首を傾げてしまった。
何か変なことしてたか？
「口……動いてた……。……『すき』って……」
「…………へ？」
「……うぅ……」
正座から女の子座りになり、赤くなってる瑠衣姉。
対して、俺はそんな彼女を前にして完全に硬直する。
そして、自分の口に手をやり、言われたことを確かに頭の中で反芻させた。
反芻させて……。
「ッッッ！？ あ、あれ！？ おおお、俺、え！？ ううう、嘘！？」
「うぅぅぅぅ～……！！！」
瑠衣姉は、すぐそこにあったベッドへ上がり、高速で毛布を被って姿を隠す。
俺は……不意打ちを食らって顔を真っ赤にさせてた。
何を言ってるんだ、俺は……！
この後、すぐに苦し過ぎる言い訳をしまくったのは、言うまでもない。
俺に関するものをどこへどうやって隠したのか。そのクローゼットの中にはいったいどんなものが隠されてるのか。
それらを見せて欲しい、なんて言って会話を進めようと思ってたのに。
初っ端からとんだプレイミス。
俺は、完全に出鼻をくじかれた形となった。
