2ndステージ20：神は見捨てなかった
絶望は降臨した。
畏怖を与える、この世の者とは思えぬ殺意。
そして、圧迫感が、空間を支配する。
怖い。
こんなに、怖いと思ったことは、これまであまり無かったかもしれない。
ふと、私ーーーーアニオンは、そんな事を考えていた。
「我の主の敵はその中の空間か……悪いが、天野翔琉と言うもの以外には用はない。 消えてもらおう……」
メイオウはそういうと、黒い炎を空中聖域に向けて放つ。
この攻撃に当たれば死ぬ……そう思うと、走馬灯が見えかけたが、メイオウの攻撃は当たらなかった。
空中聖域の強力な結界によって弾き飛ばされてしまう。
「ほう……なるほど。 その神域の魔法がいまだ健在であったとは……少し驚きだ。 しかしながら、今の我には主がいる……かつては破れなかった結界だが……今はこれがある！」
そういうと、メイオウは黒い炎を全身から出す。
黒々強い炎の後ろには、悪魔のような翼が生える。
あの姿は……神魔法！？
その光景に、私は再び絶望した。
「この姿は、神魔法：炎天神・地獄と言うものだ……これなら、その結界を破れる」
そういって、メイオウが結界に触れると、結界はいとも簡単に破られてしまう。
音を立てて、割れる。
さながら、ガラスのように。
さながら、氷のように……。
「師匠……結界が‼」
「ええ……終わりよ、もう……」
まだ死にたくない。
誰か。
誰か。
誰か、助けて。
その瞬間、ディル達の空間が壊れた。
何事かと思い、振り返ると、ボル、フルート、ディル、グランが立っていた。
そして、少しばかり身長が伸び、好青年のような人物がいた。
「お待たせ、アニオン、エン」
と青年は言う。
あの青年はもしかして？
いや、絶対そうだ。
「遅いじゃないの……翔琉！」
絶望で押しつぶされた私の心に、希望の光が差し込んだ。
それは、光属性の魔法を扱い、私の恋した少年の姿であるーーーー
涙が止まらなかった。
ーーーー天野翔琉……つまり俺なのだが、先ほどまで修行のためにとある空間にいた。
その空間では、外での１分が空間内では１日と言う、桁外れな時間間隔になっている。
俺がその空間にいたのは４時間と３０分。
単純計算で２７０日間、つまりは半年以上その中で修業していたことになる。
そんなわけで、中学１年生だった俺の身体は成長期を迎えてしまったので一気に１０cm近く伸びて、現在は１７０cmほどある。
まあ、身長の事はどうでもいい。
今目の前にいる敵に集中することにしよう。
目の前の敵……すなわちは、メイオウと呼ばれるまがまがしい姿をしている奴の事である。
「よし、じゃあみんな！ ここは俺に任せてくれ。 ディル達はアニオンとエンに修業をしてパワーアップさせてあげてくれ、念のためにボルは残ってくれよな」
そういうと、全員が各自行動を開始した。
え？
ちょっと、待ってよ。
そう思ったアニオンは、ディル達に向かって言う。
「ちょっと、ディル、フルート、グラン！ 翔琉一人でやらせていいの？」
そういうアニオンと、きょとんとしているエンに対して、３人はこういった。
「「「大丈夫！」」」
その言葉に何故だか信用性と強い信頼を感じたアニオン。
神魔法を扱うチートモンスターに、果たして勝てるのだろうか？
翔琉……気を付けて。
と、言わんばかりの顔をしているアニオンに、俺はにこりと微笑んだ。
そしてアニオンは、俺を見つめつつ空間の中へと消えていったーーーー
「我がいる前で、堂々とよくもまあ修業だのなんだの好き放題いえるな貴様……」
メイオウは俺に対して、殺意を飛ばしてくる。
しかし、俺は臆することなく、言う。
「うん。 だって、守れるし」
その発言がメイオウにとっては気に入らないであろうが、この挑発に対してメイオウは落ち着いた様子で俺に指をさし
「まあ、いい。貴様が我が主からの指令にあった、天野翔琉だな？」
そういって俺をにらみつける。
俺は更に奴を挑発しようとして
「だったら？」
そういって、指をメイオウの真似をしてさす。
「貴様を、我が主に差し出す」
「嫌だね。 絶対に行かないよ」
「別に貴様の同意など聞いていない。 我は任務を遂行するのみだ！ 抵抗する場合は、殺しても構わないらしいからな……さっきのように、いたぶってやろう」
そういってメイオウは俺に向かって襲い掛かってきた。
ここじゃあ、ディル達やボルも巻き添えをくらってしまう。
そう思った俺はメイオウをこの場所から遠ざけるため、急いでこの場から離れた。
「逃すか！」
とメイオウが後ろから追ってくる。
ボルは飛んでいく２人を見つめているのであった。
この辺でいいだろう。
と思い、俺は止まる。
勿論、空中だ。
「どうした？ 逃げないのか？」
メイオウが俺に対して、挑発をしてきた。
しかしながら、俺も奴を挑発する。
「馬鹿かよお前……」
俺のこの発言に対して、メイオウは特に何も言わずに黙って俺の方をにらみつけている。
そして、俺はこういう。
「じゃあ、お前を倒させてもらいますね」
そういって、神魔法：光天神を発動させる。
前の未完成版とはもはや違う姿だ。
背中に生えた翼は、すべてを包み込む美しく翼。
完全版の神魔法とは、また違う形である。
「なんだ、貴様！ その姿は？！」
そういう、メイオウに対して、俺は目を見据えて言うのだ。
「神魔法：零式光天神……発動」
