第二章24 Ｃ級冒険者、試し斬りをする
カイが指し示したのは、ドラン親子の工房だ。
「ここで何時、何をすれば良いか分かりますか？」
「夕方までに行けば、深夜に会えると思う。」
「誰が行けばいいの？」
「戦いになる。俺だけでも良いが、ココアとケーコも来れるか？」
二人が頷く。
カイは聖騎士と相性が悪い。できれば闘いになってほしくはないのだが、避けるのは無理な気しかしない。
「よし、決まりだ。」
「あの、ドランさんの工房に行かれるのでしたら、食材を買ってお料理しませんか？」
ああ、ドランは生活苦しいだろうからな。喜んでくれるだろう。
カイもそこそこ料理は得意な方である。
「よし、そうしよう。ただしフラウは日が暮れるまでに帰れ……いや、帰らない方が安全な気がする。いいか？」
「はい！ 決まりです！」
◆◆◆
数刻後。何故かカイとドラン父は森の中にいた。
「よっしゃ！ じゃあ早速……あの木なんかどうだ？」
大はしゃぎのドラン父。
カイ達があの後すぐにドランの工房に向かったところ、ラスカに貰った剣の話になり、何故か試し斬りする事になったのだ。
付与術士であるドランは、鑑定に近い魔法も使える。
アイテムの能力を解析することにかけては鑑定のルーンよりも上らしい。
ぜひ伝説級武具であるカラドボルグの能力を生で見たいと頼まれたのである。
カラドボルグの見た目は金属一枚造りの両刃の片手剣である。
持ち手も金属で格子状の細かい凹凸が滑り止めになっている。
「だが、ソイツは自在に長さを調節できる能力と、妖気を纏う能力があるはずだ。」
ドランが言う。
マジか。そんな事は教えておいてほしかったぞ、ラスカさん。
どうもあの人は見た目で誤魔化されがちだが、実は結構抜けているのではないか。
カイは、鑑定もしていなかったのを棚に上げてぶつくさ言うと、カラドボルグを構えた。
カイが『縮め』と念じる。すると、剣は一瞬で短剣になった。
さらにカイは50m程先のキラービーに狙いをつけると、『伸びろ』念じた。――瞬間、刀身が70m程伸びてキラービーを粉砕した。
伸びるスピードは肉眼ではほとんど感知できないレベルである。
『なげえ！』と思った瞬間、短剣に戻っていた。
一瞬だったので重さもほぼ感じない。
次に、剣先に手を当て、『このくらいの長さに』と念じて両手を広げてみた。手の動きに合わせて刀身が伸びる。
今度は柄尻を握って引っ張ると、柄も伸びた。手槍だ。
それどころか鍔からも刀身が出て三叉戟になる。
妖気を込めて振り回してみると、大木がほとんど抵抗も無く斬れた。
っと、魔族なのがバレたか？
だが、ドランは特に気にした様子もない。
「勿論、闘気を纏わせても切れ味は上がるはずだぜ。妖気と闘気を両方込めたらどうなるのかは分からねえけどな。」
なる程。闘気を込めたと思ったのか。
ならついでに妖気＋闘気も試してみよう。
……試したが、妖気だけの時点で既に切れ味が良すぎて、どう変わったのか分からん。
まあ単純に考えて、倍強化されているのだろう。
だとすれば、カイとは相性が良い武器だ。
「……お前、凄いな。」
思わず呟くと、鈴の鳴る様な音と共に刀身が震えた。
何となく剣が喜んでいる感じがした。
◆
「うわ！ こんな豪華な料理初めてだよ父ちゃん！」
ドラン息子が歓声をあげる。
片付けた工房の真ん中に手作りのテーブルが置かれ、その上にフラウの手料理が所狭しと並べられていた。
「うふふ。たんと召し上がってください。」
フラウが柔らかく微笑む。
ちなみにカイの出番はなかった。
厳密には、皮剥きを剣でやろうとしたところで厨房から追い出された。
解せぬ。
「すまねえな、嬢ちゃん。男寡婦なもんで、あんま良いもん食わせてやったことがねえんだ。」
言いつつドラン父もにっこにこだ。何よりである。
「ほんと、むぐ、すごく美味しいの！ はふ！ 作り方教えてほしいの！ ごっくん！」
ココアはもう食ってやがる。
「がはは！ いい食いっぷりだな、嬢ちゃん！ 気に入ったぜ！ じゃあ俺も頂くとするか！」
鶏肉っぽいもの（料理の名前は知らない）をひょいと口に放り込んだシニアの動きが、止まる。
「何だこれ。マジで美味え……。」
「でしょ！」
なぜかココアがドヤ顔を決める。
ちなみに、当然ココアは手伝っていない。
厳密には、ゴーレムに皮剥きをさせようとしてジャガイモを握りつぶしたところで厨房から追い出された。
当然である。
戦力になったのはケーコだけだ。
「ガルムも残念だったな！ こんな美味えもん食い逃すなんてよ！」
ガルム？
「ああ、お前らが来るちょい前まで片付け手伝ってくれたんだぜ。」
「冗談抜きでアイツにもちょっと包ませてくれねえか？」というドランに応じてフラウが器に取り分ける。
ガルムは単純に戦力としても期待できたのだが、いないのは残念だ。
「やっぱ百人長と闘いになんのか。言っとくが俺は戦力にゃならねえぞ。今日の怪我で身の程を知った。」
「そりゃ、付与術士が一人で出かけりゃああなるだろ。後衛なら全然違うはずだぜ。」
ドラン父の職業である付与術士は、文字通り付与魔術の効果が高い。
壁ではなく、攻撃型の前衛と組んで力を発揮する職業である。
「絶対安全な場所から魔法を唱えてくれりゃいい。」
カイ達は食事を楽しみながら、聖騎士対策の打ち合わせを行った。
